เตา หลอมกากกัมมันตรังสีที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้บรรลุอุณหภูมิการทำงานตามที่คาดไว้ที่ 1,150 องศาเซลเซียสในการทดสอบครั้งที่สอง
คนงานที่แฮนฟอร์ดยืนอยู่ใกล้ห้องหลอมแห่งแรก ภาพ: Yahoo
เครื่องหลอมแห่งแรก ซึ่งจะนำไปใช้บำบัดของเสียที่โรงงานแปรรูปเป็นแก้ว (vitrification plant) ณ ศูนย์นิวเคลียร์แฮนฟอร์ด ทางตะวันออกของรัฐวอชิงตัน คาดว่าจะสามารถรักษาอุณหภูมิดังกล่าวไว้ได้เป็นเวลาหลายวัน หลังจากนั้น จะมีการเพิ่มเติมกระจกฝ้าเป็นขั้นตอนต่อไปในการทดสอบเครื่องหลอม เอ็ด ดอว์สัน โฆษกกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ระบุว่า การสร้างเครื่องหลอมแห่งแรกให้เสร็จสมบูรณ์ถือเป็นก้าวสำคัญในการบำบัดของเสียที่แฮนฟอร์ด ตามรายงานของ Yahoo เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม
เครื่องหลอมจะทำงานอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาห้าปี การก่อสร้างโรงงานแปรรูปเป็นแก้วเริ่มต้นขึ้นเมื่อ 21 ปีที่แล้ว โรงงานแห่งนี้มีกำหนดจะเริ่มดำเนินการแปรรูปกากกัมมันตรังสีน้อยที่สุดในบ่อเก็บใต้ดินที่เมืองแฮนฟอร์ดในช่วงปลายปี พ.ศ. 2567 หรือ พ.ศ. 2568 โดยเปลี่ยนกากกัมมันตรังสีให้เป็นแก้วที่มีความเสถียรสำหรับการกำจัด
สระน้ำใต้ดินที่แฮนฟอร์ดกักเก็บกากกัมมันตรังสีและสารเคมีพิษจำนวน 212 ล้านลิตร จากการผลิตพลูโทเนียมเกือบสองในสามของปริมาณที่ใช้ในโครงการอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และสงครามเย็น เบคเทล เนชั่นแนล ผู้รับเหมาก่อสร้างและส่งมอบโรงงานแปรรูปแร่แบบแก้ว (vitrification) ให้กับกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ได้พยายามให้ความร้อนแก่เตาหลอมขนาด 300 ตันแรกของโรงงานเมื่อวันที่ 8 ตุลาคม 2565
อย่างไรก็ตาม กระบวนการให้ความร้อนถูกบังคับให้หยุดลงหลังเที่ยงคืนของวันที่ 10 ตุลาคม 2565 โดยมีอุณหภูมิต่ำกว่า 150 องศาเซลเซียสเล็กน้อย เนื่องจากมีปัญหากับแหล่งจ่ายไฟฟ้าที่จ่ายให้กับอุปกรณ์ทำความร้อนเริ่มต้นของเตาหลอม วิศวกรต้องตรวจสอบระบบทั้งหมดเพื่อทำความเข้าใจสาเหตุของปัญหา ตรวจสอบอุปกรณ์ทุกชิ้นในเตาหลอมอย่างละเอียด และออกแบบใหม่บางส่วน พวกเขายังได้จัดซื้อ ทดสอบ และติดตั้งอุปกรณ์ใหม่บางส่วน การทดสอบครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้น และเตาหลอมมีอุณหภูมิถึง 1,150 องศาเซลเซียสในช่วงบ่ายของวันที่ 20 กรกฎาคม
หลังจากนำกระจกฝ้าใส่ลงในเตาหลอมแล้ว จะมีการเปิดชุดทำความร้อนชุดที่สองขึ้นมาแทนที่ชุดทำความร้อนเริ่มต้น โดยจะส่งกระแสไฟฟ้าผ่านถังหลอมแก้ว จากนั้นจะติดตั้งเครื่องเติมอากาศ ซึ่งจะเป่าลมเข้าไปที่ก้นถังแก้วของเตาหลอม เพื่อป้องกันการเกิดจุดร้อน เตาหลอมมีขนาด 20 x 30 ฟุต และสูง 15 ฟุต ซึ่งใหญ่กว่าเตาหลอมที่ดำเนินการอยู่ที่ศูนย์กำจัดขยะสะวันนาริเวอร์ดีเฟนซ์ของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ในรัฐเซาท์แคโรไลนา ถึงห้าเท่า
การทดสอบการให้ความร้อนจะเตรียมความพร้อมสำหรับขั้นตอนต่อไปในกระบวนการปลดระวาง ซึ่งจะทดสอบเครื่องหลอมโลหะ ซึ่งใช้วัสดุที่ไม่กัมมันตภาพรังสีเพื่อจำลองของเสีย ศาลรัฐบาลกลางได้กำหนดเส้นตายให้กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ (DOE) เริ่มกระบวนการเผาของเสียกัมมันตภาพรังสีสูงนี้ภายในปี พ.ศ. 2576
อัน คัง (ตามรายงานของ Yahoo )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)