Des anciens élèves de l'école polytechnique nommés dans le « hall des inventions » américain deviennent des « stars » de l'université américaine, après avoir récolté 25 millions de dollars de financement

Et il a fait tout cela à seulement 40 ans.

« Nguyen, une star du génie biomédical » est le titre d'un article récemment publié sur la page d'accueil de l'Université du Connecticut, aux États-Unis. Cet article vise à rendre hommage à un Vietnamien qui a apporté une contribution considérable à cette université depuis son arrivée en 2016.

Il est l’un des chercheurs qui a apporté le plus de financement à l’Université du Connecticut depuis lors, avec de nombreux projets considérés comme révolutionnaires et pionniers dans le domaine de la biomédecine.

Parmi eux figurent 9,5 millions de dollars provenant des National Institutes of Health (NIH) des États-Unis, considérés comme la source de financement de la recherche la plus compétitive aux États-Unis, et 6,6 millions de dollars provenant de la Fondation Bill et Melinda Gates du milliardaire de la technologie Bill Gates, pour des projets biomédicaux qui créent un impact mondial.

« Nguyen, professeur associé de génie mécanique et biomédical, s'est imposé comme l'un des chercheurs les mieux financés de l'Université du Connecticut », indique l'article. « Au total, ses importants financements de recherche – depuis qu'il a commencé à travailler ici comme professeur associé en 2016 – s'élèvent à 25 millions de dollars, ce qui témoigne de l'impact de ses recherches. »

Et Nguyen ici n'est autre que le professeur associé, le jeune docteur Nguyen Duc Thanh, ancien élève de la classe K47 Technical Physics Talent , Université des sciences et technologies de Hanoi .

Cựu sinh viên Bách Khoa có tên trong — « Nguyen, une star de l’ingénierie biomédicale » est le titre d’un article récemment publié sur la page d’accueil de l’Université du Connecticut.

Professeur associé, le Dr Nguyen Duc Thanh est né en 1984. Avant d'étudier à l'Université des sciences et technologies de Hanoi, il était un ancien étudiant spécialisé en physique (A2) au lycée Le Quy Don pour les surdoués, ville de Da Nang .

Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Thanh a obtenu une bourse et a poursuivi son doctorat en génie mécanique et aérospatial à l'Université de Princeton, aux États-Unis. Il est ensuite retourné au génie biomédical et a poursuivi ses études postdoctorales au Massachusetts Institute of Technology (MIT), aux États-Unis.

Diplômé en 2015, le Dr Thanh est allé à l'Université du Connecticut pour enseigner et est devenu professeur associé au Département de génie mécanique et de génie biomédical de 2016 à aujourd'hui.

Apporter des dizaines de millions de dollars aux universités américaines grâce à des recherches pionnières dans le domaine

Parallèlement à ses activités d'enseignement, le professeur associé Dr Nguyen Duc Thanh dirige également son propre laboratoire à l'Université du Connecticut, avec 21 membres du personnel se concentrant sur la recherche dans les domaines de la biomédecine, des biomatériaux, de la micro et de la nanotechnologie.

« Nguyen a fait des progrès sur de nombreux fronts, avec ses propres projets multidisciplinaires pour aider à guérir les personnes souffrant de diverses maladies », indique le site Web de l'Université du Connecticut.

L’une des dernières études du professeur associé Dr Nguyen Duc Thanh porte sur les patchs à micro-aiguilles, capables d’administrer de nombreux types de médicaments et de vaccins dans le corps humain à des intervalles programmés.

Ce patch a été développé par lui grâce à deux brevets déposés à son nom. De la taille d'un pouce seulement, il est doté à sa surface de centaines d'aiguilles aussi petites que des racines de cheveux. Ces micro-aiguilles sont fabriquées dans un matériau similaire à un fil biosoluble. Elles contiennent des particules de médicaments ou de vaccins qui peuvent être libérées lentement dans le corps humain.

La beauté de cette technologie de patch vaccinal est qu’elle peut administrer plusieurs vaccins ou plusieurs médicaments à des intervalles préprogrammés, en fonction de l’épaisseur ou de la finesse des micro-aiguilles biodégradables.

Cela signifie que les personnes vaccinées n'auront besoin que d'appliquer un seul patch, au lieu de devoir recevoir plusieurs rappels ou plusieurs vaccins à la suite, comme c'est le cas actuellement. Cela élimine également la nécessité de stocker et de transporter les médicaments et les vaccins dans des chaînes de congélateurs, inaccessibles dans les régions reculées ou dans de nombreux pays pauvres.

