Señales de recuperación en la industria azucarera

La cosecha de caña de azúcar 2022-2023 ha finalizado con un aumento en la superficie de siembra, la producción de caña molida y la producción de azúcar en comparación con las dos cosechas anteriores. Esto demuestra que la industria azucarera vietnamita muestra signos de recuperación tras un largo período de declive. El sector vietnamita de la caña de azúcar ha atravesado un período difícil durante muchos años. De febrero de 2011 a agosto de 2019, los precios del azúcar cayeron más del 60 %. La superficie destinada a la producción de materia prima se ha reducido continuamente, y la producción nacional de azúcar ha disminuido debido al impacto general de los precios mundiales del azúcar y al contrabando de azúcar barato.

En la provincia de Son La, la gente cosecha caña de azúcar. (Foto: QUOC TUAN)

Según informes de las fábricas de azúcar en operación, la superficie total de cultivo de caña de azúcar en la campaña 2022-2023 es de 141.906 hectáreas, un aumento de 17.151 hectáreas en comparación con la campaña anterior, con un rendimiento promedio de 69,3 toneladas/ha. En junio de 2023, la industria azucarera de nuestro país completó la cosecha de prensado de caña de azúcar 2022-2023. La producción acumulada desde el inicio de la temporada de prensado fue de 9.714.224 toneladas, produciendo 941.373 toneladas de azúcar de todo tipo. En comparación con el mismo período con la cosecha de prensado de caña de azúcar 2021-2022, la producción de prensado de caña de azúcar alcanzó el 129% y la producción de azúcar alcanzó el 126%. Y en comparación con el mismo período con la cosecha de prensado de caña de azúcar 2020-2021, la producción de prensado de caña de azúcar alcanzó el 144% y la producción de azúcar alcanzó el 136%. El crecimiento en dos cosechas consecutivas demuestra que la industria azucarera vietnamita se está recuperando significativamente. Además, en la temporada de molienda 2022-2023, la industria azucarera logró el doble objetivo de elevar los precios de compra de la caña de azúcar a un nivel comparable al de otros países de la región, manteniendo los precios del azúcar en su nivel más bajo.

Sin embargo, en la campaña 2022-2023, la industria azucarera seguirá lidiando con el problema del contrabando de azúcar. Según datos del Departamento General de Aduanas y la Junta de Caña de Azúcar y Azúcar de Tailandia, la Asociación de Caña de Azúcar y Azúcar de Vietnam estima que la cantidad de azúcar de contrabando en 2021 superará las 501 mil toneladas y en 2022, las 816,544 toneladas. Las autoridades han implementado numerosas medidas para prevenir y detectar el fraude comercial en la mayoría de las provincias y ciudades del país; sin embargo, la cantidad total de azúcar detectada representa menos del 5% de la cantidad estimada de azúcar de contrabando.

En particular, la mayoría de los casos descubiertos hasta la fecha solo se han gestionado administrativamente, por lo que no son suficientes para disuadir a los consumidores, lo que ha provocado el contrabando de azúcar, un tema candente desde finales de diciembre de 2021. Por lo tanto, la lucha contra el contrabando de azúcar es ineficaz, presenta numerosas lagunas legales y está siendo explotada por comerciantes ilegales. Según la Asociación de Azúcar y Caña de Azúcar de Vietnam, solo en mayo de 2023, las autoridades locales descubrieron numerosos casos de contrabando de azúcar.

Según informes de las centrales azucareras que se espera que permanezcan en operación, el plan de producción para la campaña 2023-2024 crecerá en comparación con la campaña anterior. De esta manera, la superficie cosechada de caña de azúcar es de 159.159 hectáreas, lo que representa un aumento del 112%, la producción de caña procesada es de 10.560.399 toneladas, un aumento del 109%, y la producción de azúcar supera el millón de toneladas, un aumento del 110%.

Según Nguyen Van Loc, presidente de la Asociación de Caña de Azúcar de Vietnam, se prevé que en la zafra 2023-2024 operen 25 fábricas de azúcar con una capacidad total diseñada de 122.200 toneladas de caña de azúcar al día. Se prevé que esta zafra enfrentará numerosos desafíos debido al fenómeno de El Niño, el aumento de los precios de los insumos agrícolas , el contrabando y el fraude comercial, así como la contracción del mercado azucarero debido al aumento de las importaciones de azúcar líquido. Para un desarrollo sostenible, la industria azucarera debe tomar medidas adecuadas para consolidar y desarrollar la cadena de eslabones de la producción de caña de azúcar, especialmente en el contexto de la creciente competencia entre la caña de azúcar y otros cultivos en las localidades.

Sobre esta base, las localidades necesitan aumentar los ingresos de los cañicultores, permitiéndoles disfrutar de buenos precios de compra; promover la aplicación de soluciones tecnológicas para reducir costos y aumentar la productividad de la caña de azúcar. Por otro lado, las localidades recomiendan a la población ahorrar recursos hídricos; implementar un programa de variedades orientado a optimizar la estructura de las variedades de caña de azúcar, generando un avance significativo en el aumento de la productividad y la calidad de la caña de azúcar, contribuyendo a una mayor competitividad y asegurando el desarrollo sostenible de la industria azucarera. Además, dependiendo de las circunstancias de cada fábrica y localidad, es necesario utilizar fuentes legales para constituir un fondo de seguros que prevenga los riesgos del cambio climático para los cañicultores, brindándoles seguridad en el cultivo y desarrollo de la caña de azúcar. Asimismo, los organismos competentes deben monitorear, controlar y abordar el fenómeno del dumping de azúcar, que reduce la producción de caña de azúcar y rompe la cadena azucarera, o la retención de productos para aumentar los precios, lo que provoca un aumento anormal de los precios del azúcar.

En el contexto de la aplicación de medidas de defensa comercial en Vietnam a la industria azucarera, los precios internos del azúcar son más altos que antes, y el fraude comercial azucarero corre un mayor riesgo de ocurrir mediante maniobras más sofisticadas. Ante esta realidad, las autoridades deben establecer un sistema de monitoreo para recopilar información sobre la evolución del mercado y las actividades de fraude comercial a fin de tomar medidas oportunas. Al mismo tiempo, las fábricas de azúcar deben implementar un sistema de trazabilidad para ayudar a prevenir el fraude comercial y apoyar a las autoridades en la identificación del origen de los productos que circulan en el mercado y la distinción entre productos falsificados, falsificados, de contrabando, fraude comercial, etc.

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