เค้กและแยมกำลังคึกคัก

บ่ายวันสุดท้ายของปีมักจะคึกคักที่สุดเสมอ ถ้าไม่เชื่อ ลองแวะไปดูตามร้านขายของชำดูสิ

เค้กและขนมหวานถูกจัดวางเรียงรายอยู่ทั่วระเบียงร้าน ขนมหวานและขนมหวานถูกบรรจุลงในกล่องกระดาษขนาดใหญ่ มีหลากหลายชนิดให้ลูกค้าได้เลือกสรร มีทั้งขนมหวานในประเทศและนำเข้า นอกจากขนมหวานและขนมหวานแล้ว ยังมีผลไม้อบแห้งและถั่วคุณภาพดีอีกด้วย แต่ละชิ้นมีราคาระบุไว้อย่างชัดเจน ลูกค้าจึงสามารถเลือกซื้อได้ตามงบประมาณ ห่ออย่างสวยงาม สะดวก ไม่ต้องเสียเวลาซื้อแล้วไม่รู้จะจัดวางยังไง สมัยนี้ทุกอย่างมีพร้อมสรรพ สิ่งสำคัญคือมีเงินหรือเปล่า แค่ไปที่ร้าน เลือกสิ่งที่ชอบ แล้วนำกลับบ้านไปประดับแท่นบูชาได้เลย รวดเร็ว เรียบร้อย รวดเร็ว และสวยงาม แล้วจะห่อให้สวยงามเหมือนของคนอื่นได้ยังไง แม้แต่กระดาษสาสำหรับถวาย พ่อค้าก็นั่งพับอย่างประณีตบรรจงจนสวยงาม ไม่ว่าจะเป็นดอกบัว หางหงส์... เพียงแค่เลือกสิ่งของที่ตัวเองชอบมาประดับแท่นบูชา โดยไม่ต้องเสียเวลาคิดหาวิธีการจัดเรียงให้สวยงาม เท่านี้กระบวนการทำความสะอาดและตกแต่งแท่นบูชาก็ง่ายขึ้นกว่าเดิมมาก ยุ่งทั้งวันก็ไม่เป็นไร แค่ใช้เวลาทั้งวันทำความสะอาดบ้าน ตอนกลางคืนก็วิ่งไปร้านค้า เลือกสิ่งของที่ตัวเองชอบ นำมาวางบนแท่นบูชา พอใกล้ถึงเทศกาลเต๊ด ก็ซื้อจานผลไม้กับแจกันดอกไม้มาวาง แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว ผู้หญิงก็โล่งใจได้ โชคดีที่มีร้านค้า ไม่งั้นคงเหนื่อยแย่!

เค้ก.jpg — เค้กและแยม - อาหารดั้งเดิมในช่วงเทศกาลเต๊ต ภาพประกอบ

ดังนั้นทุกบ่ายร้านจึงแน่นขนัดไปด้วยลูกค้า บางคนเลือกเค้กและลูกกวาด บางคนเลือกตะกร้า และหญิงชราก็เลือกผ้าสำหรับแท่นบูชาอย่างพิถีพิถัน โอ้ นี่เป็นเทศกาลเต๊ด เราต้องเปลี่ยนผ้าให้สว่างและสะอาดเพื่อต้อนรับบรรพบุรุษกลับบ้านในช่วงเทศกาลเต๊ด จากนั้นเราต้องขัดเตาธูปให้เงางาม แท่นบูชาจะหรูหราหรือไม่ขึ้นอยู่กับเตาธูปทองสัมฤทธิ์ ไม่ใช่ทุกครอบครัวที่จะมีสิ่งนี้บนแท่นบูชา มันเหมือนมรดกตกทอดของครอบครัวที่สืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น มันมีค่าเพราะสิ่งนั้น ไม่ใช่ว่าราคาจะแพง

ฉันชอบเดินเล่นไปตามถนนในบ่ายวันสุดท้ายของปี เพื่อสูดอากาศที่พลุกพล่าน ชื่นชมกระดาษห่อของขวัญสีสันสดใส ของแบบนี้หาได้ไม่ง่ายนักในวันธรรมดา และที่นี่ก็คึกคักเพียงไม่กี่วัน ไม่นานนัก ประมาณหนึ่งสัปดาห์ ฉันจึงถือโอกาสเดินเล่น ชม และฟังอย่างตั้งใจ ไม่ใช่ว่าฉันไม่มีอะไรทำ แต่ฉันชอบที่จะจดจำภาพความทรงจำดีๆ ไว้ เพื่อที่เมื่อแก่ตัวลง ฉันจะได้มองย้อนกลับไปและพูดกับตัวเองว่า อ้อ สมัยก่อน เทศกาลตรุษจีนก็เป็นอย่างนี้ อย่างนี้นี่เอง...