« Le développement de ce patch est d'une grande importance pour l'universalisation des vaccins à l'échelle mondiale, en particulier pour les personnes vivant dans des zones reculées qui ne se souviennent pas de leur calendrier de vaccination de rappel, tout en étant à plusieurs dizaines de kilomètres des établissements médicaux », a déclaré le professeur associé, le Dr Nguyen Duc Thanh.

De plus, les micro-aiguilles ont été conçues pour atteindre uniquement les capillaires les plus proches de la peau, qui contiennent de nombreuses cellules immunitaires réagissant aux antigènes vaccinaux , sans toucher les nerfs, ce qui les rend totalement indolores. Ces patchs sont donc très adaptés aux enfants.

En septembre dernier, cette technologie de patch vaccinal a attiré l'attention de la Fondation Bill et Melinda Gates du milliardaire technologique Bill Gates, apportant à l'équipe de recherche du professeur associé Dr Nguyen Duc Thanh à l'Université du Connecticut un financement total de 6,6 millions de dollars pour la développer jusqu'au stade commercial.

Par ailleurs, les Instituts nationaux de la santé (NIH) des États-Unis ont également décidé de financer à hauteur de 1,5 million de dollars le projet du professeur associé, le Dr Nguyen Duc Thanh. Une subvention de 2,1 millions de dollars a également été accordée pour une autre de ses recherches, portant sur l'invention visant à favoriser l'auto-guérison des os.

« Les os de la plupart des parties du corps ont la capacité de se régénérer, mais lorsque vous avez une blessure osseuse grave, avec des fractures larges et longues, le corps a besoin de soutien pour se régénérer », a expliqué le professeur associé, le Dr Nguyen Duc Thanh.

Pour aider le corps à faire cela, il a inventé un système d'échafaudage biologique qui peut s'enrouler autour des os cassés, créant une stimulation électrique qui accélère le processus de guérison de l'os.

Auparavant, un système similaire avait également aidé le professeur associé, le Dr Nguyen Duc Thanh, à recevoir près de 2 millions USD de financement du NIH, visant à favoriser la guérison du cartilage dans les articulations des patients souffrant d'inflammation ou de dégénérescence du genou.

Il a également reçu 2,16 millions de dollars du NIH pour rechercher une technologie de patch à ultrasons biodégradable qui ouvre la barrière hémato-encéphalique pour administrer des médicaments contre le cancer de la circulation sanguine au cerveau.

« Notre cerveau est doté d'une membrane cellulaire protectrice très résistante qui l'entoure, empêchant toute pénétration (sauf le sang). Cette membrane contribue à protéger le cerveau humain des virus, des bactéries et des toxines, mais elle constitue un obstacle majeur à l'administration de médicaments pour traiter les maladies », a déclaré le Dr Nguyen Duc Thanh, professeur associé.

« Nous travaillons à une solution à ce problème en inventant des dispositifs qui peuvent être implantés dans le cerveau, émettre des ondes ultrasonores pour créer une pénétration temporaire de médicaments à travers cette membrane, puis s'autodétruire en toute sécurité, sans avoir recours à une chirurgie invasive pour retirer le dispositif du cerveau, ce qui mettrait en danger cette partie importante du corps humain. »

Selon l'Université du Connecticut, les recherches du professeur associé Dr Nguyen Duc Thanh sont toutes novatrices. C'est pourquoi il a pu à lui seul obtenir jusqu'à 9,5 millions de dollars de financement des Instituts nationaux de la santé des États-Unis.

Il s’agit des « subventions R01 les plus compétitives, attribuées uniquement aux projets de recherche et développement qui répondent à la mission du NIH d’améliorer la santé, de prolonger la vie et d’éliminer les maladies et les handicaps », écrit l’Université du Connecticut.

Honoré dans le « temple de l'invention » américain, mais toujours tourné vers la patrie du Vietnam

Grâce à ses recherches pionnières et influentes dans ce domaine, le professeur associé Nguyen Duc Thanh a reçu de nombreux prix prestigieux ces dernières années. Parmi ceux-ci :

– Prix « Trailblazer » pour les jeunes chercheurs des National Institutes of Health des États-Unis (2017) ,

– Meilleur jeune ingénieur élu par l’American Society of Manufacturing Engineers (2018) ,

– Jeune innovateur exceptionnel U35 Asie-Pacifique élu par le magazine MIT Technology Review (2019),

– Jeune chercheur exceptionnel dans le domaine de la médecine régénérative (2020),

– Jeune chercheur exceptionnel élu par la revue de référence sur les biomatériaux Journal of Biomaterials (2022).

