YEN BAI - La troisième fois qu'un inconnu a « tiré sa femme », Sung Thi So avait l'intention de sauter de la falaise mais avait peur de se blesser et de ne pas pouvoir passer l'examen d'entrée à l'université.
Il y a près de quatre ans, la jeune fille de 18 ans avait prévu d'attendre la tombée de la nuit pour s'échapper de la maison de son kidnappeur. Mais son téléphone lui avait été confisqué, il n'y avait aucune lumière et la route était parsemée de falaises, si bien que le plan a échoué. Pour éviter d'être maltraitée, Sœur est restée éveillée deux nuits, malgré les pressions et les coups. Lorsqu'elle a réussi à appeler ses parents et à convaincre la famille de l'homme qui l'avait enlevée de la ramener chez elle, Sœur n'y croyait toujours pas, car aucune fille du village n'avait jamais été kidnappée et ramenée.
Quelques mois plus tard, Sung Thi So, née en 2002 dans le district de Tran Yen, a réussi l'examen d'entrée à l'Université de droit de Hanoï avec une note de 28,5. La même année, elle a reçu le prix de la meilleure étudiante issue d'une minorité ethnique de l'année scolaire 2020-2021.
« Après avoir été forcée de me marier trois fois, j'étais déterminée à étudier le droit. Je veux que les filles des régions reculées comme moi aillent à l'école, soient respectées et aient la liberté de choisir leur mariage », a-t-elle déclaré.
Sung Thi So lors de la cérémonie de remise des diplômes du lycée 2020-2021. Photo : Personnage fourni.
Sung Thi So était la deuxième d'une famille d'agriculteurs de cinq enfants. Sa famille était pauvre et il n'y avait pas assez à manger. Dès son plus jeune âge, elle apprit donc à travailler dans les champs, à coudre et à broder ses propres vêtements. À six ans, So parcourait chaque jour près de dix kilomètres de routes de montagne pour se rendre dans la forêt afin d'élever des cochons. Il lui arrivait de rentrer tard de l'école, et lorsqu'elle arrivait, il était presque minuit, elle devait dormir dans la forêt.
Elle travaillait dur, mais les revenus de la famille ne dépendaient que du maïs et du manioc cultivés dans les champs. La sœur aînée a donc dû quitter l'école prématurément. Un jour, l'institutrice est venue à la maison pour collecter 70 000 VND de frais de scolarité, mais il n'y avait pas d'argent pour payer. Les parents ont donc voulu laisser la sœur abandonner comme elle. L'institutrice l'a constatée et l'a encouragée, lui disant que si elle étudiait bien, elle pourrait aider la famille à sortir de la pauvreté.
« Entendre l'expression "échapper à la pauvreté" a renforcé ma détermination à aller à l'école », se souvient Sister. Chaque jour, elle se levait tôt, finissait rapidement les tâches ménagères, puis sortait ses livres pour étudier. Voyant sa fille travailler dur et toujours première de sa classe, ses parents se regardaient et l'encourageaient : « Si elle est si désireuse d'étudier, les adultes doivent aussi faire des efforts. »
Bien qu'étant un bon élève et ayant réussi l'examen d'entrée au pensionnat du district, So est néanmoins devenu une victime de la coutume de « tirer sur les femmes » dans la communauté Mong de Tran Yen, Yen Bai .
En quatrième, lors d'une sortie de printemps, So fut emmenée de force par un garçon inconnu d'un village voisin. Heureusement, elle s'échappa grâce à l'aide de ses voisins. Une deuxième fois, avant d'entrer en seconde, elle fut de nouveau emmenée de force par un garçon d'un autre village pour devenir sa femme. Cette fois, So fut secourue par un jeune homme du village, mais un ami fut plus tard grièvement poignardé.
« Le moment le plus effrayant a été la troisième fois, avant l'examen de fin d'études secondaires. Cette fois-là, ma femme a été kidnappée et a failli me voler mon avenir », se souvient-elle.
En mai 2020, lorsque les mesures de distanciation sociale liées à la Covid-19 ont été mises en place, la jeune fille étudiait à la maison lorsque deux inconnus sont arrivés et lui ont demandé de sortir. Elle a immédiatement refusé, sachant qu'ils avaient posé des questions sur elle. Voyant qu'il n'y avait personne à la maison, les deux hommes l'ont forcée à monter sur une moto. Son téléphone lui a été confisqué et elle s'est retrouvée coincée entre les deux hommes, incapable de se débattre ou de résister.
Sachant qu'elle était à nouveau contrainte d'être une épouse, sur le chemin, elle a souvent envisagé de sauter de la voiture et de se précipiter dans une falaise. Mais pensant qu'une chute pourrait la blesser et que cela affecterait son diplôme de lycée et ses examens d'entrée à l'université, elle n'a eu d'autre choix que de rester assise et d'attendre une opportunité.
