MiG-31 ยังคงเป็นปริศนาสำหรับชาติตะวันตกในสงครามระหว่างรัสเซีย

เครื่องบินรุ่นนี้เข้าประจำการในปี 1981 และยังคงเป็นเครื่องบินรบทางอากาศที่ทรงประสิทธิภาพที่สุดเครื่องหนึ่งของกองทัพรัสเซีย ชาติตะวันตกขนานนามเครื่องบินรุ่นนี้ว่า “Super Foxbat” เพื่อแยกความแตกต่างจากรุ่นก่อนหน้าอย่าง MiG-25 “Foxbat”

แม้ว่า MiG-25 เหล่านี้จะมีความรวดเร็วและระดับความสูงที่เหนือกว่า แต่ก็มีข้อจำกัดในความสามารถในการบรรทุกขีปนาวุธหรือเซ็นเซอร์กล้อง

MiG-31 ได้ประจำการอยู่ในกองทัพรัสเซียมาตั้งแต่ปี 1980

ในขณะเดียวกัน สหรัฐและพันธมิตรได้ให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์แก่เคียฟเกี่ยวกับสนามรบและการเคลื่อนไหวของกองกำลังบนพื้นดิน ความสามารถในการโจมตีระยะไกลของยูเครนได้รับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญด้วยเที่ยวบินลาดตระเวนจากพันธมิตรตะวันตก

ข้อมูลจากแผนที่ข่าวกรองโอเพ่นซอร์ส (OSINT) แสดงให้เห็นว่าเที่ยวบินลาดตระเวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วระหว่างวันที่ 20 มีนาคมถึง 20 พฤษภาคม

"จิ้งจอกล่าอีเห็น"

MiG-31 “Foxhound” เป็นเครื่องบินขับไล่ลำแรกของโลก ที่ใช้เรดาร์แบบ Phased Array ของ Zaslon ขนาดและความล้ำสมัยของระบบเรดาร์นี้ทำให้เครื่องบินขับไล่ของรัสเซียสามารถรับรู้สถานการณ์ได้ดีกว่าเครื่องบินขับไล่ลำอื่นๆ

จนกระทั่งปี 2001 เมื่อญี่ปุ่นเปิดตัว Mitsubishi F-2 พร้อมเรดาร์แบบ Phased Array ขั้นสูง MiG-31 ถือเป็นเครื่องบินรบเพียงลำเดียวในโลกที่มีเทคโนโลยีเรดาร์ดังกล่าว ในขณะเดียวกัน วอชิงตันได้นำเทคโนโลยีใหม่นี้มาใช้ช้ากว่ามอสโกมาก

เรดาร์ Zaslon ใน MiG-31 มีระยะการยิง 200 กม. สามารถติดตามเป้าหมายได้ 10 เป้าหมายพร้อมกันและควบคุมการยิงเป้าหมาย 4 เป้าหมายในเวลาเดียวกัน

MiG-31 BM รุ่นล่าสุดมาพร้อมกับความสามารถในการโจมตีจากอากาศสู่พื้นเพิ่มเติม นอกจากนี้ยังมีเรดาร์ Zaslon-AM ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ ซึ่งสามารถตรวจจับภัยคุกคามจากระยะ 320 กม. และโจมตีเป้าหมายในอากาศได้ 8 เป้าหมายพร้อมกัน

“แตกต่างจากรุ่นดั้งเดิม MiG-31 BM สามารถทำหน้าที่เป็นเครื่องบินเตือนภัยทางอากาศขนาดเล็กได้ นอกจากนี้ยังสามารถทำหน้าที่เป็นศูนย์บัญชาการทางอากาศและประสานงานการปฏิบัติการของเครื่องบินขับไล่ลำอื่นที่มีเรดาร์ที่อ่อนแอกว่าได้ด้วยเรดาร์ระยะไกลอันทรงพลังและระบบเชื่อมโยงข้อมูลเพื่อสร้างเครือข่ายการสื่อสารด้วยเรดาร์หลายตัว” เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศอินเดียกล่าว

