Después de que el gobierno indio prohibiera las exportaciones de ciertos tipos de arroz el 20 de julio para controlar los precios internos, los comerciantes están preocupados de que otro producto pueda ser vulnerable: el azúcar.
El mundo depende cada vez más de las exportaciones de azúcar de este país del sur de Asia a medida que se reducen los suministros globales. La irregularidad de las lluvias en las zonas agrícolas de la India ha suscitado la preocupación de que la producción de azúcar disminuya, posiblemente por segundo año consecutivo en la temporada que comenzó en octubre, lo que podría limitar la capacidad exportadora de la India.
Henrique Akamine, jefe de investigación sobre azúcar y etanol del Servicio de Investigaciones Tropicales de São Paulo, afirmó que la prohibición de las exportaciones de arroz era una clara señal de la preocupación del gobierno indio por la seguridad alimentaria y la inflación. "La preocupación ahora es que el gobierno pueda seguir el ejemplo y hacer algo similar con el azúcar", declaró.
Según la Asociación de Ingenios Azucareros de la India, los campos de caña de azúcar en los principales estados productores de Maharashtra y Karnataka no recibieron lluvias suficientes en junio, lo que generó preocupaciones sobre la producción de cultivos.
La irregularidad de las lluvias en las zonas agrícolas de la India ha suscitado la preocupación de que la producción azucarera disminuya. Foto ilustrativa.
La asociación prevé que la producción de azúcar disminuya un 3,4 % interanual, hasta los 31,7 millones de toneladas, en 2023-24. Este suministro puede satisfacer la demanda interna, pero con este nivel de producción, es improbable que India exporte azúcar.
Mientras tanto, India utilizará más azúcar para biocombustibles. La Asociación de Ingenios Azucareros de la India prevé que los ingenios desviarán 4,5 millones de toneladas a la producción de etanol, un 9,8 % más que el año anterior.
“Con este nivel de producción, es poco probable que India exporte azúcar. Tendremos que observar de cerca si se completa la transición al etanol”, declaró Bruno Lima, director de azúcar y etanol de StoneX.
En 2021-22, India exportó un récord de 11,2 millones de toneladas de azúcar a países como Indonesia, Malasia, Bangladesh, Sudán, Somalia y los Emiratos Árabes Unidos.
Se esperaba que el país produjera alrededor de 38,5 millones de toneladas en 2022-23, pero la Asociación de Molinos Azucareros de la India redujo esta estimación a alrededor de 32 millones de toneladas.
A principios de este año, la Organización Internacional del Azúcar (OIA) revisó a la baja su pronóstico de excedente mundial de azúcar en la temporada 2022/2023 de 6,2 millones de toneladas en noviembre de 2022 a 4,2 millones de toneladas en febrero de 2023. En consecuencia, se espera que los inventarios mundiales de azúcar disminuyan un 13% en la temporada 2022/2023 en comparación con la temporada anterior, lo que ejercerá presión para que los precios del azúcar se mantengan altos.
Minh Hoa (según VNA, periódico de inversiones)
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