Le département consulaire thaïlandais a exprimé ses inquiétudes à ce sujet, révélant que le nombre de Thaïlandais séjournant au Japon au-delà de la durée autorisée est passé de 8 688 en 2021 à 11 472 en 2023.
Des rapports suggèrent que le gouvernement japonais a appelé la Thaïlande à s'attaquer rapidement au problème, avertissant que la politique d'exemption de visa pourrait être menacée d'ici 2025 si elle n'est pas résolue.
Cependant, Chotechuang Soorangura, vice-président de l'Association thaïlandaise des voyages , a rassuré les Thaïlandais sur le fait que le nombre de personnes ayant dépassé la durée de séjour autorisée, comparé aux près d'un million de Thaïlandais voyageant à l'étranger en 2023, est relativement faible, représentant moins de 2 %.
Les touristes thaïlandais fuyant le Japon s'inquiètent de la politique d'exemption de visa
Chotechuang a ajouté que si le Japon décidait de réintroduire l'obligation de visa, ce ne serait probablement qu'après l'Expo 2025, qu'Osaka accueillera d'avril à octobre. Cette possibilité serait conforme à l'engagement de Tokyo à accueillir l'afflux de touristes participant à cet événement de six mois.
Il a rassuré les touristes thaïlandais en leur disant qu'ils n'avaient pas à s'inquiéter de procédures de contrôle d'immigration plus strictes dans les aéroports japonais, car le pays continue de dépendre fortement du tourisme pour sa croissance économique .
Cependant, Chotechuang a également averti qu'en raison de la surpopulation touristique actuelle au Japon, de nombreuses attractions touristiques pourraient commencer à imposer des taxes, voire des interdictions, pour gérer le nombre de visiteurs. Cela fait suite à la mise en place d'un droit d'entrée de 13 dollars et d'un quota quotidien de visiteurs au mont Fuji, ainsi qu'à la proposition d'une nouvelle taxe sur les touristes étrangers à Osaka. Notamment, le célèbre quartier de Gion à Kyoto interdira aux touristes étrangers l'accès aux rues privées à partir d'avril, en raison du mécontentement des habitants face à l'augmentation soudaine de la fréquentation, a rapporté le Bangkok Post .
Le Japon propose aux Thaïlandais des voyages sans visa depuis juillet 2013 afin de stimuler le tourisme après la catastrophe nucléaire de Fukushima. Ce dispositif a été temporairement suspendu pendant la pandémie, mais a été rétabli en octobre 2022.
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