โจโควิช - รุด: ผูกขาดสถิติ?

โนวัค ยอโควิช นักเทนนิส ชาวฝรั่งเศส จะคว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้มากที่สุดเป็นประวัติการณ์ถึง 23 รายการ หากสามารถเอาชนะแคสเปอร์ รุด ในรอบชิงชนะเลิศรายการโรลังด์ การ์รอส ปี 2023

*ยอโควิช - รุด: 19:30 น. วันนี้ 11 มิถุนายน ทาง VnExpress

วันนี้ ยอโควิชกำลังโชว์ฟอร์มอย่างยอดเยี่ยมที่ฟิลิปป์ ชาตรีเยร์ นอกจากโอกาสที่จะทำลายสถิติแกรนด์สแลมของราฟาเอล นาดาลแล้ว โนเล่ยังจะสร้างประวัติศาสตร์เป็นนักเทนนิสชายคนแรกที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมแต่ละรายการได้อย่างน้อย 3 สมัย หากเขาคว้าแชมป์ได้ เขาจะทวงคืนตำแหน่งมือ 1ของโลก จากคาร์ลอส อัลคาราซอีกด้วย

ยอโควิชเซฟบอลด้วยแบ็คแฮนด์ในเกมรอบรองชนะเลิศที่เอาชนะอัลคาราซ ภาพ: FFT — ยอโควิชเซฟบอลด้วยแบ็คแฮนด์ในเกมรอบรองชนะเลิศที่เอาชนะอัลคาราซ ภาพ: *FFT*

ชายผู้มีหน้าที่หยุดยั้งยอโควิชไม่ให้ทำลายสถิติคือแคสเปอร์ รุด ผลผลิตที่ดีที่สุดจากอะคาเดมีของนาดาล ปีที่แล้ว ในรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมครั้งแรก รุดชนะเพียงหกเกม พ่ายแพ้อย่างยับเยินต่อ "ราชาแห่งดินเหนียว" ปีนี้ นักเทนนิสวัย 24 ปีผู้นี้พัฒนาขึ้นอย่างมากทั้งในด้านประสบการณ์และระดับฝีมือ นี่เป็นรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมครั้งที่สามของเขา หลังจากได้รองแชมป์สองครั้งที่โรลังด์ การ์รอส และยูเอส โอเพ่น เมื่อปีที่แล้ว

สำหรับยอโควิช โอกาสครั้งที่สองในการคว้าสถิติแกรนด์สแลมกำลังรอเขาอยู่ ในการแข่งขันยูเอสโอเพ่นปี 2021 โนเล่พ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศให้กับเมดเวเดฟ ซึ่งทุกคนต่างคิดว่าเขาจะเป็นคนแรกที่เข้าถึงแกรนด์สแลมครั้งที่ 21 และคว้าแชมป์แกรนด์สแลมทั้งหมดได้ภายในปีเดียว จากประสบการณ์อันน่าเศร้านั้น ยอโควิชจึงไม่ได้กดดันตัวเองมากเกินไปในการแข่งขันกับรุด

“หวังว่าผมจะเล่นเทนนิสได้ดีที่สุด” ยอโควิชกล่าวหลังจากเอาชนะคาร์ลอส อัลคาราซ มือวางอันดับหนึ่งในรอบรองชนะเลิศ “ผมมีสมาธิมาก ผมมีความสุขที่มีโอกาสสร้าง ประวัติศาสตร์ แต่ผมแค่คิดถึงการชนะในแมตช์ต่อไปเท่านั้น”

ยอโควิชชนะรวดทั้งสี่ครั้งที่พบกับรุดโดยไม่เสียเซตเลย แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ความมั่นใจของนักเทนนิสมือวางอันดับสี่ลดน้อยลง ขณะที่เขากำลังมุ่งหน้าสู่การเป็นแชมป์แกรนด์สแลมคนแรกของนอร์เวย์ “ผมอยากทำผลงานให้ดีกว่าปีที่แล้ว” รุดกล่าว “มาดูกันว่าผมจะได้เรียนรู้อะไรบ้างจากความพ่ายแพ้สองนัดสุดท้าย”

รุด (ซ้าย) แสดงความยินดีกับยอโควิช ในรอบรองชนะเลิศรายการโรมมาสเตอร์ส 2022 ซึ่งนักเทนนิสชาวเซอร์เบียคว้าชัยชนะครบ 1,000 แมตช์ในอาชีพ ภาพ: เอพี — รุด (ซ้าย) แสดงความยินดีกับยอโควิช ในรอบรองชนะเลิศรายการโรมมาสเตอร์ส 2022 ซึ่งนักเทนนิสชาวเซอร์เบียคว้าชัยชนะครบ 1,000 แมตช์ในอาชีพ ภาพ: *เอพี*