ความสามารถในการบินที่ขอบของอวกาศ (ขอบเขตระหว่างชั้นบรรยากาศและชั้นนอก) ทำให้ MiG-31 สามารถตรวจสอบศัตรูได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่หยุดชะงัก และความเร็วที่มากกว่า Mach 2.8 ทำให้สามารถครอบคลุมดินแดนขนาดใหญ่ในเอเชียเหนือและเอเชียกลางได้

คาดว่า “สุนัขจิ้งจอกล่าเหยื่อ” จะยังคงประจำการอยู่ในกองทัพรัสเซียจนถึงปี 2040 นี่เป็นรูปแบบหนึ่งที่มอสโกว์ใช้ในภูมิภาคอาร์กติก เนื่องจากพวกมันสามารถบินบนรันเวย์ที่เป็นน้ำแข็งได้

“บางคนอาจพูดว่าในยุคของดาวเทียม เครื่องบินสอดแนมไม่มีบทบาทอีกต่อไปแล้ว อย่างไรก็ตาม ดาวเทียมมีระยะเวลาจำกัดและจำนวนครั้งที่ดาวเทียมสามารถบินเหนือพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งได้ ในขณะที่เครื่องบินอย่าง MiG-31 สามารถให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์แก่คุณได้” ผู้เชี่ยวชาญของกองทัพอากาศอินเดียเปิดเผย

“ผี”บนฟ้า

นอกจากนี้ MiG-31 ยังเป็นเครื่องบินขับไล่ลำแรกที่สามารถมองลงมาและยิงเป้าหมายที่บินอยู่ด้านล่างได้ ระบบเรดาร์ของเครื่องบินสามารถตรวจจับ ติดตาม และนำขีปนาวุธไปยังเป้าหมายที่เคลื่อนที่อยู่กลางอากาศด้านล่างได้

รัสเซียยังกำลังอัพเกรด MiG-31 จำนวน 10 ลำเพื่อรองรับขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง Kh-47M2 Kinzhal นักวิเคราะห์กล่าว

แม้ว่าเครื่องบินเหล่านี้จะเข้าประจำการในปี 1981 แต่เครื่องบินเหล่านี้เพิ่งเข้าร่วมการสู้รบครั้งแรกในปี 2020 นอกจากนี้ยังปรากฏตัวในความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนในปัจจุบันอีกด้วย

ผู้สังเกตการณ์ระบุว่ารัสเซียมีเครื่องบินประเภทนี้อยู่ประมาณ 130 ลำ ในขณะที่กองทัพอากาศคาซัคสถานมีเครื่องบินอีก 20 ลำ

หลังจากหยุดโครงการ MiG-31M เพราะข้อจำกัดด้านงบประมาณ รัสเซียจึงอัปเกรด "จิ้งจอกนักล่า" ให้เป็นมาตรฐาน MiG-31B โดยมาพร้อมเรดาร์ Zaslon-M ที่สามารถติดตามเป้าหมายได้ 24 เป้าหมายพร้อมกัน และโจมตีเป้าหมายได้ 6 เป้าหมายในเวลาเดียวกันด้วยขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ 33S

Foxhound ยังเป็นเครื่องบินรบที่หนักที่สุดในโลก โดยมีน้ำหนักมากกว่าเครื่องบิน F-22 ของสหรัฐฯ ถึง 10,000 กิโลกรัม MiG-31 สามารถยิงขีปนาวุธ R-37M เข้าไปในยูเครนได้หลายร้อยไมล์ในขณะที่บินเหนือน่านฟ้าของรัสเซียอย่างปลอดภัย ทำให้กองกำลังเคียฟไม่มีทางสู้ได้

(ตามรายงานของ EurAsian Times)

แหล่งที่มา