L'Australie, pays hôte, remporte de justesse le match d'ouverture de la Coupe du monde féminine 2023

Le penalty du capitaine Steph Catley a aidé l'Australie à battre l'Irlande 1-0 lors du match d'ouverture du groupe B de la Coupe du monde 2023.

*Buteur : Catley 52' (penalty).

Après la victoire 1-0 de la Nouvelle-Zélande sur la Norvège, les 75 000 supporters présents au stade australien espéraient que leur équipe pourrait offrir une première journée parfaite aux deux pays hôtes de la Coupe du monde 2023. C'est dans cet esprit que l'Australie s'est ruée à l'attaque dès le coup de sifflet d'ouverture.

Casey célèbre avec ses coéquipiers l'ouverture du score. Photo : FIFA — Casey célèbre avec ses coéquipiers l'ouverture du score. Photo : *FIFA*

Cependant, l'Irlande a montré qu'il ne fallait pas la prendre à la légère. Une défense acharnée et le talent du gardien d'Everton, Courtney Brosnan, ont tenu les visiteurs à distance.

Les attaques australiennes ont également été relativement monotones. Elles ont principalement effectué des centres hauts depuis les ailes ou ont utilisé leur taille sur coups de pied arrêtés. Cependant, les tirs de Clare Hunt, Hayley Raso et Kyra Cooney-Cross ont tous manqué le cadre.

L'Irlande a pris l'initiative de jouer défensivement. Mais son intention n'a été que partiellement réussie. Lorsqu'elles ont eu l'occasion de contre-attaquer, leurs trois attaquantes, Kyra Taylor Carusa, Sinead Louise Farrelly et Marissa Sheva, n'ont pas compris l'idée ou ont manqué d'énergie dans leurs accélérations à cause du pressing en soutien de la défense.

Le tournant du match est survenu après la pause. Sur un centre de Cooney-Cross, Raso a été fauchée dans la surface par Sheva. L'arbitre Edina Alves Batista a immédiatement désigné le point de penalty. Chargée de tirer, la capitaine australienne Steph Catley n'a commis aucune erreur : sa frappe du gauche à gauche du but a trompé Brosnan.

La milieu de terrain australienne Cortnee Vine en pleine bagarre avec la milieu de terrain irlandaise Heather Payne. Photo : AAP — La milieu de terrain australienne Cortnee Vine en pleine bagarre avec la milieu de terrain irlandaise Heather Payne. Photo : *AAP*

Menée au score, l'Irlande a riposté. L'équipe européenne a exercé une pression considérable sur le but local dans les 30 dernières minutes. À la 74e minute, la meneuse de jeu irlandaise Denise O'Sullivan a provoqué une crise cardiaque chez les supporters locaux lorsque sa volée à une touche de balle depuis l'intérieur de la surface est passée au-dessus.

Huit minutes de temps additionnel en seconde période ont mis à l'épreuve le courage de l'Australie. Dès la première minute du temps additionnel, le coup franc de Megan Connolly a heurté le mur et est passé juste au-dessus de la barre. Sur le banc de touche, l'encadrement et les remplaçantes irlandaises étaient prêts à célébrer, mais ont finalement été déçus. À la septième minute du temps additionnel, la milieu de terrain Katie McCabe a eu l'espace pour tirer dans la surface, mais n'a pas pu tromper la gardienne Mackenzie Arnold.

L'Australie affrontera ensuite le Nigeria le 27 juillet tandis que l'Irlande affrontera le Canada, la meilleure équipe du groupe B.

Quang Huy

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