อียิปต์สร้างเมืองใหม่ด้วยความหวังที่จะพัฒนาเศรษฐกิจได้อย่างไร

เมืองนี้ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องหอคอยที่สูงที่สุดในแอฟริกาและมหาวิหารที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง เป็นหนึ่งในโครงการขนาดใหญ่หลายโครงการของประธานาธิบดีอับเดลฟัตตาห์ อัลซิซีแห่งอียิปต์เพื่อพัฒนา เศรษฐกิจ ของประเทศ

Cách Ai Cập xây dựng một thành phố mới thúc đẩy hy vọng phát triển kinh tế - Ảnh 1. — อียิปต์กำลังสร้างเมืองใหม่ ภาพ: CNN

การก่อสร้าง “เมืองหลวงการบริหารใหม่” เริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2559 และกำลังดำเนินการแล้วเสร็จเป็นช่วงๆ คาเลด อับบาส ประธานสำนักงานบริหารเมืองหลวงเพื่อการพัฒนาเมือง (ACUD) ซึ่งเป็นผู้กำกับดูแลโครงการนี้ ระบุว่า ระยะที่ 1 ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว และคาดว่าจะเริ่มดำเนินการระยะที่ 2 ในไตรมาสสุดท้ายของปีนี้

ชีวิตในเมืองใหม่นี้กำลังเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นอย่างช้าๆ แต่แน่นอน มีครอบครัวย้ายเข้ามาแล้วกว่า 1,500 ครอบครัว และภายในสิ้นปี 2567 อับบาสคาดว่าจำนวนนี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 10,000 ครอบครัว เขากล่าว

นายอับบาสยังกล่าวอีกว่า จากการที่กระทรวงต่างๆ ย้ายมาอยู่ที่เมืองใหม่นี้ ทำให้มีข้าราชการประจำอยู่ประมาณ 48,000 คน ในเดือนมีนาคม รัฐสภา ได้เริ่มมีคำสั่งจากเมืองให้ธนาคารและธุรกิจบางแห่งย้ายสำนักงานใหญ่ไปที่นั่น คาดว่าหลายคนคงอยากย้ายไปอยู่ที่นั่น

ในที่สุด “ประเทศจะถูกปกครองจากภายในเมืองหลวงแห่งใหม่” นายอับบาสกล่าวเสริม

เขากล่าวว่าโครงการระยะแรกจะมีค่าใช้จ่ายประมาณ 500,000 ล้านปอนด์อียิปต์ (10,600 ล้านดอลลาร์) อย่างไรก็ตาม มีบางคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับต้นทุนนี้ เนื่องจากประเทศกำลังอยู่ในภาวะถดถอยและกำลังเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากความตึงเครียดในฉนวนกาซา เศรษฐกิจของอียิปต์กำลังได้รับแรงหนุนจากเงินทุนระหว่างประเทศ รวมถึงจากธนาคารโลก ซึ่งประกาศเมื่อวันจันทร์ว่าจะจัดสรรเงินทุนมากกว่า 6 พันล้านดอลลาร์อียิปต์ในระยะเวลาสามปี

เมื่อต้นเดือนนี้ กองทุนการเงินระหว่างประเทศกล่าวว่าจะเพิ่มโครงการสินเชื่อปัจจุบันสำหรับอียิปต์จาก 3 พันล้านดอลลาร์เป็น 8 พันล้านดอลลาร์ โดยขึ้นอยู่กับการปฏิรูปเศรษฐกิจ ซึ่งรวมถึง "กรอบการทำงานใหม่เพื่อชะลออัตราการใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐาน" เพื่อช่วยลดภาวะเงินเฟ้อและรักษาความยั่งยืนของหนี้

ACUD ระบุว่าการพัฒนาเมืองจะไม่ได้รับผลกระทบจากประกาศของ IMF ในเดือนกุมภาพันธ์ ACUD ประกาศว่าบริษัทสถาปัตยกรรมและวิศวกรรมระดับโลก Dar ซึ่งมีส่วนร่วมในเฟสแรกของเมือง ได้รับสัญญาก่อสร้างแผนแม่บทโดยละเอียดสำหรับเฟสที่สอง สาม และสี่ของเมืองหลวง คาดว่าเฟสที่สองของเมืองใหม่จะใช้งบประมาณราว 3 แสนล้านปอนด์อียิปต์ (6.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ)

ทวีปกลาง

Cách Ai Cập xây dựng một thành phố mới thúc đẩy hy vọng phát triển kinh tế - Ảnh 2. — เมืองหลวงไคโรมีประชากรหนาแน่น ภาพ: Amir Makar/AFP/Getty