ทั้งคู่ผ่านเข้ารอบก่อนหน้านี้ได้อย่างน่าประทับใจ ยอโควิชแพ้เพียงสองเซตจากหกแมตช์ในทัวร์นาเมนต์นี้ กลายเป็นนักเทนนิสอายุมากที่สุดเป็นอันดับสองที่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศโรลังด์ การ์รอส ในประวัติศาสตร์ ในการแข่งขันที่ดุเดือดที่สุด คาร์ลอส อัลคาราซ ในรอบรองชนะเลิศ โนเล่เล่นได้อย่างยอดเยี่ยมในเซตแรก ก่อนที่จะเอาชนะเซตที่สามและสี่ได้อย่าง "โหด" เนื่องจากคู่ต่อสู้เป็นตะคริว รุดเล่นได้ดีขึ้นเรื่อยๆ โดยสามารถเอาชนะคู่แข่งสำคัญสองคนอย่าง โฮลเกอร์ รูน และ อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ ได้อย่างง่ายดายในสองรอบหลัง

ลูกโฟร์แฮนด์ที่ทรงพลังและแม่นยำของรุดคือเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเกม ลูกตีหนักต่อเนื่องช่วยให้นักเทนนิสชาวนอร์เวย์เอาชนะซเวเรฟได้ในวันศุกร์ เขาจำเป็นต้องเล่นในระดับที่ใกล้เคียงกันหรือสูงกว่า หากต้องการเอาชนะโนเล่เป็นครั้งแรก นักเทนนิสชาวเซิร์บผู้นี้ขึ้นชื่อเรื่องเกมรับที่ยอดเยี่ยม แต่การโจมตีที่หลากหลายของเขาทำให้โยโควิชได้เปรียบในช่วงต้นเกมเหนืออัลคาราซ มือวางอันดับสามจะทดสอบเกมของรุดในวันนี้ด้วยพลังและความแม่นยำในการเสิร์ฟ เขายังสามารถพลิกเกมด้วยลูกดรอปช็อตได้หากจำเป็น

เคลย์คือจุดแข็งของรุด นับตั้งแต่ปี 2020 นักเทนนิสวัย 24 ปีผู้นี้ชนะการแข่งขัน ATP บนพื้นผิวนี้มากที่สุด โดยชนะไป 87 นัด แซงหน้ายอโควิช (54 นัด) อย่างมาก แม้ว่าในช่วงต้นปีเขาอาจจะไม่ได้โชว์ฟอร์มดีที่สุด แต่รุดก็ยังคว้าแชมป์ ATP สมัยที่ 10 ที่เอสโตริล และเข้าถึงรอบรองชนะเลิศของรายการ Clay Masters ที่กรุงโรมได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม การเผชิญหน้ากับยอโควิชในการแข่งขันห้าเซตจะเป็นหนึ่งในบททดสอบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพของรุด นักเทนนิสวัย 36 ปีผู้นี้ชนะการแข่งขันแกรนด์สแลม 20 แมตช์ติดต่อกัน และจะไม่ย่อท้อไม่ว่าฤดูกาลจูเนียร์ของเขาจะเริ่มต้นได้ดีแค่ไหนก็ตาม

รุดแพ้ไปเพียงสามเซตนับตั้งแต่เริ่มต้นการแข่งขันโรลังด์ การ์รอส 2023 ภาพ: AP

ทั้งคู่จะพยายามลดความกดดันโดยมองว่านี่เป็นการแข่งขันปกติ แทนที่จะเป็นรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลม รุดกล่าวว่าเขาจะละทิ้งอารมณ์และความคาดหวังที่จะชนะ และเล่นแบบ “อัตโนมัติ” ส่วนยอโควิชกำลังเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันที่ยาวนาน และจะพูดถึงประวัติศาสตร์ก็ต่อเมื่อเขาชนะเท่านั้น

ยอโควิชเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศอย่างน้อยเจ็ดครั้งในการแข่งขันแกรนด์สแลมทุกครั้ง เขาทำลายสถิติสำคัญๆ มากมายในประวัติศาสตร์เทนนิส โรลังด์ การ์รอส ปีนี้ถือเป็นบทสรุปอาชีพของโนเล่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งเขาไล่ตามสถิติที่ยังไม่เคยทำลายได้ ณ จุดนี้ รุดเป็นคนเดียวที่สามารถหยุดยั้งยอโควิชจากการบรรลุถึงความสมบูรณ์แบบของวงการเทนนิสได้

หนาน ดัต

ลิงค์ที่มา