Le numéro deux mondial Carlos Alcaraz est convaincu par Novak Djokovic, après avoir perdu contre son aîné 3-6, 2-6 en demi-finale des ATP Finals le 18 novembre.
« Il a joué au même niveau tout au long du match, la qualité de ses coups était incroyable », a déclaré Alcaraz à propos de Djokovic après le match au Pala Alpitour le 18 novembre. « Ses balles étaient très profondes et je n'ai pas réussi à créer l'avantage. Djokovic a une fois de plus démontré pourquoi il est le meilleur joueur du monde. »
Alcaraz (à droite) félicite Djokovic après la demi-finale des Finales ATP, le 18 novembre à Turin, en Italie. Photo : AP
Pour la première fois en cinq rencontres, Djokovic et Alcaraz ont terminé en un minimum de sets. Lors d'une journée où Nole a joué un tennis quasi parfait, Alcaraz n'a remporté que cinq jeux et a abandonné après 88 minutes. La première participation du joueur de 20 ans aux Finales ATP s'est terminée en demi-finale, tandis que son aîné a atteint la finale face à Jannik Sinner.
« J'ai l'impression de ne pas être à son niveau sur les courts en salle », a admis Alcaraz. « J'ai fait de bons matchs contre lui à Wimbledon, Cincinnati et Roland-Garros. Sur les courts extérieurs, j'ai l'impression de pouvoir égaler son tennis. Bien sûr, Novak a plus d'expérience que moi sur ces courts. »
En 2023, Alcaraz a battu Djokovic en finale de Wimbledon, mais s'est incliné en demi-finale de Roland-Garros, en finale du Masters de Cincinnati et en demi-finale des ATP Finals. En confrontations directes, Djokovic mène son junior avec 3 victoires et 2 défaites.
La capacité de Nole à retourner les services a également impressionné Alcaraz. En demi-finale des Finales ATP, Alcaraz a réalisé 10 aces et a réussi 84 % de réception en première balle, mais n'a remporté que 62 % de ses points en première balle. En deuxième balle, l'Espagnol n'a gagné que trois de ses neuf points. Djokovic a remporté 81 % de ses points en première balle et 56 % de ses points en deuxième balle.
« Jouer contre Novak ne se résume pas à servir, car il retourne si bien ses services », a félicité Alcaraz pour Nole. « C'est incroyable. Il vous pousse à bout à chaque coup. J'ai bien joué sur certains points, mais en réalité, je faisais un bon point, puis je commettais trois ou quatre erreurs sur le point suivant. Contre Novak, impossible de gagner avec ce genre de jeu. »
Bien qu'il n'ait pas pu terminer l'année en tête du classement comme en 2022, Alcaraz a tout de même réalisé une saison réussie. Après avoir manqué l'Open d'Australie en début d'année pour cause de blessure, l'Espagnol a tout de même remporté 65 matchs et six titres. Alcaraz mettra ces exploits de côté pour l'instant et se concentrera sur l'analyse de sa défaite face à Djokovic lorsqu'il aura un peu de repos prochainement.
« Ce match me servira à l'approche de la pause entre deux saisons », a déclaré Alcaraz. « Je vais l'analyser pour identifier mes faiblesses, m'améliorer et devenir un meilleur joueur. J'oublierai tous les matchs précédents contre Novak et je me concentrerai uniquement sur cette défaite. Car je sais que j'ai beaucoup à faire si je veux atteindre son niveau. »
Vy Anh
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