อุณหภูมิที่สูงขึ้นทำให้เกิดสภาวะที่เอื้ออำนวยต่อยุงในการเพาะพันธุ์ พัฒนา และแพร่โรคในสถานที่ที่ยุงไม่สามารถอาศัยอยู่ได้มาก่อน
ยุงก้นปล่อง Anopheles stephensi ซึ่งสามารถแพร่เชื้อมาลาเรียได้ กินเลือดมนุษย์เป็นอาหาร ภาพ: James Gathany/CDC/Handout/Reuters
แม้จะมีผู้ชนะเพียงไม่กี่รายในวิกฤตสภาพภูมิอากาศ แต่ นักวิทยาศาสตร์ ค่อนข้างมั่นใจว่ายุงก็เป็นหนึ่งในนั้น CNN รายงานเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน แมลงเหล่านี้เจริญเติบโตได้ดีในพื้นที่อบอุ่นและชื้น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังทำให้คลื่นความร้อนเกิดขึ้นบ่อยและรุนแรงขึ้น แต่พายุและน้ำท่วมก็เช่นกัน เหตุการณ์เหล่านี้ทิ้งน้ำนิ่งไว้เบื้องหลัง ซึ่งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ยุงส่วนใหญ่
อุณหภูมิที่สูงขึ้นทำให้ยุงเจริญเติบโตได้เร็วขึ้นและมีอายุยืนยาวขึ้น ก่อนหน้านี้ยุงอาจตายในฤดูหนาวที่รุนแรงในหลายๆ พื้นที่ แต่ปัจจุบันยุงมีโอกาสรอดชีวิตมากขึ้นและมีเวลาสร้างประชากรยุงมากขึ้น ความร้อนยังช่วยลดระยะเวลาที่ปรสิตหรือไวรัสจะเจริญเติบโตภายในยุงอีกด้วย
“ยิ่งอุณหภูมิสูงขึ้น ระยะเวลาดังกล่าวก็จะสั้นลง ดังนั้น ยุงจึงไม่เพียงแต่มีอายุยืนยาวขึ้นเท่านั้น แต่ยังสามารถแพร่เชื้อได้เร็วขึ้นอีกด้วย” โอลิเวอร์ เบรดี รองศาสตราจารย์ประจำวิทยาลัยสุขอนามัยและเวชศาสตร์เขตร้อนแห่งลอนดอน กล่าว
ยุงยังได้รับประโยชน์จากความร้อนในด้านอื่นๆ ด้วย เมื่ออากาศร้อนขึ้น ผู้คนมักจะออกไปข้างนอกในตอนเช้าและบ่ายแก่ๆ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเพาะพันธุ์ยุง
อุณหภูมิที่สูงยังกระตุ้นให้เมืองต่างๆ เพิ่มพื้นที่สีเขียวเพื่อการทำความเย็น แต่ยังอาจเป็นแหล่งเพาะพันธุ์แมลงดูดเลือดแห่งใหม่ที่เหมาะสมอีกด้วย
ในสหรัฐอเมริกา จำนวน "วันยุง" หรือวันที่อากาศอบอุ่นและชื้นซึ่งยุงชอบนั้น ได้เพิ่มขึ้น ตามการวิเคราะห์ขององค์กรวิจัยไม่แสวงหาผลกำไร Climate Central นักวิจัยได้ศึกษาข้อมูล 40 ปีจากเกือบ 250 สถานที่ และพบว่ากว่า 70% ของพื้นที่เหล่านั้นเป็นมิตรกับยุงมากขึ้น
ในแถบแอฟริกาใต้สะฮารา ซึ่งโรคมาลาเรียสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังช่วยให้ยุงขยายอาณาเขตอย่างรวดเร็ว โดยเฉลี่ยแล้ว ยุงก้นปล่องซึ่งเป็นพาหะนำโรคมาลาเรียกำลังเคลื่อนตัวสูงขึ้นประมาณ 21 ฟุต และไกลลงไปทางใต้เกือบ 3 ไมล์ในแต่ละปี ตามข้อมูลของมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์
นั่นคือความเร็วที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังเกิดขึ้น และอาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อพื้นที่ที่ไม่เคยมีมาเลเรียมาก่อนและไม่ได้เตรียมพร้อมที่จะรับมือกับมัน โคลิน คาร์ลสัน นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ กล่าว
คนงานกำลังฉีดพ่นยาฆ่าแมลง ยุงลาย เพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของไข้เลือดออกในชุมชนแห่งหนึ่งในเมืองปิอูรา ทางตอนเหนือของเปรู เมื่อวันที่ 11 มิถุนายน 2566 ภาพ: Ernesto Benavides/AFP/Getty
ไข้เลือดออก ซึ่งเป็นโรคร้ายแรงอีกโรคหนึ่ง อาจเพิ่มสูงขึ้นเมื่อโลก ร้อนขึ้น เปรูกำลังเผชิญกับการระบาดของโรคไข้เลือดออกที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยมีผู้ป่วยประมาณ 150,000 ราย และเสียชีวิตมากกว่า 250 ราย
