Journal chinois : « Le cœur des fans s'est glacé après le tirage au sort des U23 Asie »

De nombreux médias chinois sont pessimistes car l'équipe locale se trouve dans le groupe B avec le Japon, la Corée du Sud et les Émirats arabes unis lors de la finale du Championnat AFC U23 2024.

Tableau A	Tableau B	Tableau C	Tableau D
Qatar	Japon	Arabie Saoudite	Ouzbékistan
Australie	Corée	Irak	Vietnam
Jordanie	Émirats arabes unis	Thaïlande	Koweit
Indonésie	Chine	Tadjikistan	Malaisie

L'équipe chinoise des moins de 23 ans vient de disputer deux matchs amicaux contre le Tadjikistan dans la province du Fujian, les 19 et 22 novembre, s'inclinant respectivement 1-2 et 0-0. Par conséquent, leurs supporters ont moins confiance en Cheng Yaodong et son équipe.

Le journal Modern Express+ a également indiqué que la Chine avait eu la malchance de se retrouver dans un groupe composé de trois adversaires parmi les plus forts de chaque groupe. Elle a imputé à l'équipe locale la non-qualification pour le Championnat AFC U23 2022, ce qui lui a valu de se retrouver dans le groupe de tête de série le plus bas du tournoi 2024. Conformément au règlement, la répartition des groupes de tête de série pour le Championnat AFC U23 est basée sur les performances des équipes lors du tournoi précédent.

La Chine après sa défaite 0-1 contre l'Iran lors de la phase de groupes du Championnat AFC U23 à Songkhla, en Thaïlande, le 15 janvier 2020. Photo : CGTN

Dans son article sur les résultats du tirage au sort, le journal chinois Sina (Tan Lang) a écrit : « Le groupe B est en fait un peu difficile, si la Chine veut accéder aux quarts de finale. »

Sina est l'un des plus grands journaux chinois, avec un trafic mensuel dépassant souvent les 100 millions d'abonnés, selon SimilarWeb . À la fin de l'article, ils ont également dû admettre que les chances de la Chine de participer aux Jeux olympiques de 2024 étaient « très faibles ».

Cependant, certains points de vue optimistes se font également sentir. L'expert en football Ma Dexing estime que le fait de jouer dans un groupe composé d'équipes fortes comme la Corée du Sud ou le Japon pourrait être un atout pour la Chine. Rédacteur en chef adjoint du magazineSports Weekly , Ma est connu pour ses analyses variées. Il estime que la Chine sera certainement considérée comme l'outsider par ses adversaires du groupe. « Les résultats de la phase de groupes sont donc bons pour nous », a-t-il déclaré. « Personne ne s'attend à une qualification de la Chine, alors les joueurs relâcheront la pression et se battront de toutes leurs forces. »

Ma a cité l'exemple de l'équipe chinoise participant au Championnat des moins de 20 ans de l'AFC en Ouzbékistan en mars 2023, qui figurait dans un groupe avec le Japon, l'Arabie saoudite et le Kirghizistan. Il a expliqué que tout le monde pensait que la Chine rentrerait prématurément, mais qu'elle avait battu l'Arabie saoudite pour atteindre les quarts de finale. « Puisque la Chine ne subit aucune pression au Championnat des moins de 23 ans de l'AFC, qui oserait dire que nous n'avons absolument aucune chance de nous qualifier ? », a souligné Ma.

Le Championnat des moins de 23 ans de l'AFC a lieu tous les deux ans et constitue la dernière phase de qualification pour les Jeux olympiques les années qui coïncident avec les Jeux. Le Championnat des moins de 23 ans de l'AFC 2024 se déroulera du 15 avril au 3 mai au Qatar. Les trois meilleures équipes se qualifieront pour les Jeux olympiques de 2024, tandis que la quatrième jouera un match de barrage contre la Guinée, une équipe africaine, pour une place à Paris. La Chine n'a jamais dépassé la phase de groupes du Championnat des moins de 23 ans de l'AFC.

Hoang An

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