ทวีปใดบนโลกที่เคลื่อนที่เร็วที่สุด? แล้วมันไปไหนล่ะ?

ปัจจุบันออสเตรเลียเป็นทวีปที่เคลื่อนที่เร็วที่สุดในโลก โดยตั้งอยู่บนแผ่นเปลือกโลกอินเดีย-ออสเตรเลีย ซึ่งเคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 7 เซนติเมตรต่อปี ซึ่งเท่ากับความเร็วที่ผมและเล็บของมนุษย์เติบโต

ตามข้อมูลของสำนักงานบริหารบรรยากาศและมหาสมุทรแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NOAA) แผ่นเปลือกโลกเคลื่อนที่เฉลี่ยปีละประมาณ 1.5 เซนติเมตร เมื่อเปรียบเทียบกับอัตราดังกล่าว ออสเตรเลียเคลื่อนตัวไปข้างหน้าเหนือทวีปอื่นๆ มาก เนื่องจากยังคงเคลื่อนตัวไปทางเหนือ

ในทางเทคนิค แผ่นอินโด-ออสเตรเลียไม่เพียงแต่ครอบคลุมทวีปออสเตรเลียและเกาะแทสเมเนียเท่านั้น แต่ยังครอบคลุมบางส่วนของปาปัวนิวกินี นิวซีแลนด์ และพื้นที่ขนาดใหญ่ของมหาสมุทรอินเดียด้วย

ที่จุดใดแกนของโลกเคลื่อนที่เร็วที่สุดและเข้าใกล้ด้านบนของรูปภาพ 1? — แผนที่แผ่นเปลือกโลกหลักของโลก (ภาพถ่าย: GI/Shutterstock)

คาดการณ์กันว่าในอีกสิบล้านปีข้างหน้า แผ่นเปลือกโลกอินเดีย-ออสเตรเลียจะชนกับส่วนล่างของแผ่นเปลือกโลกยูเรเซียในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และจีน ก่อตัวเป็นมหาทวีปใหม่ที่ นักวิทยาศาสตร์ บางกลุ่มเรียกว่า "ออสตราเซีย"

เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ในประวัติศาสตร์โลก เมื่อประมาณ 200 ล้านปีก่อน ออสเตรเลียเป็นส่วนหนึ่งของกอนด์วานา ซึ่งเป็นมหาทวีปขนาดยักษ์ที่เคยครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของซีกโลกใต้ กอนด์วานาประกอบด้วยแผ่นเปลือกโลกแอนตาร์กติกา อเมริกาใต้ อินโด-ออสเตรเลีย และแอฟริกา ซึ่งทั้งหมดเชื่อมติดกัน ในขณะเดียวกัน ลอเรเซีย ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของยุโรป เอเชีย และอเมริกาเหนือในปัจจุบัน อยู่ในซีกโลกเหนือ

สิ่งที่ควรค่าแก่การจดจำก็คือ พื้นผิวโลกมีการเคลื่อนไหวตลอดเวลา แม้ว่าจะช้ามากก็ตาม เราไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงนี้ในชีวิตประจำวัน แต่ความจริงก็คือโลกของเราไม่ได้ “นิ่ง” อย่างที่เห็น

แผ่นเปลือกโลกมีการเคลื่อนตัวอยู่ตลอดเวลา โดยบางแผ่นชนกัน บางแผ่นกำลังแยกออกจากกัน แทนที่จะจินตนาการว่าโลกเป็นหินก้อนใหญ่ เราสามารถจินตนาการว่าโลกเป็นพื้นถนนที่มีรอยแตกร้าวเคลื่อนตัวช้าๆ บนสายพานลำเลียงขนาดยักษ์ รอยแตกร้าวบางส่วนกำลังขยายตัว บางส่วนกำลังบีบอัด และพื้นผิวทั้งหมดกำลังเคลื่อนตัวช้าเกินกว่าจะสังเกตเห็นได้ด้วยตาเปล่า

แม้ว่าอัตราการเคลื่อนที่นี้จะช้าเมื่อเทียบกับมาตรฐานของมนุษย์ แต่ก็ยังถือว่าเร็วพอที่จะส่งผลต่อเทคโนโลยีสมัยใหม่ได้ ระบบนำทางด้วยดาวเทียม เช่น GPS อาศัยพิกัดคงที่ในการระบุตำแหน่ง อย่างไรก็ตาม เมื่อแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนที่ ตำแหน่งจริงของจุดต่างๆ บนโลกจะเริ่มเบี่ยงเบนไปจากตำแหน่งที่บันทึกไว้บนแผนที่

ออสเตรเลียเป็นตัวอย่างที่ดี เนื่องจากจนถึงปี 2017 ประเทศนี้ใช้ระบบพิกัดที่ย้อนหลังไปถึงปี 1994 ในช่วง 23 ปีที่ผ่านมา ทวีปนี้เคลื่อนตัวไปจากตำแหน่งเดิม 1.6 เมตร ทำให้ต้องมีการอัปเดตระบบนี้ ในความเป็นจริง ออสเตรเลียได้ "เคลื่อน" ไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนืออย่างเป็นทางการประมาณ 1.8 เมตร

ฮาตรัง (ตามข้อมูลของ IFL Science)

ที่มา: https://www.congluan.vn/luc-dia-nao-cua-trai-dat-di-chuyen-nhanh-nhat-va-no-di-chuyen-ve-dau-post341603.html