(NLDO) - Un extraño conjunto de dientes que datan de hace 1,4 millones de años ha ayudado a identificar una nueva especie "cercana a los humanos".
Un equipo de investigación dirigido por el paleoantropólogo Clément Zanolli de la Universidad de Burdeos (Francia) utilizó medios modernos para reanalizar SK 15, un conjunto de dientes bastante similares a los dientes humanos modernos, excavados en el sitio de Swartkrans en Sudáfrica desde 1949.
El resultado fue inesperado: se trataba de los restos de una especie nunca antes registrada en el mundo , perteneciente al género Paranthropus de la tribu de los homínidos y que vivió hace aproximadamente 1,4 millones de años.
La nueva especie Paranthropus capensis es un homínido "próximo al humano" - Ilustración AI: Thu Anh
Paranthropus significa "cercano al hombre" en latín. Los miembros de este género también reciben el apodo de "cascanueces" debido a sus grandes mandíbulas y dientes grandes y toscos en comparación con otras especies humanas.
Se mueven sobre dos patas, pero su apariencia aún tiene fuertes rasgos homínidos, no realmente como los humanos.
Según Science Alert, en la época en que vivió Paranthropus, el mundo también tenía otras especies de homínidos, incluido nuestro propio género Homo, que apareció hace al menos 2,8 millones de años.
Nosotros, el Homo sapiens, aparecimos hace apenas algo más de 300.000 años, pero se cree que nuestros ancestros tuvieron relaciones superpuestas con tres especies de Paranthropus, que vivieron hace entre 1 y 2,7 millones de años.
Es probable que la especie recién descubierta fuera la misma, porque el yacimiento de Swartkrans, donde se encontraron los restos antiguos, también contenía herramientas típicas de especies del género Homo.
El espécimen SK 15 tiene una historia interesante. Durante décadas, se confundió con los dientes de una antigua especie humana: el Homo ergaster.
Ejemplar SK 15 - Foto: Lazarus Kgasi
Esta vez, sin embargo, los científicos descubrieron que la dentina debajo del esmalte no coincidía con ningún espécimen de Homo conocido.
En cambio, basándose en la forma de la mandíbula y el tamaño y la forma de los cuerpos y raíces dentarios, es probable que SK 15 pertenezca a Paranthropus. Sin embargo, también presenta un aspecto diferente al de cualquier espécimen conocido de Paranthropus.
Denominaron a la especie Paranthropus capensis. Estos antiguos humanos —o simios humanoides— coexistieron con otra especie del género Paranthropus robustus en el sur de África.
Es posible que hayan ocupado nichos ecológicos diferentes, lo que se sugiere por sus dientes distintivos, que indican los diferentes tipos de alimentos que prefería cada especie.
Los científicos continúan investigando y esperan encontrar más ejemplares de la nueva especie Paranthropus capensis, para ver si han llegado a un callejón sin salida evolutivo o se han convertido en ancestros de alguna especie en el complejo árbol evolutivo de la humanidad.
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Fuente: https://nld.com.vn/lo-dien-loai-ho-hang-chua-tung-biet-cua-con-nguoi-196250207112148476.htm
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