Une tribu, ses alliés et ses mercenaires étaient en route pour attaquer une tribu voisine lorsqu'ils ont été pris en embuscade dimanche dans la province d'Enga, dans les hautes terres reculées de Papouasie-Nouvelle-Guinée, a déclaré George Kakas, directeur de la police de la province d'Enga, dans la nation du Pacifique Sud.
Province d'Enga (point rouge), où le massacre sanglant des tribus a eu lieu en Papouasie-Nouvelle-Guinée - Graphiques : The Guardian
M. Kakas avait initialement annoncé la mort de 53 personnes. Mais les forces de sécurité de Papouasie-Nouvelle-Guinée ont ensuite révisé ce bilan à la baisse, le portant à 26. On ignore si des embusqués figuraient parmi les victimes.
Des corps ont été récupérés sur les champs de bataille, sur les routes et au bord des rivières, puis chargés dans des véhicules de police et transportés vers les hôpitaux. M. Kakas a déclaré à ABC que les autorités continuaient de compter « les personnes blessées par balle et celles qui s'étaient enfuies ».
« Certains corps sont encore dans la brousse et n'ont pas été retrouvés par les tribus voisines », a déclaré le chef de la police provinciale d'Enga. « La situation reste tendue, mais l'autoroute est désormais ouverte à la circulation. »
Ce massacre marque une escalade de la violence dans la région. Les combats tribaux ne sont pas rares dans de nombreuses régions de Papouasie-Nouvelle-Guinée, mais les événements survenus dans la province d'Enga ont attiré l'attention ces derniers mois en raison de la brutalité des parties impliquées.
Guerriers d'une tribu de Papouasie-Nouvelle-Guinée, cette nation du Pacifique Sud compte des centaines de tribus et la plupart d'entre elles vivent dans des zones reculées - Photo : Nations Online
L'année dernière, la province aurait été confinée après une flambée de violence qui a fait 150 morts, bien que les estimations varient considérablement. L'incident a attiré l'attention internationale après la diffusion sur les réseaux sociaux d'images montrant des hommes ligotés et traînés derrière un camion sous les acclamations des spectateurs.
La Papouasie-Nouvelle-Guinée abrite des centaines de tribus, dont beaucoup vivent encore sur des terres reculées et hostiles. Immédiatement après l'annonce du massacre dans ce pays du Pacifique, l'Australie, son voisin le plus grand et le plus influent, a exprimé sa profonde inquiétude.
« Les nouvelles en provenance de Papouasie-Nouvelle-Guinée sont très préoccupantes », a déclaré le Premier ministre australien Anthony Albanese lors d'une interview radiophonique le 19 février. « Nous fournissons une aide importante, notamment en formant les policiers et les agents de sécurité en Papouasie-Nouvelle-Guinée. »
Nguyen Khanh (selon Guardian, AP, ABC)
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