บางทีอาจเป็นเพราะฉันเป็นคนเก็บตัว เลยมักจะนึกถึงวันเก่าๆ นิสัยแบบนี้ก็มีข้อดีนะ จริงๆ แล้ว พอเปรียบเทียบเทศกาลเต๊ดสมัยเด็กๆ ฉันก็เห็นความแตกต่างอย่างชัดเจน สมัยก่อนเค้กกับลูกกวาดยังไม่วางขายเต็มไปหมด มีหลากหลายสีสันและชนิดเหมือนสมัยนี้ มีแค่ลูกกวาดแข็งๆ ไม่กี่แบบ (ที่เด็กๆ สมัยนี้ไม่ยอมกิน) แล้วก็มีแยมมะพร้าวทำเอง แยมฟักทอง โดนัท แล้วก็แซนด์วิชแบบป๊อปเอง แค่นั้นเอง แค่นั้นแหละ แค่นั้นแหละ แค่นี้ก็พอแล้ว แต่ถ้าจน แค่เท่านี้ก็ยังไม่พอ เด็กๆ ก็เฝ้ารอเทศกาลเต๊ตตลอดทั้งปี โดยเฉพาะช่วงปลายปีแบบนี้ ไม่มีอารมณ์จะเรียน แม้แต่จะพูดก็พูดไม่ออก เจอกันก็คุยแต่เรื่องเต๊ต เค้ก ขนมหวานอะไรอร่อย ได้เงินทองเท่าไหร่ จะซื้ออะไรหลังเต๊ต แม่ซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้หรือยัง (ถึงแม้เสื้อผ้าใหม่จะเป็นชุดนักเรียน แต่ก็มีเสื้อผ้าใหม่ใส่ไปเต๊ตและไปโรงเรียน) คึกคักกว่าผู้ใหญ่อีกนะ สมัยนี้เด็กๆ ยังเฝ้ารอเทศกาลเต๊ตอยู่เลย ไม่ได้อยากกินขนมหรือใส่เสื้อผ้าใหม่ แต่เพราะได้หยุดเรียน ได้ เที่ยว ได้เงินทองเยอะๆ ไง...

พอนึกถึงเทศกาลเต๊ตสมัยก่อน แล้วเปรียบเทียบกับเต๊ตปัจจุบัน ก็รู้สึกว่ามันต่างกันมาก แล้วก็ตกใจที่เวลาผ่านไปเร็วขนาดนี้ ตอนนี้เล่าให้ลูกๆ ฟังแล้วก็ยังนึกภาพไม่ออก เลยชอบเดินเล่นดูเทศกาลเต๊ต ใครจะไปรู้ บางทีอีกไม่กี่สิบปีข้างหน้า พอฉันแก่ตัวลง เทศกาลเต๊ตก็คงไม่มีอีกแล้ว หรือถ้ามีเทศกาลเต๊ต คนก็คงไปเที่ยวพักผ่อนกันหมด ไม่สนใจจะตั้งเครื่องเซ่นไหว้อะไรหรอก แต่ละยุคสมัยก็ต่างกัน สิ่งที่หลงเหลืออยู่ในความทรงจำจึงงดงามล้ำค่า จำไว้นะว่าต้องรักปีที่ผ่านไป จำไว้นะว่าต้องทะนุถนอมทุกช่วงเวลาในชีวิต ช่วงเวลานั้นมันผ่านไปแล้ว ผ่านไปแล้ว อะไรก็ย้อนกลับไม่ได้ ต้องทะนุถนอมปัจจุบันให้ดีที่สุด ถึงจะดูธรรมดา แต่พอผ่านไปแล้ว อยากกลับไป แต่ก็ทำไม่ได้

ปลายปีทุกปี ฉันจะเดินเตร็ดเตร่ไปตามถนนเพื่อหาเค้กและลูกกวาด แค่ได้เห็นแล้วก็สูดกลิ่นของเทศกาลเต๊ด ทุกวันนี้ถนนหนทางสว่างไสว สีสันสดใสที่สุด และกลิ่นเค้กและลูกกวาด โอ้โห หอมฟุ้งมาตั้งแต่เด็กจนบัดนี้ กลิ่นยังคงหอมเหมือนเดิม...

แหล่งที่มา