Le PDG de Boeing, Stan Deal, s'excuse pour la défaillance du joint de porte du 737 MAX 9 d'Alaska Airlines et s'engage à la réparer.
« Notre objectif à long terme est d'améliorer la qualité afin de regagner la confiance de nos clients, des autorités de réglementation et des voyageurs », a écrit Stan Deal, directeur général des avions commerciaux de Boeing, dans un message adressé aux employés le 26 janvier. « Franchement, nous les avons laissés tomber. Nous sommes profondément désolés. »
Stan Deal, PDG de Boeing Commercial Airplanes, lors d'une conférence de presse à l'aéroport de Paris-Le Bourget, en France, en juin 2023. Photo : AFP
Les excuses de Deal sont intervenues trois semaines après qu'un panneau de porte d'un Boeing 737 MAX 9 d'Alaska Airlines s'est brisé, créant un large trou qui a aspiré des effets personnels à une altitude de près de 5 000 mètres le 5 janvier. Les 177 passagers et membres d'équipage à bord étaient sains et saufs grâce aux compétences de pilotage du pilote.
La Federal Aviation Administration (FAA) américaine a immédiatement demandé aux 171 Boeing 737 MAX 9 du pays de cesser temporairement de voler pour inspection et de se concentrer sur une surveillance étroite du constructeur Boeing.
Ben Minicucci, PDG d'Alaska Airlines, a déclaré le 23 janvier que des inspections avaient révélé des vis desserrées sur une série de Boeing 737 MAX 9. « Je ne suis pas seulement déçu, je suis vraiment en colère », a-t-il déclaré, appelant Boeing à « améliorer ses processus qualité internes » chez le premier avionneur américain.
Le Bureau de la sécurité des transports des États-Unis (NTSB) enquête sur l'incident et devrait rendre ses conclusions la semaine prochaine.
Alaska Airlines, un utilisateur majeur du 737 MAX 9, a commencé à remettre les avions en service le 26 janvier. United Airlines, qui possède la plus grande flotte de MAX 9 au monde avec 79 avions, a suivi le mouvement un jour plus tard.
Les analystes estiment que la décision de clouer au sol le MAX 9 pourrait coûter des millions de dollars aux compagnies aériennes.
Dans les semaines qui ont suivi l'incident d'Alaska Airlines, Boeing a pris des mesures « pour améliorer le contrôle et l'assurance qualité », notamment en ajoutant de nouveaux niveaux de contrôle qualité aux avions concernés et en nommant l'ancien amiral de la Marine Kirkland Donald pour superviser un examen indépendant des pratiques de sécurité et de qualité de Boeing, a déclaré Deal.
Cette semaine, les 10 000 employés de Boeing travaillant sur la production du 737 MAX ont arrêté le travail pendant une journée afin de discuter de l'amélioration des mesures de sécurité. « Il s'agit d'un arrêt de contrôle qualité d'une ampleur jamais vue auparavant », a déclaré M. Deal.
Aux côtés d'Alaska Airlines et d'United Airlines, Aeromexico et Turkish Airlines remettront en service le 737 MAX 9 « dans les prochains jours », a-t-il ajouté.
Huyen Le (Selon l'AFP )
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