새로운 법률, 오래된 정보
베트남 외국인의 출입국·경유·거주에 관한 법률(전자 비자(e-visa) 기간을 30일에서 90일로 연장 가능)이 8월 15일 공식 발효될 때까지 기다리던 트리시 톰슨(80세, 미국인) 씨는 8월 30일 베트남행 항공권을 예약하기로 했습니다. 2005년부터 미국과 베트남을 오가며 베트남 전자 비자 신청에 익숙했던 트리시 씨는 베트남 전자 비자 신청에 매우 능숙하며, 그녀의 여행 관련 규정과 정책을 정기적으로 업데이트해 주는 베트남 지인들도 많습니다. 하지만 팬데믹으로 인해 그녀는 2019년 이후에야 베트남에 다시 방문하게 되었습니다.
공안부의 안내에 따라 외국인이 전자 비자를 신청할 수 있는 새로운 링크로 안내받았지만, 웹사이트에 베트남 전자 비자가 최대 30일, 단수 입국으로만 유효하다는 안내가 계속 나와 혼란스러웠습니다. 트리쉬 씨는 온 힘을 다해 검색했지만, 90일 비자, 무제한 출입국, 그리고 새로운 규정에 명시된 신규 비자 신청 절차가 없다는 안내를 찾을 수 없었습니다.
새로운 비자 정책은 아직 베트남에 국제 관광객을 유치할 준비가 되지 않았습니다.
"정보 신고 절차도 팬데믹 이전에 비해 많이 바뀌었어요. 베트남에 있는 친척들에게 전화해서 모든 항목을 자세히 작성하도록 도와달라고 했고, 막힐 때마다 도움을 요청해야 했어요. 베트남 정부 에서 6월부터 새로운 비자 정책을 승인했고 8월 15일부터 시행된다고 해서 계획대로 8월 초에 출발하는 대신 8월 30일로 여행을 연기했는데, 예상치 못하게 아직 이루어지지 않았어요. 이미 비행기표를 구매했기 때문에 30일 단일 비자를 받고 다음에는 새로운 정책이 적용되기를 바라야 했어요. 문제는 바로 어제(8월 20일)에 미국에 있는 제 친구가 제가 사용했던 것과 같은 웹사이트에서 45일 비자를 신청할 수 있었다는 거예요. 베트남 신청 채널에서는 신청 처리 과정을 추적할 수 없어서 지금 제 신청이 어떤 단계인지 모르겠어요. 다시 신청해야 할까요? 같은 웹사이트 주소를 어떤 사람은 사용할 수 있는데 다른 사람은 사용할 수 없는 이유가 뭘까요? 안 되나요?…" 트리쉬 씨는 몇 가지 질문을 던졌습니다.
어제 오후(8월 22일) evisa.xuatnhapcanh.gov.vn 웹사이트에서 실시한 설문조사 결과, 트리시 톰슨 씨가 보고한 바와 같이 시스템에 여전히 "베트남 전자비자는 최대 30일 유효하며, 단수 입국입니다"라는 정보가 표시되어 있었습니다. 90일 복수 비자 신청 항목과 베트남이 새 법에 따라 비자를 일방적으로 면제하고 45일(이전에는 15일)의 임시 체류를 허가하는 국가 국민 명단은 전혀 업데이트되지 않았습니다.
베트남 입국을 준비하는 여러 관광객 단체의 전자 비자 신청을 처리하던 호치민시의 한 대형 여행사 대표는 베트남 전자 비자 신청 웹사이트의 정보 처리 속도가 느리고, 접속이 어려운 경우가 많으며, 고객이 사전에 여행 일정을 계획할 수 있도록 비자 발급일을 "공개"하지 않는다고 토로했습니다. 또한, 정책 시행이 지연될 것으로 예상했기 때문에 실제로는 새로운 정책을 발표하고, 고객에게 안내하기 위해 새롭고 긴 여행 프로그램을 적극적으로 개발했을 뿐, 아직 세부 사항을 시행하지 않고 있습니다.
"늘 그래왔습니다. 정책이 발표되고 시행되기까지 몇 달씩 걸리기도 합니다. 6월에 정책이 통과되어 8월 15일부터 시행되었지만, 8월 15일 오전에는 지자체와 기업을 대상으로 안내 회의만 열렸습니다. 그런데 어떻게 감히 고객들이 새 정책을 바로 적용하도록 할 수 있겠습니까? 고객을 끌어들여 온갖 어려움을 야기하는 것은 매우 번거로운 일입니다. 정부는 정책과 시행 사이의 간극을 심각하게 검토해야 합니다. 국회에서 법안이 통과된 직후부터 각 부처는 관련 법령과 지침 회람을 마련하고 인프라 및 기술 시스템과 연계해야 합니다. 즉시 시행될 수 있도록 준비해야 합니다. 지금처럼 기업들이 고객에게 'TV나 신문에 나가서 물어보세요'라고만 말하는 것을 방치할 수는 없습니다."라고 이 사업가는 분노했습니다.