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าอุณหภูมิและปริมาณน้ำฝนที่สูงผิดปกติสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับยุง นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถประเมินบทบาทที่แน่ชัดของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อการระบาดของโรคได้ แต่คาร์ลสันกล่าวว่าความเชื่อมโยงนี้ดูเหมือนจะชัดเจน
ขณะนี้ โรคไข้เลือดออกกำลัง "เคาะประตู" ทั่วยุโรปและสหรัฐอเมริกา "จะมีประชากรอีกหลายพันล้านคนที่อาศัยอยู่ในสภาพอากาศที่เหมาะสมต่อการแพร่ระบาดของโรคไข้เลือดออก และส่วนใหญ่จะอยู่ในยุโรปตะวันตกที่มีอากาศอบอุ่น สหรัฐอเมริกา และจีน" คาร์ลสันกล่าว
อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกาและยุโรปยังคงไม่น่าจะเผชิญกับการระบาดครั้งใหญ่หรือการเสียชีวิตจำนวนมากจากโรคไข้เลือดออก “เรื่องราวของการเปลี่ยนแปลงในอนาคตนั้น แท้จริงแล้วเป็นเรื่องของการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในพื้นที่ที่มีโรคไข้เลือดออกระบาดอยู่แล้ว และโรคจะยิ่งแย่ลงไปอีก” เบรดี้กล่าว
เขาชี้ว่าจีนและบางส่วนของอินเดียมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ “มันเป็นสถานการณ์ที่น่ากลัวมาก เพราะมีคนอาศัยอยู่ที่นั่นจำนวนมาก และการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ อาจก่อให้เกิดหายนะได้” เขากล่าว
ชุมชนที่อยู่แนวหน้าของวิกฤตสภาพภูมิอากาศจะได้รับผลกระทบจากโรคที่เกิดจากยุงมากที่สุดเสมอ ตามที่แชนนอน ลาโด นักนิเวศวิทยาด้านโรคจาก Cary Institute of Ecosystem Studies กล่าว
การแพร่ระบาดของโรคเหล่านี้ไปยังพื้นที่ต่างๆ เช่น สหรัฐอเมริกาและยุโรป อาจยังคงเป็นเรื่องที่น่าตกใจ “ผู้คนที่อาศัยอยู่ในเขตอบอุ่นจะต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในวิถีชีวิต เพราะพวกเขาไม่เคยต้องกังวลเรื่องนี้มาก่อน” ลาโดกล่าว
ไข่ยุงลอยอยู่ข้างๆ ยุงที่ตายแล้วบนผิวน้ำในกับดักที่วางโดย Louisville Metro Health and Wellness ในเมืองหลุยส์วิลล์ รัฐเคนตักกี้ เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม 2021 ภาพโดย: Jon Cherry/Getty
วิกฤตสภาพภูมิอากาศไม่ได้ส่งผลดีต่อยุงเพียงอย่างเดียว บางพื้นที่อาจร้อนเกินไปสำหรับยุง “มีขีดจำกัดที่สารเคมีในร่างกายของยุงจะหยุดทำงาน หากเกินกว่านั้น ข่าวร้ายก็คือ สถานที่เหล่านี้อาจร้อนเกินไปสำหรับมนุษย์” ลาโดกล่าว
ผู้เชี่ยวชาญยังคงต้องเรียนรู้อีกมากเกี่ยวกับปฏิกิริยาของยุงต่อวิกฤตสภาพภูมิอากาศ กอสส์เนอร์กล่าวว่า ความสัมพันธ์ระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและโรคภัยไข้เจ็บมีความซับซ้อน คาร์ลสันกล่าวว่าเรารู้มากมายเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิต่อความสามารถในการแพร่โรคของยุง รู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับความเร็วในการเคลื่อนที่ของยุงไปยังสถานที่ใหม่ และรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับการเติบโตของประชากรยุงโดยรวม ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์กำลังพัฒนาเครื่องมือเพื่อประเมินความเชื่อมโยงระหว่างโรคที่เกิดจากยุงและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ดียิ่งขึ้น
ทู่ เทา (ตามรายงานของ CNN )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)