เมืองหลวงแห่งใหม่นี้ตั้งอยู่รอบย่านการเงิน ซึ่งธนาคารและธุรกิจระหว่างประเทศหลายแห่งจะตั้งสำนักงานใหญ่ระดับโลก เมื่อปีที่แล้ว Afreximbank ประกาศว่าจะซื้อที่ดินในเมืองเพื่อสร้างศูนย์การค้าแอฟริกา (Africa Trade Centre) ให้เป็นสำนักงานใหญ่ระดับโลก ศูนย์การประชุม โรงแรม และศูนย์กลางนวัตกรรมแห่งนี้ เรียกรวมกันว่า “ศูนย์รวมธุรกิจแบบครบวงจร” สำหรับการค้าภายในแอฟริกา กลุ่มบริษัทนี้ซึ่งรวมถึงบริษัทที่ไม่เปิดเผยชื่อจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และแอฟริกาใต้ ได้ประกาศว่าจะจัดตั้งศูนย์การเงินในเมืองหลวง

อับบาสเชื่อว่าโครงสร้างพื้นฐานที่ทันสมัยของเมืองจะดึงดูดธุรกิจต่างๆ ระบบปัญญาประดิษฐ์จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้ไฟฟ้า ก๊าซ และน้ำ รวมถึงการจัดการขยะ โครงสร้างพื้นฐานใยแก้วนำแสงและการเปิดตัว 5G จะช่วยสนับสนุนการเชื่อมต่อ ควบคู่ไปกับการผนวกรวมบริการรักษาความปลอดภัยขั้นสูง ด้วยการติดตั้งกล้องวงจรปิดหลายพันตัวทั่วเมืองเพื่อติดตามการจราจร แจ้งเตือนความแออัด และอุบัติเหตุ

“บริษัทข้ามชาติขนาดใหญ่ทุกแห่งต่างกำลังมองหาเมืองอัจฉริยะและความยั่งยืน เรากำลังพยายามอำนวยความสะดวกให้กับบริการทุกประเภทเพื่อให้การทำธุรกิจที่นี่เป็นเรื่องง่าย” เขากล่าวเน้นย้ำ

นายอับบาสยังหวังว่าการออกแบบเมืองอัจฉริยะของอียิปต์จะกลายเป็น "ต้นแบบให้กับประเทศอื่นๆ ในแอฟริกา" และมีส่วนสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจในภูมิภาคที่กว้างขึ้น

ในขณะเดียวกัน Nicholas Simcik Arese หัวหน้าภาควิชาประวัติศาสตร์และทฤษฎีของสมาคมสถาปัตยกรรมในลอนดอน ซึ่งเคยทำการวิจัยภาคสนามอย่างกว้างขวางในกรุงไคโร กล่าวว่าเมืองใหม่นี้สามารถดึงดูดธุรกิจ โดยเฉพาะ “ความร่วมมือทวิภาคีระดับสูง” และทุนจากต่างประเทศ เพื่อกระตุ้นการพัฒนาเศรษฐกิจ

เขาชี้ให้เห็นถึงประวัติศาสตร์ของผู้นำอียิปต์ที่สร้างเมืองบริวารใกล้กรุงไคโรในฐานะโครงการเปลี่ยนแปลง ปัจจุบัน เมืองเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นชุมชนที่พึ่งพาตนเองได้ เน้นกลุ่มชนชั้นกลางระดับสูง และมักมีตำแหน่งงานว่างจำนวนมาก

นายซิมซิก อาเรเซ ยอมรับว่าเมืองไคโรมีประชากรหนาแน่นเกินไป แต่เขาก็ตั้งคำถามว่าการสร้างเมืองใหม่จะมีประสิทธิผลจริงหรือไม่

“ปัญหาความแออัดในกรุงไคโรไม่ได้เป็นเพียงปัญหาการเติบโตของประชากรที่ควบคุมไม่ได้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสามารถของผู้คนในการดำรงชีวิตที่ดีในถิ่นกำเนิดของพวกเขาด้วย ไคโรมีที่อยู่อาศัยจำนวนมากที่ยังคงใช้งานได้อย่างสมบูรณ์ และหากรัฐบาลลงทุนแม้เพียงเศษเสี้ยวของเงินลงทุนนั้นเพื่อทำให้เมืองที่มีอยู่ของประชาชนยังคงใช้งานได้ ผมคิดว่าปัญหาความแออัดยัดเยียดจะหมดไปอย่างรวดเร็ว” นายซิมซิกกล่าวเสริม

ในประเด็นนี้ นายอับบาสแสดงความเห็นว่าโครงสร้างพื้นฐานเดิมของไคโรควรได้รับการปรับปรุง และแม้ว่าเขาจะไม่ได้ให้ตัวเลขโดยตรงเกี่ยวกับจำนวนที่อยู่อาศัยราคาไม่แพงที่จะมีให้ใช้ แต่เขาย้ำว่าเมืองใหม่จะรองรับทุกภาคส่วนของสังคม

“ค่าครองชีพที่นี่ก็เท่ากับที่เมืองเก่า แต่ต่างกันตรงที่คุณจะได้ใช้ชีวิตในเมืองใหม่ เมืองที่ชาญฉลาดกว่า” นายอับบาสเน้นย้ำ

แหล่งที่มา