La vie d'un marin - Marcher sur les vagues : les « quatre piliers des capitaines » du Vietnam

Attachés à la mer depuis leur jeunesse, les marins vietnamiens ont voyagé dans le monde entier. Ils ont marqué leur vie par de longs et lointains voyages en mer. De la première génération à nos jours, les marins vietnamiens ont raconté leur vie, depuis la mer. Pourquoi « Ha - Tu - Du - Khoi » sont-ils les quatre noms considérés par des générations de marins de l'industrie maritime vietnamienne comme les « quatre piliers » ? Pionniers en mer. Les marins appellent souvent les capitaines « Capt. », abréviation du mot anglais « captain ». Fin octobre 2023, des membres du Club des capitaines de Hô-Chi-Minh-Ville ont rendu visite au capitaine Nguyen Manh Ha, qui vit dans le 4e arrondissement de Hô-Chi-Minh-Ville. À 85 ans, ses jambes glissaient sur les vagues de l'océan, mais il doit désormais s'appuyer sur une chaise pour marcher. Il s'est frayé un chemin à pas lents sur une chaise roulante pour ouvrir la porte, sa voix enjouée accueillant ses jeunes talents. Le capitaine Ha plissa les yeux pour identifier le visiteur, plaisantant : « Mes yeux sont en mer depuis plus de 40 ans, et je suis spécialiste depuis 17 ans, j’ai donc dû remplacer mes lentilles. Maintenant, ce sont des « yeux américains », plus ceux que mes parents m’ont donnés. »

De gauche à droite : le capitaine Nguyen Manh Ha, le capitaine Tran Khanh Du, le capitaine Nguyen Van Truong et le défunt capitaine Nguyen Dinh Tu.

Les marins vietnamiens évoquent souvent « les quatre piliers de la marine vietnamienne ». Le capitaine Ha explique : « En 1966, des avions américains ont violemment attaqué des navires de transport vietnamiens en mer. Afin de renforcer l'industrie du transport maritime, de juin à septembre 1966, l'administration maritime et la compagnie maritime ont décidé de nommer quatre jeunes capitaines, dotés de connaissances maritimes, prêts au combat et au sacrifice, pour prendre la tête des plus gros navires de l'industrie maritime vietnamienne de l'époque. » Plus précisément, le capitaine Nguyen Dinh Tu, alors âgé de 29 ans, a été nommé capitaine du navire Huu Nghi, d'une jauge de 750 tonnes. Le capitaine Ha, alors âgé de 27 ans, est ensuite devenu capitaine du navire Hoa Binh , d'une jauge de 750 tonnes. En septembre 1966, le capitaine Tran Khanh Du, âgé de 31 ans, a commandé le navire 20 Thang 7, d'une jauge de 1 000 tonnes. M. Ngo Dinh Khoi, un vétéran de la marine de 32 ans, était le capitaine du cargo de 800 tonnes Thong Nhat. « On nous appelait ainsi car on comparait les premiers capitaines aux piliers de l'industrie maritime de l'époque », a déclaré le capitaine Ha. La mission de la première flotte pendant la guerre était de surmonter le blocus américain, de maintenir la ligne Hai Phong-Hong Kong-Canton, d'acheminer les exportations vers l'étranger et de rapatrier les marchandises nécessaires au Vietnam. Après avril 1975, outre le capitaine Ngo Dinh Khoi, qui continua de servir dans l'armée, les trois capitaines restants ont tous contribué à ouvrir la voie aux premiers cargos océaniques au Vietnam. Le capitaine Ha a raconté avec enthousiasme ses voyages de 1975 : de l'après-midi de septembre à fin octobre 1975, sous son commandement, le pétrolier de 20 000 tonnes Cuu Long 01 quitta le port de Rotterdam (Pays-Bas), traversa l'Atlantique Nord, traversa le golfe de Gascogne pour rejoindre la Méditerranée jusqu'au port de Porto Torres (Italie) pour y recevoir 20 000 tonnes de pétrole, puis franchit le canal de Suez (Égypte) et fit escale à Singapour avant de jeter l'ancre dans la baie d'Along. Il s'agissait du premier pétrolier vietnamien, un atout national majeur pendant la période de la nouvelle unification du pays. Cette année-là, le capitaine Ha avait 36 ans. « Grâce à ce voyage, j'ai acquis une certaine maturité en tant que capitaine, même si je n'avais été formé que dans le secteur maritime national », confia-t-il. Après ce voyage, il fut considéré comme le premier capitaine vietnamien à ouvrir la voie aux voyages maritimes.

Nguyen Manh Ha (2e à partir de la gauche) et la délégation chargée de surveiller la construction du nouveau navire Ro-Ro Hau Giang en 1977.

