Ein wenig bekanntes Prinzip der US-Geheimdienste, die sogenannte „Pflicht zur Warnung“, erfährt nach dem Terroranschlag in Moskau besondere Aufmerksamkeit.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses, sagte am 28. März, der US-Geheimdienst verfüge über Informationen über einen Terroranschlag der selbsternannten Militanten des Islamischen Staats (IS), die Konzerte und große Versammlungen in Moskau angreifen würden, und habe Russland wiederholt davor gewarnt.
„Tatsache ist, dass die Vereinigten Staaten versucht haben, den Terroranschlag zu verhindern, und der Kreml wusste das“, sagte Kirby und fügte hinzu, dass die Vereinigten Staaten am 7. März um 11:15 Uhr, zwei Wochen vor dem Terroranschlag im Crocus-Theater außerhalb Moskaus, auch eine schriftliche Warnung an Russland geschickt hätten.
Wie sich der russische Theater-Terroranschlag abspielte. Video : Reuters, TASS
US-Geheimdienstmitarbeiter erklärten, die Warnung an Russland sei eindeutig gewesen. Über öffentliche und geheime Kanäle versuchte Washington, Vertreter der Regierung von Präsident Wladimir Putin darüber zu informieren, dass „Extremisten“ ein Massaker planten.
Die USA haben diesen Schritt auf Grundlage des Prinzips der „Warnpflicht“ unternommen. Dieses Prinzip verpflichtet US-Geheimdienste dazu, Informationen über ernsthafte terroristische Bedrohungen weiterzugeben, wenn die Umstände es erlauben, und zwar unabhängig davon, ob es sich bei der anderen Seite um einen Verbündeten oder einen Gegner handelt.
Die USA haben eine multinationale Militärkoalition angeführt, um den IS im Irak und in Syrien zu besiegen. Gleichzeitig haben sie Truppen in beiden Ländern stationiert, um die Terrorgruppe weiterhin zu überwachen und vor einem Wiedererstarken zu schützen.
Seit vielen Jahren beobachtet der US-Geheimdienst alle Aktivitäten des IS genau, um die Bewegungen seiner Anführer zu kennen und Terroranschläge rechtzeitig zu erkennen. Der US-Geheimdienst hat kontinuierlich Informationen für Kampagnen zur Eliminierung der IS-Anführer bereitgestellt.
Ende 2022 verkündete der IS die Ernennung von Abu al-Hussein al-Husseini al-Quraishi zu seinem obersten Führer, nachdem der vorherige Anführer in Südsyrien getötet worden war. Am 29. April 2023 gab die Türkei, ein US-Verbündeter, den Tod al-Quraishis bei einem Angriff in Syrien bekannt. Drei Monate später töteten die USA Osama al-Muhajer, den IS-Anführer in Ostsyrien.
US-Geheimdienste halten Informationen über einen IS-Anschlagsplan auf die russische Hauptstadt für glaubwürdig. Am 7. März gab die US-Botschaft in Moskau bekannt, sie beobachte Berichte über „Extremisten, die große Versammlungen in Moskau, darunter auch Konzerte, angreifen wollen“. Sie riet US-Bürgern in der russischen Hauptstadt, Großveranstaltungen zu meiden.
Dies gilt als die öffentlichste Warnung der USA an Russland vor einer terroristischen Bedrohung. Hinter den Kulissen wurden ähnliche Informationen verschickt. Das Dossier Center, ein Forschungszentrum in London, erklärte, dass einige interne russische Geheimdienstberichte damals die Gefahr eines Anschlags in Russland durch Tadschiken erwähnten, die vom afghanischen IS-Ableger ISIS-K radikalisiert worden seien.
Nach der Weitergabe der Informationen im Rahmen der amerikanischen „Warnpflicht“ gab es kaum Anzeichen dafür, dass Russland diese ernst genug nahm, um Pläne zur Verhinderung des Angriffs zu schmieden.
Russlands öffentliche Reaktion bestand darin, die US-Warnung zurückzuweisen. Drei Tage vor dem Crocus-Angriff traf sich Präsident Putin mit Beamten des russischen Inlandsgeheimdienstes (FSB) und kritisierte die seiner Meinung nach „hysterischen Äußerungen“ des Westens über mögliche Anschläge.
Er sagte, dies sei lediglich „ein Akt der Einschüchterung und ein Versuch, Russland zu stören“, und forderte den FSB auf, seine Bemühungen im Umgang mit Sicherheitsbedrohungen aus der Ukraine zu verstärken.
Stunden nachdem vier bewaffnete Männer am 22. März das Crocus Theater angegriffen hatten, veröffentlichte der IS eine Erklärung, in der er die Verantwortung für den Angriff übernahm und erklärte, der Angriff sei Teil eines „Krieges gegen diejenigen, die den Islam unterdrücken“.
