Backhaus vivía en Egipto cuando estalló la Primavera Árabe a principios de la década de 2010. Su posterior cobertura de los levantamientos y las protestas la impulsó a seguir una carrera como corresponsal de guerra, que posteriormente la llevó a zonas de conflicto en Ucrania y Palestina.
Ilustración: Shutterstock
Tenga cuidado en público
En su trabajo, Backhaus ha sufrido intervenciones telefónicas, seguimientos en su calle y agresiones físicas por parte de hombres. Estos son peligros muy reales que los periodistas, especialmente las mujeres, deben anticipar.
Las fuentes también corren un gran riesgo. Backhaus ha visto a algunos de sus entrevistados arrestados poco después de su conversación. Piénselo dos veces antes de realizar entrevistas en lugares públicos donde podría convertirse fácilmente en un objetivo.
“Nunca te conviertas en la historia ni te sacrifiques por ella”, aconsejó. “Además, ten en cuenta las situaciones donde pueda estallar la violencia, ya que los soldados armados pueden sentirse inseguros. No te acerques a ellos sin pensarlo dos veces”.
Entrenado
El entrenamiento en entornos hostiles es importante, no solo porque te enseña qué hacer si te secuestran o te lesionan. Estos ejercicios de rol ayudan a desarrollar resiliencia mental, sino que también te ayudan a determinar si eres apto para el puesto.
“Si te encuentras en una situación peligrosa, debes actuar”, explica Backhaus. “Los primeros auxilios son una habilidad subestimada que puede marcar la diferencia en un momento crítico”.
"Nadie ni nada puede prepararte para una violencia y una tensión tan crecientes. Es algo que tienes que experimentar por ti mismo y ver si puedes manejarlo", añadió el corresponsal de guerra.
“Escolta” o “sin escolta”
Muchos reporteros han accedido a zonas de conflicto como Gaza mediante "escoltas", lo que significa entrar en la zona de conflicto con el ejército. Pero hay muchas desventajas.
"No muestra la imagen completa, sólo te muestra un punto muy pequeño y lo que quieren que veas", explica Backhaus.
"No se permite hablar con civiles... Es una situación muy orquestada y eso no es periodismo independiente. No digo que esté completamente mal, pero no es lo que hago".
Vaya con colegas de confianza
Los periodistas necesitarán muchos compañeros de equipo, como traductores, conductores y productores. Esto puede pasarse por alto al principio, pero intenta trabajar con personas en las que realmente confíes.
La corresponsal de guerra Andrea Backhaus. Foto: Periodismo
“Es una situación de vida o muerte, dependes mucho de tus compañeros de equipo, así que ahora dedico más tiempo a decidir con quién quiero trabajar”, aconseja.
No lo tomes como algo personal
Backhaus entrevistó recientemente a una líder de Hamás, y tardó semanas en obtener resultados. La acusaron de ser espía israelí, él se negó a estrecharle la mano por ser mujer y finalmente la expulsaron a mitad de la entrevista.
Pero estaba preparada para todo esto. La hostilidad rara vez es personal. Comprenda que usted es simplemente una extensión de su propio departamento o país. «Sé que no se trata de Andrea, se trata de mí representando a los medios y gobiernos occidentales».
"De pie en medio de la línea de batalla"
Los periodistas que cubren conflictos polarizados pueden sufrir abusos de ambos lados cuando sus informes no se alinean con ninguno de los dos.
"No soy un activista, protestar, ondear banderas o llamar al boicot no es mi papel", dijo Backhaus, añadiendo que hablar con un lado podría dar lugar a ataques y llamar la atención sobre el otro.
Puede ser un lugar solitario y aislado, añadió, enfatizando la necesidad de una sólida red de apoyo y mecanismos de afrontamiento saludables. Backhaus ha visto a colegas recurrir al alcohol o ponerse en peligro innecesario para sobrellevar la situación.
A medida que envejecemos y adquirimos más sabiduría, aprendemos a comprender y aceptar nuestras limitaciones. El autocuidado es esencial, así que, al regresar de un viaje, se reencuentra con amigos y familiares y deja de monitorear los conflictos apagando las redes sociales y dejando de leer los comentarios en las noticias.
Hoang Hai (según el periodismo)
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