Experto: ¿No es hora de gravar el azúcar?

En el último borrador de la Ley del Impuesto Especial al Consumo (IEC), el Ministerio de Hacienda sigue proponiendo la imposición de un impuesto especial al consumo de bebidas azucaradas, con una tasa impositiva del 10%. Esto genera opiniones encontradas. Entre ellos, se considera que la imposición de un impuesto especial al consumo de bebidas azucaradas no contribuye al logro de los objetivos sanitarios y económicos, sino que incluso causa graves perjuicios a muchas industrias auxiliares y a la economía en general.

Según el Informe de Investigación del Instituto Central de Gestión Económica (CIEM) sobre la evaluación del impacto socioeconómico del impuesto al consumo especial, si se añaden los refrescos azucarados a la lista de impuestos al consumo especial con una tasa impositiva del 10%, la economía sufrirá pérdidas de hasta 880,4 mil millones de VND.

En concreto, según este estudio, si bien el aumento del impuesto especial al consumo del 0% al 10% contribuirá a aumentar los ingresos presupuestarios en más de 2.279 billones de VND, el impacto de la disminución de la producción ascenderá a más de 3.159 billones de VND, lo que significa una pérdida total de aproximadamente 880.400 millones de VND. Por lo tanto, los expertos del CIEM consideran que ampliar la base imponible y aumentar los impuestos, incluido el impuesto especial al consumo, generará una carga y podría agravar aún más las dificultades de las empresas en el contexto actual.

Las investigaciones del CIEM muestran que todos los indicadores económicos pueden verse afectados negativamente por esta regulación, incluido el valor agregado total de la economía, el ingreso de los trabajadores, el excedente de producción, el número de trabajadores, etc.

En el "Taller científico sobre enfermedades no transmisibles en Vietnam: causas y recomendaciones para su prevención y control", celebrado en abril de 2024 y organizado por la Asociación Vietnamita para la Educación en Salud Comunitaria (VACHE), un representante de la Asociación de Contadores y Auditores de Vietnam expresó su preocupación por el hecho de que la imposición de un impuesto especial al consumo de refrescos no contribuiría a aumentar el presupuesto nacional, sino que, por el contrario, tendría un impacto significativo en la industria de las bebidas y las industrias auxiliares relacionadas, como la caña de azúcar, la venta minorista, el envasado y la logística.

“Actualmente, las empresas deben asumir diversos impuestos y costos simultáneamente, como el impuesto al valor agregado, los impuestos de importación y exportación, las tasas de reciclaje, las tasas de tratamiento de residuos, los costos de inventario de gases de efecto invernadero, las tasas por emisiones y las tasas de aguas residuales (que se están preparando para ser añadidas). Estos costos incrementarán considerablemente la carga financiera de las empresas, especialmente en el contexto de las empresas que aún luchan por recuperarse tras la pandemia y las dificultades generales de la economía mundial”, enfatizó este representante.

En defensa de su postura, el Ministerio de Hacienda declaró: «La propuesta de imponer un impuesto especial al consumo de bebidas azucaradas tiene como objetivo controlar el sobrepeso y la obesidad y proteger la salud pública. Sin embargo, según los expertos, su eficacia no es lo suficientemente convincente».

En primer lugar, no existe suficiente evidencia científica que demuestre que los refrescos sean una causa directa del sobrepeso y la obesidad. La profesora adjunta, Dra. Nguyen Thi Lam, ex subdirectora del Instituto Nacional de Nutrición, afirmó que las principales causas del sobrepeso y la obesidad incluyen una dieta poco saludable (consumo excesivo de alimentos ricos en calorías), la falta de actividad física, la genética o factores endocrinos. Un informe reciente del Instituto de Nutrición mostró que, en Vietnam, la tasa de sobrepeso y obesidad en estudiantes urbanos es mucho mayor que en estudiantes rurales (41,9 % y 17,8 %, respectivamente), pero la tasa de consumo regular de refrescos en niños urbanos es menor que en niños rurales (16,1 % y 21,6 %, respectivamente).

En segundo lugar, imponer impuestos especiales a los refrescos no garantiza que se aborden las enfermedades no transmisibles, como el sobrepeso y la obesidad. «Si se impone un impuesto a cada refresco azucarado, los consumidores podrían optar por otros alimentos alternativos, que también podrían ser la causa de enfermedades no transmisibles. En este caso, es poco probable que las herramientas fiscales modifiquen el comportamiento del consumidor e incluso podrían facilitar el contrabando y la venta callejera de alimentos sin control de calidad», afirmó un analista.

La Sra. Nguyen Minh Thao, Jefa del Departamento de Investigación del Entorno Empresarial y la Competitividad del Instituto Central de Gestión Económica (CIEM), afirmó que, en el contexto de los numerosos desafíos que enfrenta la economía vietnamita, es necesario considerar cuidadosamente la imposición de un impuesto especial al consumo de bebidas azucaradas para evitar consecuencias indeseables. El gobierno también debe considerar cuidadosamente los factores socioeconómicos y elaborar políticas adecuadas para proteger la salud pública sin perjudicar la economía.

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