« Les avancées de Nguyen ont donné lieu à de nombreuses récompenses, à plus de 20 brevets délivrés et en attente, et à son intronisation à l'Académie nationale des inventeurs des États-Unis », a déclaré l'Université du Connecticut.

Être élu à l'Académie nationale des inventeurs (NAI) est une étape importante que le professeur associé Dr Nguyen Duc Thanh vient de franchir début 2024. La NAI peut être comparée au « temple » des inventeurs et des créateurs aux États-Unis.

« Les Senior Fellows du NAI sont des professeurs, des scientifiques et des administrateurs actifs des institutions membres du NAI qui ont fait preuve d'une innovation notable dans la création de technologies qui ont eu ou devraient avoir un impact réel sur le bien-être de la société.

« Ils connaissent également un succès croissant avec de nouveaux brevets accordés et commercialisés, et proposent des activités éducatives et de mentorat pour la prochaine génération d'inventeurs », a déclaré NAI.

Fidèle à l'esprit du NAI, à l'Université du Connecticut où le professeur associé Dr Nguyen Duc Thanh dirige son propre laboratoire, il soutient plus de 21 personnes, dont 11 boursiers postdoctoraux et 10 doctorants, dont 4 chercheurs vietnamiens.

Bien que travaillant principalement aux États-Unis, le professeur associé Dr Nguyen Duc Thanh profite toujours de nombreuses opportunités de travail pour retourner au Vietnam, participer à des conférences invitées, à des rapports scientifiques et à des conseils de carrière pour les étudiants de nombreuses universités du pays.

Contrairement aux technologies de l'information, la technologie biomédicale est un domaine qui requiert une expertise interdisciplinaire poussée. Elle implique simultanément de nombreux domaines, tels que la physique, la chimie, les matériaux, l'informatique, la biologie, la médecine, etc.

« Outre les ressources humaines, ce domaine nécessite également d'énormes investissements dans les machines, les équipements et une industrie de soutien pour pouvoir commercialiser les produits après avoir terminé la phase de recherche », a-t-il déclaré.

Si nous examinons les trois « piliers » liés au développement de l’industrie des technologies biomédicales : les personnes, les infrastructures de machines et l’industrie de soutien, avec une économie fortement intégrée et en développement, le Vietnam peut répondre aux exigences des deux derniers facteurs.

Toutefois, en ce qui concerne les ressources humaines en technologie biomédicale, le pilier le plus important, il est nécessaire de mettre en place une stratégie d’investissement et de développement systématique et à long terme.

Au Vietnam, à ma connaissance, il n'existe jusqu'à présent que quelques unités de formation dans ce domaine ; on peut les compter sur les doigts d'une main. Cependant, si l'on parle d'un centre de formation systématique, à grande échelle et normalisé à l'échelle internationale en technologies biomédicales, nous n'en disposons pas encore.

« Comparé à d'autres pays, le Vietnam dispose encore de ressources humaines très modestes dans ce domaine », a expliqué le Dr Nguyen Duc Thanh, professeur associé. Il a exprimé l'espoir de susciter l'intérêt des jeunes étudiants pour les technologies biomédicales.

Mon laboratoire est toujours ouvert aux étudiants vietnamiens intéressés par cette voie de recherche. J'en compte actuellement de nombreux, très performants, travailleurs et intelligents.

« Je pense que le domaine biomédical bénéficie actuellement d'investissements importants, car chacun constate l'impact de l'épidémie et la nécessité de la technologie pour la résoudre. C'est une formidable opportunité pour les jeunes, en particulier les jeunes vietnamiens », a déclaré le Dr Nguyen Duc Thanh, professeur associé.

Source : Uconn, Medicalxpress, Nguyenresearchgroup

Source : https://phunuvietnam.vn/bach-khoa-cuu-sinh-vien-co-ten-trong-ngoi-den-sang-che-hoa-ky-tro-thanh-ngoi-sao-cua-truong-dai-hoc-my-sau-khi-mag-ve-khoan-tai-tro-25-trieu-usd-20241016151132881.htm