Dos manos vacías en la gran ciudad
Jenny Nguyen (29 años) es una famosa manicurista y propietaria de un importante salón de manicura en Los Ángeles (EE. UU.). Su salón ofrece una amplia gama de servicios, desde cuidado de uñas hasta extensiones de pestañas.
Una niña vietnamita-estadounidense gana 14,5 mil millones de VND al año haciendo uñas (Foto: Andrew Evers).
Usando esmaltes de gel, barnices, gemas, pegatinas y otros materiales, Jenny ha logrado crear intrincados paisajes de nubes o un ramo de flores primaverales en las yemas de los dedos. Cada diseño suele tardar de 2 a 3 semanas en completarse.
Entre las clientas famosas de Jenny se encuentran Paris Hilton y Hailey Bieber. Sus diseños también han aparecido en campañas publicitarias de empresas como Apple, Converse y Chanel.
Según documentos fiscales obtenidos por CNBC, su salón ganó más de $600,000 en 2022. Se espera que esa cifra aumente en 2023 a medida que crezca su clientela.
Jenny estudió educación en la Universidad de Hofstra en Nueva York. Sin embargo, abandonó la universidad en su último año para trabajar a tiempo completo y ayudar a sus padres a mantener económicamente a sus tres hermanos menores.
En aquel entonces, la familia de Jenny vivía en Nueva York. Se mudó a Los Ángeles en 2019, buscando un respiro de los duros inviernos neoyorquinos. Por aquel entonces, Jenny se convirtió en maestra sustituta en un distrito escolar público y planeaba continuar su carrera docente en Los Ángeles.
"No ganaba lo suficiente para vivir de la docencia", recuerda Jenny. Sabía que quería probar un nuevo trabajo, en un nuevo sector, pero no estaba segura de qué hacer.
Así que decidió intentar trabajar por cuenta propia. «Siempre me atrajo el mundo empresarial porque me gustaba la competencia», dice Jenny. «Prefería trabajar por mi cuenta en lugar de que alguien me dijera qué hacer».
Tras la pandemia de COVID-19, Jenny siguió a artistas de uñas famosos en redes sociales. En ese momento, pensó: "¿Por qué no intento hacerles las uñas?".
Trabajando hasta tarde en la noche
A Jenny no le llevó mucho tiempo perfeccionar su arte. A principios de 2021, obtuvo su licencia de manicura en línea tras gastar unos 9000 dólares y estudiar durante unas semanas.
En este punto, Jenny comenzó a publicitar sus servicios a sus clientes en Instagram, contactando a fotógrafos y ofreciendo manicuras gratuitas.
A pesar de ganar mucho dinero, Jenny todavía trabaja hasta altas horas de la noche y no se toma días libres los fines de semana (Foto: Andrew Evers).
Sus diseños atrajeron rápidamente seguidores en TikTok e Instagram, donde personas influyentes de las redes sociales y asistentes famosos le enviaban mensajes y le solicitaban citas.
“Las redes sociales y las referencias de clientes me han ayudado a construir mi base de clientes”, dice Jenny.
En enero de 2022, Jenny abrió su salón de uñas en el centro de Los Ángeles. Comentó que el salón suele atender a unas 300 clientas a la semana. Actualmente, su negocio cuenta con 16 empleados, incluyendo a su esposo, Bryan Truong, quien es copropietario y administrador del salón junto con ella.
Ser emprendedor es solitario y estresante. Pero cuando empecé a contratar a más gente, me sentí mucho mejor y pude hacer crecer mi negocio más rápido. Así que, si quieres llegar lejos, tienes que ir acompañado», confesó Jenny.
Jenny comenta que todavía trabaja hasta tarde en las noches y los fines de semana para hacer crecer su negocio. En las semanas de mayor actividad, calcula que trabaja entre 80 y 100 horas.
Sin embargo, Jenny nunca se quejó y creía que las largas horas de trabajo valían la pena para poder seguir una carrera creativa que amaba y que pagaba bien.
"El arte de las uñas siempre es divertido y hace feliz a la gente. Estoy muy agradecida de poder hacer este trabajo", dijo Jenny, riendo.
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