จากประเทศที่พัฒนาแล้วที่ "ตกต่ำอย่างรวดเร็ว" สู่ชนชั้นกลาง อะไรกำลังเกิดขึ้นกับเศรษฐกิจของอิตาลี?

บทความโดย Federico Fubini ซึ่งตีพิมพ์ในเว็บไซต์ Corriere della Sera (อิตาลี) กล่าวถึงภาวะเศรษฐกิจที่ซบเซาของอิตาลีในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา และประเมินแนวโน้มในอนาคต

ระหว่างการแถลงข่าว 190 นาทีในช่วงต้นปี 2567 นายกรัฐมนตรีจอร์เจีย เมโลนีของอิตาลีไม่ได้กล่าวถึงตัวเลขใด ๆ เลย ในฐานะผู้นำ เศรษฐกิจ ที่มีมูลค่า 2,000 พันล้านยูโร (2,186 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) และส่งออก 600 พันล้านยูโร ความเงียบของนายกรัฐมนตรีเมโลนีจึงเป็นเครื่องหมายคำถามที่จำเป็นต้องมีคำอธิบาย

Từ quốc gia tiên tiến 'tụt dốc không phanh' xuống hạng trung bình, điều gì đang xảy ra với nền kinh tế Italy?

นายกรัฐมนตรีอิตาลี จอร์จิอา เมโลนี ในงานแถลงข่าวเมื่อต้นปี 2567 เมื่อวันที่ 4 มกราคม ณ กรุงโรม (ที่มา: AP)

ซีดจาง

ก่อนอื่น ขอเริ่มต้นด้วยตัวเลขที่ นายกรัฐมนตรี เมโลนีไม่ได้กล่าวถึง อันที่จริง เธอไม่ได้กล่าวถึงการถดถอยอย่างชัดเจนของเศรษฐกิจอิตาลี จากที่เคยเคยเป็นประเทศพัฒนาแล้ว กลายเป็นประเทศรายได้ปานกลาง และถูกมองข้ามมากขึ้นเรื่อยๆ บนแผนที่เศรษฐกิจโลก สิ่งนี้ยังคงเกิดขึ้น แม้จะมีธุรกิจที่เติบโตอย่างรวดเร็วหลายพันแห่ง และบุคลากรผู้เชี่ยวชาญที่มีความสามารถหลายล้านคน ดำเนินงานอยู่ในอิตาลี

คุณเมโลนีไม่อาจกล่าวได้ว่าสัดส่วนของเศรษฐกิจอิตาลีในสหภาพยุโรป (EU) ปัจจุบันลดลง 26% ในช่วงปี 1995-2023 (จาก 17.2% เหลือ 12.7%) ในช่วงเวลาเดียวกัน สัดส่วนของเศรษฐกิจอิตาลีในเศรษฐกิจยูโรโซนก็ลดลงจากประมาณ 20% เมื่อ 30 ปีก่อน เหลือ 15% ในปัจจุบัน

นักเศรษฐศาสตร์บางคนอาจโต้แย้งว่าส่วนแบ่งที่ลดลงนี้เป็นผลมาจากการเติบโตของเศรษฐกิจใหม่ในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออก แต่ข้อโต้แย้งดังกล่าวไม่น่าเชื่อถือเมื่อเปรียบเทียบอิตาลีกับฝรั่งเศส สัดส่วนของฝรั่งเศสในยูโรโซนแทบจะไม่เปลี่ยนแปลงเลยนับตั้งแต่ปี 1995 ขณะที่สัดส่วนของอิตาลีลดลงและสูญเสียตำแหน่งไปอย่างมาก (ตามฐานข้อมูลของคณะกรรมาธิการยุโรป)

ยิ่งไปกว่านั้น นายกรัฐมนตรีเมโลนีไม่อาจกล่าวได้ว่าการเปรียบเทียบภายในยุโรปนั้นรุนแรงเกินไปสำหรับอิตาลี ยกตัวอย่างเช่น หากเปรียบเทียบสหภาพยุโรปทั้งหมด ซึ่งประกอบด้วย 27 ประเทศสมาชิก กับสหรัฐอเมริกา สหภาพยุโรปก็กำลังเสียเปรียบเช่นกัน ในแง่ของดอลลาร์ ในปี 1996 สหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกามี GDP ประมาณ 8 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเศรษฐกิจของสหรัฐฯ จะมีการเติบโตอย่างแข็งแกร่งในประเทศกำลังพัฒนาในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออก แต่ในปี 2565 เศรษฐกิจของสหรัฐฯ กลับมีขนาดใหญ่กว่าสหภาพยุโรปถึง 52% ซึ่งช่องว่างดังกล่าวมีมากถึงเกือบ 10 ล้านล้านดอลลาร์ และอาจกว้างขึ้นอีกในปี 2566

เมื่อโลกาภิวัตน์เริ่มต้นขึ้นในปีพ.ศ. 2523 ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศต่อหัวในสหรัฐอเมริกาเทียบเท่ากับค่าเฉลี่ยของประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป 27 ประเทศ (แม้ว่ารายได้ในประเทศสมาชิกกลุ่มตะวันออกยังคงต่ำอยู่ก็ตาม)