손실은 단순히 회사의 평판에만 국한되지 않습니다.
비자 정책 개방 움직임을 예의주시하며 국가관광자문위원회(TAB) 위원인 루옹 호아이 남 박사는 다음과 같이 말했습니다. "현재 정책과 시행의 일관성 부족은 베트남의 관광객 유치 능력에 큰 영향을 미칩니다. 기업들은 최대한 빨리 더 많은 관광객을 유치하기 위해 파트너와 고객에게 새로운 정책을 적극적으로 홍보해 왔습니다. 그러나 법이 발효되더라도 실제로 시행되지 못하면 기업들은 평판을 잃게 될 것입니다."
루옹 호아이 남 씨는 시장을 더욱 분석하며 다음과 같이 말했습니다. "많은 노력에도 불구하고 해외 방문객 수는 팬데믹 이전 수준의 약 60%에 그쳤습니다. 팬데믹 이전에는 중국, 일본, 한국, 러시아, 프랑스, 미국 등 "대규모" 방문객을 유치하는 대규모 시장이 많았습니다. 그중 중국 시장은 큰 기대를 모았지만 아직 거의 개발되지 않은 상태입니다. 러시아-우크라이나 분쟁, 경제 위기, 인플레이션, 사회 불안 등의 영향으로 유럽 방문객 또한 큰 폭으로 성장하기는 어려울 것으로 예상됩니다. 관광업계는 아직 어려움을 겪고 있으며, 항공업계는 더욱 큰 어려움을 겪고 있으며 손실 규모도 점점 커지고 있습니다."
반면, 코로나19 팬데믹 이후 관광객들의 여행 행태는 크게 바뀌었습니다. 대규모 단체 관광객은 더 이상 인기가 없고, 대신 가족, 친구와 함께 소규모로 여행하거나 개별적으로 여행하는 고객들이 늘고 있습니다. 이러한 고객들에게는 비자 정책이 더욱 중요해졌습니다. 단체 여행객은 여행사가 모든 절차를 처리해 주는 반면, 개인 여행객은 직접 비자를 발급받아야 하기 때문입니다.
구체적인 목표부터 시작하여 관광 산업의 각 구성 요소를 원활하게 하는 적절한 메커니즘과 정책을 수립해야 합니다. 정책이 단순히 무언가를 요구하고 고려하며, 지금처럼 처리해 달라고 요구하는 것과 같다면, 기업은 수동적으로, 고객은 수동적으로, 그리고 관광 산업 전체는 지금처럼 계속해서 수동적으로 어려움을 겪을 것입니다.
Vietravel Group 회장 Nguyen Quoc Ky
"그들에게는 목적지가 여행하기 편리하고 정책이 개방적일수록 더 우선순위가 높습니다. 따라서 항상 중요했던 빠르고 간편한 절차를 갖춘 개방적인 비자 정책이 이제 더욱 중요해졌습니다. 비자 정책은 가능한 한 빨리 시행되어 최대한 많은 시장에서 방문객을 유치할 수 있는 기회를 만들어야 합니다."라고 루옹 호아이 남 박사는 강조했습니다.
비엣트래블 그룹(Vietravel Group) 이사회 의장 응웬 꾸옥 키(Nguyen Quoc Ky)는 관광 산업이 팬데믹 이후 정책의 지연과 일관성 부족으로 인해 회복할 수 있는 많은 기회를 놓치고 있다는 점에 유감을 표명했습니다. 관광 산업이 1년 반 동안 운영되어 왔지만, 대부분의 사업체는 여전히 해외 시장에서의 광고, 홍보, 제품 판매를 자력으로 해결해야 합니다. 이러한 활동에는 막대한 비용이 소요되지만, 관광 사업체는 은행의 자금 조달에 거의 어려움을 겪고 있습니다. 오늘날 우리나라를 방문하는 가장 큰 관광객 국가인 한국은 거의 "개방된" 상태이며, 방문객이 어떤 경로를 통해 오는지, 관광객을 유치하는 사업체가 세금을 납부하는지, 베트남 정부에 얼마나 많은 세금을 납부하는지 아무도 통제할 수 없습니다.
따라서 응우옌 꾸옥 키(Nguyen Quoc Ky) 씨는 새로운 비자 정책에 발맞춰 기술 시스템 네트워크를 시급히 구축하는 것 외에도, 정부가 관광 산업의 입지를 종합적으로 평가해야 한다고 제안했습니다. 특히 경제 회복 측면에서 관광 산업의 역할을 명확히 해야 합니다. 경제 회복률, 관광 산업 성장률, 방문객 수, 숙박 시설 수, 관광 산업 일자리 창출률 등을 결정하기 위한 핵심 성과 지표(KPI)를 설정해야 합니다.
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