Als russische Regierungsvertreter Zweifel an der Behauptung äußerten, veröffentlichte der IS ein Foto der Schützen, das vor dem Anschlag aufgenommen worden war. Anschließend veröffentlichten die IS-Kämpfer ein von den Schützen gesendetes Video, das zeigt, wie die Terroristen im Theater auf Zivilisten schießen. Die Kleidung der Terroristen auf dem Foto stimmte mit der Kleidung überein, die die Verdächtigen bei ihrer Festnahme durch russische Sicherheitskräfte trugen.
Bewaffnete Männer in dem Gebiet, vermutlich im Foyer des Crocus City Hall-Theaters in Krasnogorsk, Oblast Moskau, Russland, am 23. März. Video: Amaq
Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats der USA, merkte an, dass Washingtons obligatorische Warnung an Moskau nicht als Durchbruch in den Beziehungen zwischen den USA und Russland oder in den Bemühungen um den Austausch geheimdienstlicher Informationen zwischen den beiden Ländern angesehen werden sollte.
„Es wird keine Sicherheitszusammenarbeit zwischen Russland und den Vereinigten Staaten geben“, sagte er am 25. März gegenüber Reportern. „Wir hatten die Pflicht, sie vor Informationen zu warnen, die wir hatten und die ihnen offensichtlich fehlten. Das haben wir getan.“
Nach den Angriffen von Al-Kaida auf die US-Botschaften in Kenia und Tansania am 7. August 1998, bei denen Dutzende US-amerikanischer und kenianischer Bürger sowie Regierungsangestellte verschiedener Nationalitäten getötet wurden, konzentrierten sich die Vereinigten Staaten auf die Verbreitung von Bedrohungswarnungen.
Das Crocus City Hall Theater am Stadtrand von Moskau geriet nach einem Terroranschlag in der Nacht zum 22. März in Brand. Foto: AP
Medienberichten zufolge weigerten sich die US-Geheimdienste, auf Anfragen nach Unterlagen zu antworten, aus denen hervorgeht, ob sie bereits im Vorfeld Kenntnis von dem Mordkomplott an Khashoggi hatten.
Unter der Biden-Regierung wurde der Austausch nachrichtendienstlicher Informationen über Bedrohungslagen mit anderen Regierungen erheblich intensiviert, insbesondere in der Zeit vor dem Kriegsbeginn Russlands in der Ukraine im Februar 2022. Die USA beschlossen daraufhin, wichtige Dokumente über die russischen Kriegspläne freizugeben, um die Ukraine und ihre Verbündeten dazu zu bewegen, Druck auf Russland auszuüben, damit dieses die Hunderttausenden an der Grenze versammelten Soldaten abzieht – allerdings ohne Erfolg.
In einem Artikel in der Zeitschrift Foreign Affairs diskutierte CIA-Direktor William Burns in diesem Frühjahr die Bedeutung der „Geheimdienstdiplomatie“, also der strategischen Nutzung von Geheimdiensterkenntnissen, um Verbündete zu stärken und Gegner zu verwirren.
In der Praxis werden solche Warnungen jedoch nach Ansicht von Experten nicht immer beachtet, und die Pflicht zur Warnung bedeutet nicht, dass die Gegenpartei auch zuhören muss. Dies gilt insbesondere dann, wenn es sich um Gegner handelt.
Im Januar richteten die USA eine ähnliche Warnung an iranische Behörden, als es in der Nähe des Grabes des iranischen Generals Qassem Soleimani in der Stadt Kerman zu einem Doppelbombenanschlag kam, bei dem 95 Menschen starben. Der IS bekannte sich zu dem Anschlag.
Auch die Regierung des venezolanischen Präsidenten Hugo Chavez habe im Jahr 2004 ihre „Skepsis“ geäußert, als US-Beamte vor einem Attentat auf ihn warnten, sagte Stephen McFarland, ein ehemaliger US-Diplomat mit Zuständigkeit für Mittel- und Südamerika, am 25. März.
Dieses tiefe Misstrauen führt oft dazu, dass Warnungen zwischen den USA und Russland ungehört verhallen. Das gilt sogar für gemeinsame Gefahren, denen beide Seiten ausgesetzt sind, wie etwa der IS oder al-Qaida.
Moskau neigt dazu, seine Bemühungen um eine Zusammenarbeit mit Washington im Bereich der Geheimdienste gegen gemeinsame Bedrohungen herunterzuspielen. Doch im Jahr 2013 mussten auch die USA Konsequenzen tragen, weil sie die Warnungen Russlands nicht ernst genommen hatten, sagt Steven Hall, ein ehemaliger US-Geheimdienstmitarbeiter.
Der FSB warnte Washington 2011, dass ein US-Bürger namens Tamerlan Zarnajew Mitglied extremistischer Gruppen sei. Der US-Geheimdienst war damals jedoch skeptisch und kam sogar zu dem Schluss, dass Zarnajew keine Bedrohung darstelle. Zwei Jahre später verübten Tamerlan Zarnajew und sein Bruder den tragischen Bombenanschlag auf den Boston-Marathon, bei dem drei Menschen getötet und Hunderte verletzt wurden.
Vu Hoang (Laut AP, ABC, Reuters )
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