"Fichar a Ronaldo y Benzema es solo el comienzo para Arabia Saudí"

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Arabia Saudita Según Peter Hutton, miembro de la junta directiva de la Saudi Pro League, los clubes de Arabia Saudita seguirán invirtiendo fuertemente en el mercado de transferencias y no se detendrán sólo en las estrellas actuales.

"Fichar a Ronaldo y Benzema es solo el principio", declaró Hutton el 3 de agosto. "Creo que el presupuesto se liberará a lo largo de muchos años. Llevo 40 años trabajando en la industria del deporte y nunca he visto un proyecto tan grande, tan ambicioso y tan decidido. Sin duda, supone un gran impulso".

Hutton también cree que el hecho de que los clubes saudíes estén desmantelando a los clubes europeos no significa que el fútbol en el viejo continente vaya a debilitarse. Por otro lado, cree que distribuir el poder desde Europa al resto del mundo es positivo.

Ronaldo marcó para el Al Nassr en el empate 1-1 contra el Zamalek la noche del 3 de agosto. Foto: Al Nassr — Ronaldo marcó para el Al Nassr en el empate 1-1 contra el Zamalek la noche del 3 de agosto. Foto: *Al Nassr*

La Saudi Pro League cobró protagonismo cuando el Al Nassr fichó a Cristiano Ronaldo en enero de 2023. Según Hutton, alrededor de 170 países han firmado acuerdos de transmisión para el torneo. Desde entonces, el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí (PIF) ha adquirido cuatro clubes de primer nivel para atraer a más jugadores. Este verano, Benzema fichó por el Al Ittihad, con el mismo salario anual de 200 millones de dólares que Ronaldo. Jordan Henderson, N'Golo Kanté, Roberto Firmino, Ruben Neves, Riyad Mahrez, Edouard Mendy y Sadio Mané también se han unido a varios clubes saudíes.

El Al Hilal incluso ofreció fichar a Kylian Mbappé por 330 millones de dólares y un salario de 775 millones de dólares anuales. Sin embargo, el delantero del PSG se negó.

"Lo bueno es que la oferta de Mbappé y fichajes como el de Ruben Neves demuestran que no solo se está considerando a jugadores veteranos", añadió Hutton. "Se trata más bien de qué aportará valor, glamour y estrellato a la liga".

La Saudi Pro League 2023-24 contará con 18 equipos, dos más que la temporada pasada. El torneo comenzará el 11 de agosto. En la primera ronda, el Al Nassr de Ronaldo visitará al Al Ettifaq, el equipo del entrenador Steven Gerrard y el mediocampista Jordan Henderson.

La temporada pasada, Al Ittihad ganó la Saudi Pro League con 72 puntos, cinco puntos por delante de Al Nassr. Al Hilal terminó tercero con 59 puntos.

Thanh Quy (según la BBC )

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