Pour les Thaïlandais du Nord-Ouest, les fleurs de Bauhinia ne sont pas seulement utilisées pour décorer les paysages et les maisons, mais sont également utilisées comme ingrédients pour préparer de nombreux plats délicieux tels que des fleurs de Bauhinia sautées, des fleurs de Bauhinia en soupe, des fleurs de Bauhinia cuites à la vapeur avec du riz gluant, etc.

Parmi eux, la salade de fleurs Ban est un plat populaire et très apprécié des gens en raison de sa saveur unique et rafraîchissante.

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Pour les habitants du Nord-Ouest, les fleurs de Ban et les pousses de bambou sauvage sont considérées comme des cadeaux précieux de la nature. Photo : Moc Chau Oi

Mme Ha Phuong (habitant le quartier de Chieng Coi, ville de Son La ) a expliqué qu'il existe deux types de fleurs de Bauhinia : violettes et blanches. Les deux variétés peuvent être utilisées comme aliment, mais les fleurs violettes sont plus populaires.

Chaque année, de février à avril, selon le calendrier lunaire, c'est la saison de la floraison des bauhinias. C'est aussi la saison des pousses de bambou sauvage du Nord-Ouest ; on associe donc souvent ces deux ingrédients pour préparer des salades.

Les fleurs de ban sont un ingrédient indispensable de la délicieuse salade des Thaïlandais du Nord-Ouest. Photo : Tran Phuong Thao

Mme Phuong a expliqué que les ingrédients de la salade de fleurs de Ban, à la thaïlandaise, sont des fleurs de Ban, des pousses de bambou amères, des légumes avariés, des cacahuètes grillées et du poisson de rivière grillé. Ce plat est imprégné d'épices typiques comme l'ail, le piment, le Mac Khen et les herbes aromatiques (basilic canard, basilic rouge, rau sang…).

Cependant, en fonction des conditions de chaque famille, les gens peuvent ajouter ou supprimer des ingrédients supplémentaires, selon leurs préférences.

« Lorsque vous cueillez les fleurs de Bauhinia, retirez les vieilles tiges, conservez les pétales et les pistils, lavez-les, blanchissez-les à l'eau bouillante, puis sortez-les et laissez-les égoutter.

« Les familles devraient choisir des pousses de bambou ou des pousses de bambou amères, les hacher, les faire tremper dans de l'eau salée diluée, les faire bouillir jusqu'à ce qu'elles soient cuites, les retirer, les égoutter et les couper en fines lamelles. Pour le poisson de rivière grillé, retirez la chair, retirez les arêtes et pilez-le », explique Mme Phuong.

Les ingrédients sont soigneusement préparés avant d'être mélangés. Photo : Tran Bich Ngoc

Selon elle, avant de mélanger les épices, on écrase souvent les fleurs de Bauhinia blanchies. On y ajoute ensuite des pousses de bambou amères et des herbes hachées, on assaisonne avec du sel, du piment, de l'ail, du sucre, du Mac Khen écrasé, du galanga, du jus de citron, etc., et on mélange bien. Attendre 10 à 15 minutes que les ingrédients s'imprègnent, puis ajouter la chair de poisson de rivière écrasée.

Lorsqu'on sert la salade dans une assiette, on saupoudre des cacahuètes grillées pour rendre le plat plus attrayant et augmenter sa saveur attrayante.

Mme Phuong a expliqué que la salade de fleurs de Ban était simple à préparer, mais qu'elle avait un goût unique et délicieux, facile à déguster. La fleur de Ban a un goût naturellement sucré, légèrement astringent, et les pousses de bambou sont soigneusement traitées pour réduire l'amertume tout en conservant leur croquant et leur fraîcheur.

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Plat traditionnel thaïlandais du Nord-Ouest, la salade de fleurs de Ban figure désormais au menu des restaurants locaux pour satisfaire les envies gourmandes des touristes d'ici et d'ailleurs. Photo : Tran Bich Ngoc

Ayant eu l'occasion d'aller dans le Nord-Ouest et de déguster une salade de fleurs de Ban avec des pousses de bambou amères, Mme Thanh Nga (à Hanoi ) a commenté que le plat a un mélange de saveurs acides, épicées, salées, amères, sucrées et riches, stimulant les papilles gustatives.

« La salade de fleurs de Ban est un plat printanier, plein de saveurs de montagne et de forêt et adapté pour soulager l'indigestion.

« En raison de l'amour pour la saveur unique de cette salade, cette année, toute ma famille a décidé de parcourir plus de 280 km jusqu'à Son La, pour découvrir le festival des fleurs de Ban et déguster des plats préparés à partir de la célèbre fleur du Nord-Ouest », a déclaré Mme Nga.

Quelques plats délicieux à base de fleurs de Bauhinia. Photo : Le Trieu Duong

En plus de l'avoir vécu en personne, cette femme a également révélé qu'elle avait acheté des fleurs de Bauhinia à Hanoi, les avait lavées, cuites, puis congelées ou séchées afin qu'elles puissent être utilisées toute l'année.

Elle a également appris à cuisiner de délicieux plats à partir des fleurs de Bauhinia en suivant les instructions des Thaïlandais, comme les faire sauter avec du bœuf ou du porc ou mélanger des épices et les farcir dans le ventre du poisson pour les griller ou les cuire à la vapeur.

Chaque plat a sa propre saveur délicieuse, que les adultes comme les enfants peuvent apprécier.

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