Les chiens pourraient rétrécir en taille si la planète se réchauffe et, si une période glaciaire se produit, ils développeront un pelage plus épais et plus dense.
Les chiens d'aujourd'hui existent en différentes tailles et couleurs de pelage. Photo : PK-Photos
Les chiens modernes ont évolué à partir de loups amicaux envers les humains. La date exacte du début de cette relation fait encore débat au sein de la communauté scientifique , mais il est peu probable qu'une relation aussi forte soit détruite à l'avenir. Alors, comment les races de chiens actuelles évolueront-elles dans 10 000 ans ?
Des généticiens se sont associés au vétérinaire Ernie Ward de Basepaws, une société californienne de tests génétiques pour animaux de compagnie, afin de prédire l'évolution future des animaux de compagnie, a rapporté Interesting Engineering le 23 novembre. Ward a proposé deux scénarios possibles : l'un dans lequel le réchauffement climatique s'intensifierait, l'autre dans lequel la Terre entrerait dans une ère glaciaire. Les progrès de l'intelligence artificielle (IA) permettent de créer rapidement des simulations à partir de données fournies par des experts.
Illustration de caniches, de golden retrievers, de lévriers et de spitz nain si le réchauffement climatique se poursuit. Photo : Basepaws
réchauffement climatique
Les changements climatiques mondiaux auront une incidence sur la façon dont les gens prennent soin de leurs chiens et les nourrissent. Ward suggère que la raréfaction des ressources pendant cette période entraînera une perte de masse corporelle chez les chiens. Leurs corps plus petits nécessiteront moins de nourriture et d'énergie, ce qui les rendra plus faciles à refroidir. La réduction de la surface cutanée présente également l'avantage de protéger les chiens des rayons ultraviolets nocifs. Dans certains cas, les chiens peuvent développer un teint plus foncé.
La hausse des températures peut également entraîner une perte de poils chez les chiens. Si les températures sont trop élevées, ils peuvent même devenir plus nocturnes, développant une tête et des oreilles plus grandes pour se rafraîchir. Si l'eau se fait rare, leur métabolisme peut également s'adapter et rester plus longtemps sans se réhydrater.
Illustration de Dalmatiens, de bouledogues, de saucisses et de mastiffs anglais si les températures mondiales baissaient. Photo : Basepaws
Période glaciaire
Si les températures baissent et que le monde entre dans une nouvelle ère glaciaire, il est facile de prédire que les chiens développeront une fourrure plus épaisse et plus dense pour se tenir chaud. Les scientifiques ne savent pas si la baisse des températures entraînera un rétrécissement ou une augmentation de la taille des chiens, explique Ward. Quoi qu'il en soit, les chiens augmenteront leur masse graisseuse, qui constitue une réserve d'énergie.
Il est intéressant de noter que les chiens peuvent réévoluer vers des traits caractéristiques du loup, avec des muscles plus puissants, essentiels pour courir et chasser. Cependant, dans des cas extrêmes, ces traits caractéristiques du loup peuvent conduire les chiens à entrer en compétition avec les humains pour la nourriture et l'abri.
Thu Thao (selon Interesting Engineering )
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