Le jour de l'unification du Nord et du Sud, le capitaine Ha était le second du navire Song Huong, le premier navire transportant 541 soldats et officiers sudistes à se regrouper et à prendre Saïgon. Le capitaine Ha était ému : « Parmi ces soldats et officiers, il y avait beaucoup de Saïgonnais. Lorsque le navire a accosté à Nha Rong le 13 mai 1975, ils ont fondu en larmes dans les bras de leurs familles et amis. »

Trouver des lignes de crayon sur les graphiques

Les quatre piliers de la marine vietnamienne ne comptent plus que deux membres : le capitaine Nguyen Manh Ha et le capitaine Tran Khanh Du. Durant la période d'intégration, les premiers navires océaniques des officiers vietnamiens furent dirigés par les premiers capitaines qui ouvrirent la voie à la navigation lointaine. En septembre 1977, le capitaine Ha fut chargé d'acheter le premier navire nouvellement construit du Vietnam, le roulier Hau Giang , de 12 800 tonnes, aux Pays-Bas. M. Tran Khanh Du fut désigné comme capitaine, avec le capitaine Ha, pour conduire ce navire de Copenhague (Danemark), traverser la mer Baltique jusqu'au port de Skellftehamn (Suède) pour y récupérer des marchandises, puis traverser l'Atlantique Nord, la Méditerranée par le canal de Suez, et traverser l'océan Indien jusqu'au Vietnam. En 1982, pour la première fois dans l'histoire maritime vietnamienne, le navire Thai Binh , d'un tonnage de plus de 15 000 tonnes, sous le commandement du capitaine Nguyen Dinh Tu et du SQTV, traversa l'océan Indien, passa le cap de Bonne-Espérance (Afrique du Sud) pour ouvrir la voie à la Côte d'Ivoire. Il traversa ensuite l'océan Atlantique jusqu'à Cuba, puis le canal de Panama, traversa l' océan Pacifique jusqu'au Japon et revint en Corée du Sud. Le capitaine Tu fut le premier capitaine vietnamien à mener un navire de gros tonnage pour faire le tour du monde d'ouest en est (M. Tu est décédé en 1997 des suites d'une grave maladie).

Sextant instrument nautique permettant de mesurer l'angle entre un corps céleste et l'horizon, déterminant la position du navire au moment de l'observation

À cette époque, l'équipement du navire ne comprenait qu'un radar, un gyrocompas et un radioguidage pour déterminer la position en mer. Concernant les communications, seule une station radio transmettait des signaux VHF ; il n'existait pas de GPS comme aujourd'hui. La détermination de la position du navire en mer reposait principalement sur les prédictions des capitaines et sur la détermination de la direction du navire grâce à l'astronomie. Le capitaine Nguyen Manh Ha, capitaine fort de plus de 40 ans d'expérience maritime, se souvient d'un voyage à bord d'un cargo nommé Fareast : « Par une nuit de pleine lune, la mer était calme. Vers 2 h du matin, j'étais encore dans le cockpit pour observer le navire traverser la mer la plus profonde de l' océan Pacifique , indiquée sur la carte marine à 10 000 m. En contemplant la mer d'un bleu profond, j'ai soudain eu un frisson en pensant qu'un navire qui coulerait ici n'aurait certainement aucun moyen de sauvetage. » Et le voyage mémorable avec le capitaine Tran Khanh Du en 1968. À cette époque, il reçut l'ordre de commander le navire Cuu Long, transportant 1 500 tonnes de kérosène de Guangzhou (Chine) à Hai Phong, pour être livré au Département général de la logistique et approvisionner l'armée de l'air. En 1969, le navire Cuu Long fut affecté à la campagne « VT5 » – transport de convois. Cette campagne dura trois mois et transporta principalement des armes, des munitions, des uniformes militaires et du carburant pour le champ de bataille du sud. En trois mois, le volume total transporté par le navire Cuu Long équivalait à celui de l'année 1969. Ce fut un souvenir inoubliable pour le capitaine Du, qu'il évoqua dans un poème émouvant en 1969 : « Surmonter les mines, dépasser les navires de guerre, avancer sous les bombes. Naviguer en haute mer pour apporter beaucoup d'armes et de munitions. Vers la région centrale, vers les îles. Réparer l'oléoduc de Truong Son pour que le pétrole coule à flot. Pour le peuple, pour les soldats du Sud. » (suite)

À cette époque, nous utilisions l'œil nu et le sextant (instrument de mesure nautique) pour observer et mesurer la hauteur du soleil ou des étoiles fixes les plus brillantes du ciel étoilé afin de déterminer la position du navire sur le vaste océan. Nous disions souvent en plaisantant que nous cherchions un point de crayon sur la carte océanique lointaine. Capitaine Nguyen Manh Ha

M. Ha était le plus jeune capitaine pendant la guerre du Vietnam. Il fut également le premier à être envoyé sur un navire océanique après 1975. Le capitaine Tieu Van Kinh , 85 ans, ancien président du Club des capitaines du Vietnam.

Journal Thanh Nien

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