L'occasion s'est présentée le deuxième jour, lorsque la mère du « soldat » a envoyé son fils épandre des pesticides dans la rizière. Sa sœur a alors demandé à l'accompagner, sachant que la route menant à la rizière était proche de la route nationale, ce qui lui donnait l'occasion de s'enfuir. Elle a également demandé à récupérer son téléphone, prétextant qu'elle appellerait l'école pour vérifier les horaires après la période de distanciation sociale. Satisfaite, en quittant la maison, la fille s'est cachée dans un coin et a appelé son père, lui disant qu'elle n'était pas d'accord avec ce mariage.
Chez les Mong, lorsqu'une fille est « attirée » pour épouse, les parents doivent obéir à la famille du futur époux. Cependant, voyant combien So désirait aller à l'école, son père appela l'autre famille pour les persuader de ramener leur fille à la maison, sous prétexte de « discuter du mariage ». De retour saine et sauve, So était déterminée à ne pas retourner chez celui qui l'avait kidnappée, malgré les menaces répétées.
Sung Thi So est une déléguée de l'initiative Jeunes Pionniers de l'UNICEF en 2023. Photo : Caractère fourni
Après avoir été « traînée » à trois reprises pour trouver une épouse, sans jamais se marier, So était la cible de commérages et même de mépris de la part des villageois. Ils pensaient qu'elle était une fille inutile et que personne ne se soucierait d'elle à l'avenir. Certains reprochaient même aux parents de So d'avoir été stupides de laisser leur fille étudier si dur et de ne pas pouvoir aider la famille, car elle serait obligée de se marier plus tard.
Durant cette période, So n'osait pas sortir de la maison. Elle veillait de nombreuses nuits, en partie par pitié pour ses parents, en partie par pitié pour elle-même, incapable de décider de sa propre vie. Parfois, la jeune fille voulait trouver de l'herbe à puce pour mettre fin à ses jours, mais elle refusait.
« Depuis des années, j'aspire à aller à l'école, et je ne peux pas abandonner à cause de difficultés passagères », se disait-elle. Si personne n'osait prendre l'initiative, rien ne changerait. Finalement, le désir d'aller à l'école l'emportait sur la peur des critiques ou du mépris des autres.
Se ressaisissant, So s'est investie dans la préparation de ses examens d'entrée à l'université. Elle voulait autrefois devenir enseignante, mais elle aspire désormais à devenir avocate pour aider les femmes défavorisées comme elle.
Après son entrée à l'université, pour avoir de quoi étudier et vivre dans la capitale, Sœur cumulait trois ou quatre emplois. Chaque jour, elle se levait à 5 heures du matin pour étudier, puis aller à l'école. Le reste du temps, elle faisait toutes sortes de petits boulots, de femme de ménage à employée de bureau. Ses journées se terminaient tard le soir. Avec l'argent gagné, en plus de payer ses propres frais de scolarité, Sœur envoyait également de l'argent à la maison pour soutenir ses deux jeunes frères qui étaient au lycée.
Voyant Sœur travailler sans relâche, ses amies la surnomment souvent « superwoman » en plaisantant. Tran Thi Thao, sa camarade d'université, lui demandait souvent : « Tu travailles autant, tu te sens fatiguée ? » et elle recevait la réponse : « Tu dois faire dix fois plus d'efforts que les autres, tu le sais. »
« Non seulement elle va à l'école et travaille, mais elle participe également à de nombreuses activités pour protéger les droits des femmes et des enfants. Elle s'investit pleinement et avec enthousiasme », a commenté Thao.
Durant ses quatre années d'études, Sung Thi So a participé à de nombreuses activités. Elle a été l'une des deux représentantes vietnamiennes à la Conférence Asie- Pacifique sur la prévention du mariage des enfants et l'un des 15 membres d'Asie du Sud-Est du Fonds Spark du Fonds mondial pour l'enfance. Elle a également été déléguée à des conférences telles que l'Initiative des jeunes pionniers du Fonds des Nations Unies pour l'enfance et la Table ronde des jeunes des Nations Unies sur le développement.
Grâce à ses efforts, la jeune fille Mong a obtenu une bourse du gouvernement allemand pour les étudiants pauvres qui surmontent les difficultés.
Sung Thi So lors de la cérémonie de soutenance de sa thèse de fin d'études en décembre 2023. Photo : fournie par le personnage
D'abord petite fille vivant uniquement au village et dans les champs, Sœur a aujourd'hui voyagé dans le monde entier et animé des activités sociales auprès d'amis internationaux. C'est une chose qu'elle a elle-même admis n'avoir « jamais osé envisager auparavant ».
L’objectif futur de cette jeune fille est de devenir avocate et de protéger les droits des femmes et des enfants, en particulier ceux des femmes des hautes terres, qui quittent rarement leurs communautés.
Même si le chemin à parcourir est encore semé d'embûches car elle doit s'occuper des finances de sa famille, Sung Thi So affirme toujours : « Continuez à avancer, il y aura un chemin à parcourir. »
Hai Hien - Vnexpress.net
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