กองทัพอากาศยูเครนปฏิเสธผู้บัญชาการกองทัพบกอย่างลับๆ เกี่ยวกับเครื่องบินโจมตีแบบ "หมูป่า"

Không quân Ukraine ngầm phản bác tư lệnh lục quân về cường kích lợn lòi - 1 — เครื่องบิน A-10 Thunderbolt II ของกองทัพสหรัฐฯ (ภาพ: Military)

“จุดยืนของกองทัพอากาศในการรับเครื่องบินจากชาติตะวันตกยังคงเหมือนเดิม โดยลำดับความสำคัญคือเครื่องบิน F-16 ที่นักบินของเรากำลังฝึกฝนอยู่” พันเอก Yurii Ihnat โฆษกกองทัพอากาศยูเครนกล่าวกับ Ukrainska Pravda

ก่อนหน้านี้ พลเอก โอเล็กซานเดอร์ ซิร์สกี ผู้บัญชาการกองทัพยูเครน ให้สัมภาษณ์กับ สำนักข่าวรอยเตอร์ ว่า ประเทศต้องการเครื่องบิน ทหาร เพิ่มเติม เช่น เครื่องบินโจมตีแบบ A-10 "วอร์ธ็อก" ของสหรัฐฯ เพื่อสนับสนุนทหารราบ

“นี่ไม่ใช่เครื่องจักรใหม่ แต่เป็นเครื่องจักรที่เชื่อถือได้ ได้รับการพิสูจน์แล้วในสงครามหลายครั้ง และมีอาวุธหลากหลายประเภทในการทำลายเป้าหมายภาคพื้นดินเพื่อสนับสนุนทหารราบ” Syrskyi กล่าว

A-10 Thunderbolt เป็นเครื่องบินโจมตีความเร็วเหนือเสียงที่ผลิตในสหรัฐอเมริกา เริ่มใช้งานตั้งแต่ทศวรรษ 1970

ตัวแทนกองทัพอากาศยูเครนกล่าวว่าเครื่องบินโจมตี A-10 ทำหน้าที่เพียงสนับสนุนการยิงแก่กองกำลังภาคพื้นดินเท่านั้น ขณะที่ต้นทุนการบำรุงรักษามีราคาแพงกว่าเครื่องบินรุ่น F-16 ที่ใช้งานได้หลากหลายบทบาทมาก

“แพลตฟอร์ม A-10 จะหนักเกินไปสำหรับกองทัพอากาศ เราไม่มีทรัพยากรทั้งในด้านวัตถุและบุคลากรสำหรับพัฒนาเครื่องบินลำนี้” โฆษกกองทัพอากาศยูเครนกล่าว

นายอิห์นัต ชี้แจงว่า สำหรับภารกิจโจมตีภาคพื้นดินจากทางอากาศ กองทัพยูเครนจะใช้เครื่องบินโจมตี Su-25 และเฮลิคอปเตอร์ เช่น Mi-24 และ Mi-8

นายอิห์นัตเน้นย้ำว่า ข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับความสำเร็จคือการได้ความเหนือกว่าทางอากาศ ซึ่งอาจมาจากเครื่องบิน F-16 และระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศระยะกลางและระยะไกล

แน่นอนว่าพลเอกโอเล็กซานเดอร์ เซอร์สกี ผู้บัญชาการทหารบก ต้องการการสนับสนุนทางอากาศเพิ่มเติม แต่ยูเครนยังไม่ได้ส่งคำขออย่างเป็นทางการสำหรับเครื่องบิน A-10 ณ ตอนนี้ ประเด็นสำคัญอันดับหนึ่งยังคงเป็นการพัฒนาเครื่องบิน F-16 ต่อไป” อิห์นัตกล่าว

Không quân Ukraine ngầm phản bác tư lệnh lục quân về cường kích lợn lòi - 2 — F-16 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ คุ้มกัน Su-27 ของกองทัพอากาศโซเวียตในปี 1990 (ภาพ: Wikimedia Commons)

เคียฟต้องการ F-16

เคียฟต้องการรับเครื่องบิน F-16 จากตะวันตกมานานแล้วเพื่อชดเชยการสูญเสียกองทัพอากาศในสงครามกับรัสเซีย

หลังจากได้รับไฟเขียวจากสหรัฐอเมริกา เนเธอร์แลนด์ เดนมาร์ก และนอร์เวย์ ต่างให้คำมั่นว่าจะจัดหาเครื่องบิน F-16 ส่วนเกินให้กับยูเครน โดยยูเครนมีแนวโน้มที่จะได้รับเครื่องบิน F-16 มากกว่า 60 ลำ

กองทัพอากาศยูเครนอาจมีเครื่องบิน MiG-29 และ Su-27 รุ่นปี 1980 ไม่ถึง 100 ลำ เพื่อรับมือกับรัสเซีย ถึงแม้ว่าเครื่องบิน F-16 จะไม่ใช่เทคโนโลยีที่ทันสมัยอีกต่อไป แต่ก็ถือเป็นการยกระดับที่สำคัญของฝูงบินยูเครน

เดวิด แอ็กซ์ นักเขียน ของนิตยสารฟอร์บส์ ประเมินว่าเครื่องบิน F-16 บินได้ง่ายกว่าเครื่องบินเจ็ทแบบโซเวียต มีอุปกรณ์เตือนภัยด้วยเรดาร์และอุปกรณ์รบกวนสัญญาณที่มีประสิทธิภาพ ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม พวกมันสามารถติดตามเป้าหมายทางอากาศและยิงขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ AIM-120 ได้จากระยะทาง 80 กิโลเมตรหรือไกลกว่านั้น ขึ้นอยู่กับรุ่น

ระยะทางดังกล่าวอาจไกลกว่าระยะขีปนาวุธ R-27 ของ MiG หรือ Sukhoi หลายสิบกิโลเมตร

ปัจจุบัน MiG-31 และ Su-35 ซึ่งเป็นเครื่องบินสกัดกั้นที่ดีที่สุดสองลำของกองทัพอากาศรัสเซีย สามารถโจมตีเป้าหมายทางอากาศด้วยขีปนาวุธ R-37 ได้ในระยะ 130 กิโลเมตรหรือมากกว่า ดังนั้น นักบิน F-16 ของยูเครนอาจหลีกเลี่ยงเครื่องบินสองรุ่นนี้แทนที่จะเข้าปะทะ

แต่ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น เมื่อเปรียบเทียบกับเครื่องบินรบ ขีปนาวุธ หรือโดรนอื่นๆ แล้ว F-16 ก็ยังถือว่ามีการปรับปรุงเหนือกว่า MiG-29 และ Su-27 อย่างชัดเจน ตามที่นาย Axe กล่าว

ผู้นำและเจ้าหน้าที่รัสเซียยืนยันเสมอมาว่าการที่ชาติตะวันตกจัดหาเครื่องบิน F-16 ให้กับยูเครนจะไม่เปลี่ยนแปลงสถานการณ์และจะยิ่งทำให้การสู้รบยืดเยื้อออกไปเท่านั้น

แหล่งที่มา