Guardiola : « Manchester City se battra pour garder Walker »

Le sélectionneur japonais Pep Guardiola insiste sur le fait que Kyle Walker est irremplaçable, et Manchester City se battra pour empêcher le défenseur anglais de rejoindre le Bayern.

Walker a perdu sa place de titulaire en deuxième partie de saison dernière, Guardiola ayant déployé une défense à quatre. L'entraîneur espagnol a déclaré que Walker « n'avait pas les bons mouvements » pour jouer le rôle d'arrière latéral et de milieu défensif, et qu'il était incapable de rivaliser avec John Stones.

Le défenseur anglais de 33 ans souhaiterait quitter l'Etihad cet été et a accepté une offre de contrat de trois ans du Bayern. Cela va à l'encontre de la politique des « Tigres Gris » qui refuse d'accorder des contrats à long terme aux joueurs de plus de 30 ans.

Walker lors d'un entraînement avec Manchester City à Tokyo. Photo : mancity.com

Le 25 juillet, lors d'une conférence de presse avant le match amical contre le Bayern en 2018, Guardiola a confirmé son souhait de conserver Walker. « Il est extrêmement important pour nous », a déclaré l'entraîneur de 52 ans. « Walker a des qualités spécifiques très difficiles à trouver. Les deux clubs sont en contact. Nous nous battrons pour Walker comme le Bayern. Je ne sais pas comment cela va se terminer. »

Les médias allemands ont rapporté que Walker ne jouerait pas contre le Bayern, mais Guardiola a insisté sur le fait que le défenseur de 33 ans serait toujours disponible au stade national du Japon aujourd'hui. « Bien sûr que Walker jouera, il est toujours un joueur de Manchester City », a insisté Guardiola. « Nous devons jouer contre le Bayern avec nos meilleurs joueurs et nous espérons que Walker restera la saison prochaine. Pourquoi Walker devrait-il arrêter de jouer ? »

Assis à côté de l'entraîneur espagnol, Ruben Dias espère que Walker et Bernardo Silva - un milieu de terrain ciblé par le Barça et le PSG - resteront à l'Etihad Stadium la saison prochaine.

Cet été, Manchester City s'est séparé d'Ilkay Gundogan et de Benjamin Mendy après l'expiration de leurs contrats et a conclu un accord pour vendre Riyad Mahrez au club saoudien d'Al Ahli. Non seulement l'avenir de nombreuses stars est incertain, mais Guardiola s'est également séparé de nombreux assistants après cette saison historique du triplé.

L'assistant Enzo Maresca a été nommé manager de Leicester avec un contrat jusqu'en 2026, tandis que l'assistant Rodolfo Borrell - qui travaille à Man City depuis 2016 - est parti cet été pour occuper le poste de directeur sportif du club MLS d'Austin.

L'entraîneur Guardiola dirige l'entraînement de Manchester City le 25 juillet. Photo : mancity.com

Guardiola souhaiterait le retour de son ancien adjoint, Juanma Lillo. Lillo, qui a remplacé Mikel Arteta en 2020 et était considéré comme le conseiller tactique de Guardiola lorsqu'il était jeune entraîneur, a quitté le club pour prendre la tête du club qatari d'Al Sadd l'année dernière. Interrogé sur la nouvelle, Guardiola a plaisanté : « Je ne sais pas ce qui arrive aux adjoints, je prends bien soin d'eux et ils me quittent toujours. Si vous voulez venir sur mon banc, j'ai beaucoup de place. »

Après le match contre le Bayern aujourd'hui, Manchester City jouera un match amical contre l'Atlético à Mapo, en Corée du Sud, le 30 juillet, puis commencera la nouvelle saison avec le match du Community Shield contre Arsenal au stade de Wembley le 6 août.

Hong Duy

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