ภายในปี พ.ศ. 2565 รายได้เฉลี่ยต่อหัวในสหรัฐอเมริกาจะสูงถึง 76,300 ดอลลาร์สหรัฐ ขณะที่รายได้เฉลี่ยในสหภาพยุโรปจะสูงถึง 37,400 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของสหรัฐอเมริกา แม้ว่าประเทศสมาชิกในยุโรปตะวันออกอย่างเอสโตเนียและสโลวีเนียจะมีการฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่งก็ตาม ความแตกต่างนี้เพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งนับตั้งแต่วิกฤตเศรษฐกิจโลกในปี พ.ศ. 2551 ซึ่งเป็นวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ครั้งแรกในรอบ 30 ปีของโลกาภิวัตน์ (ตามข้อมูลจากธนาคารโลก )

โดยพื้นฐานแล้ว อิตาลีกำลังเสียเปรียบในภูมิภาคเศรษฐกิจที่กำลังหดตัวลงอย่างรวดเร็วเมื่อเทียบกับระดับการผลิตและเทคโนโลยีของโลก อิตาลีกำลังตามหลังกลุ่มประเทศที่กำลังชะลอตัวอยู่แล้ว ส่งผลให้การเติบโตของภูมิภาคนี้ชะลอตัวลงอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับแนวโน้มทั่วโลก

ในปี 1992 รายได้ต่อหัวในสหรัฐอเมริกาสูงกว่ารายได้ของอิตาลีเพียง 9% ในรูปดอลลาร์ปัจจุบัน และในปี 2022 รายได้ต่อหัวในอิตาลีเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า (76,000 ดอลลาร์สหรัฐ เทียบกับ 34,000 ดอลลาร์สหรัฐ) การระบุความแตกต่างในรูปดอลลาร์ปัจจุบันอาจไม่ถูกต้องนัก เมื่อพิจารณาจากอัตราแลกเปลี่ยนและความผันผวนของกำลังซื้อ แต่หากพิจารณาถึงค่าเสื่อมราคานี้แล้ว ก็ยังไม่ก่อให้เกิดความแตกต่างมากนัก

และอนาคตก็คลุมเครือ

ในงานแถลงข่าวต้นปี 2567 คุณเมโลนีได้นำเสนอตัวเลขอื่นๆ ที่เธอไม่อยากพูดถึงอย่างแน่นอน ยกตัวอย่างเช่น ตัวเลขเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าเศรษฐกิจของอิตาลีมีความใกล้ชิดกับโลกมากเพียงใด เมื่อเทียบกับขนาดเศรษฐกิจปัจจุบัน ตั้งแต่ปี 2548 ถึง 2565 อิตาลีน่าจะได้รับเงินลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ (FDI) รวม 120,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อพิจารณาสัดส่วนทางเศรษฐกิจที่เทียบเท่ากับฝรั่งเศส ในขณะเดียวกัน หากอิตาลีมีการลงทุนจากต่างประเทศเท่ากับค่าเฉลี่ยของสหภาพยุโรปตั้งแต่ปี 2548 (ซึ่งถือเป็นสัดส่วนของผลผลิตทั้งหมดเสมอ) มูลค่าการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ (FDI) จะเพิ่มขึ้นอีก 600,000 ล้านยูโร

สำหรับการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ (FDI) อิตาลีบรรลุมูลค่าสะสมเพียง 27% ของ GDP นับตั้งแต่ปี 2548 ซึ่งต่ำกว่าฝรั่งเศสที่ 40% เยอรมนี 48% และสเปนเกือบ 60% มาก

การเชื่อมโยงการผลิตของอิตาลีกับส่วนอื่นๆ ของโลกยังพัฒนาน้อยกว่าประเทศเศรษฐกิจก้าวหน้า อิตาลีนำเข้าเงินทุน ความรู้ ทักษะ และกระบวนการทางเทคโนโลยีน้อยกว่า และสร้างสรรค์นวัตกรรมน้อยกว่า อิตาลีมีบทบาทในห่วงโซ่การผลิตและองค์กรที่ซับซ้อนนอกพรมแดนน้อยกว่า

ทั้งหมดนี้จำกัดขีดความสามารถของอิตาลี แม้จะมีกรณีเฉพาะหลายกรณีที่ตรงกันข้าม แต่ในฐานะประเทศ อิตาลีกำลังหดตัวลงอย่างเห็นได้ชัด (ตามข้อมูลจากองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD))

อิตาลีกำลังสูญเสียพื้นที่ในภูมิภาคเศรษฐกิจที่กำลังสูญเสียพื้นที่อย่างรวดเร็วเมื่อเทียบกับศักยภาพด้านการผลิตและเทคโนโลยีของโลก (ที่มา: รอยเตอร์)

ในทางกลับกัน การวิเคราะห์โดยศูนย์วิจัย Confindustria ยังแสดงให้เห็นอีกว่าแนวโน้มการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศในปี 2566 ซึ่งบันทึกผลลัพธ์เชิงบวกมากขึ้นในสหรัฐฯ กลับชะลอตัวลงในอิตาลีและยุโรปเมื่อเทียบกับปี 2565

คงเป็นการคาดหวังมากเกินไปที่จะให้นายกรัฐมนตรีเมโลนีกล่าวถึงประเด็นเหล่านี้ในการแถลงข่าวเมื่อเร็วๆ นี้ การแถลงข่าวของผู้นำรัฐบาลไม่ใช่การประกาศข่าวหรือการประชุม อย่างไรก็ตาม เราอาจคาดหวังจุดยืนที่ชัดเจนกว่านี้ในประเด็นสำคัญนี้สำหรับประเทศชาติจากนายกรัฐมนตรีหญิงวัยเยาว์ที่พูดจาชัดเจน ผู้ซึ่งสนใจสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกและบริหารรัฐบาลที่น่าจะยืนยาวต่อไปได้

(อ้างอิงจาก Corriere della Sera)

แหล่งที่มา