43세의 타이 티엔 중에게 가장 괴로운 일은 17년 동안 아내가 임신할 때마다 의사가 "임신을 중단하라"고 말하는 것이었습니다.
2006년 결혼한 후 3년 만에 둥 씨의 아내(호찌민시에 거주)는 알 수 없는 이유로 두 번이나 유산을 했습니다. 5년 후, 가족은 첫 아들을 맞이했지만, 기쁨은 금세 사라졌습니다.
아이를 잃은 날, 그는 아내에게 아이를 숨기고 조용히 집으로 돌아가 이전에 사 두었던 아기용품들을 정리했습니다. 제왕절개 수술 상처의 실밥을 막 제거한 아내는 생후 14일 만에 갓난아기와 작별 인사를 해야 했습니다.
"아기는 살 수 없었습니다."라고 덩 씨는 말했다. 그의 아들은 7번 응고 인자 결핍이라는 희귀 선천성 질환으로 인한 뇌출혈로 사망했다.
그와 그의 아내는 모두 열성 유전자 돌연변이를 가지고 있는데, 이는 매우 드문 사례로 30만 명에서 50만 명 중 한 명꼴로 발생합니다. 태어난 아이는 혈액 응고 인자 결핍을 겪을 확률이 25%입니다. 경증의 경우 위장관 출혈을, 중증의 경우 뇌출혈을 초래하며, 생후 첫 몇 달 동안 생존이 어렵습니다. 덩 씨의 아이도 이 25%에 해당합니다.
그 이후로 두 사람은 부모가 되는 꿈을 이루기 위해 10년간의 여정을 시작했습니다. 부부가 모두 살아 태어났다면 일곱 자녀를 낳았을 것입니다.
첫 아이를 잃은 지 2년 만에 아내는 네 번째 임신을 했지만, 그 병은 여전히 아내를 괴롭혔습니다. 아내가 불쌍했던 그는 의사의 권고를 받아들여 임신 중절에 동의했습니다.
희망을 버리지 않고 2015년, 그의 아내는 다섯 번째 임신을 했습니다. 태아가 16주가 되었을 때, 의사는 같은 증상을 발견하고 다시 임신 중절을 권고했습니다. 하지만 이번에는 부부가 아이를 낳기로 결심했습니다.
"아이가 건강하지 않거나 오래 살지 못하더라도, 아이를 품에 안고 있다는 느낌을 받기 위해 우리는 타협을 감수합니다."라고 그는 말했다. 네 번이나 아이를 잃은 그들은 아이를 간절히 원했다.
두 살 때 아이는 "나무처럼" 살았습니다. 수혈을 받기 위해 가만히 누워 있을 뿐, 말도 할 수 없었습니다. 부부는 집을 팔고 아이를 치료하기 위해 병원 근처로 이사했습니다. 하지만 모든 것이 물거품이 되었습니다. 아이는 점차 지쳐 네 살이 되자 부모 곁을 떠났습니다. 부부는 다시 한번 혈육에게 작별을 고해야 했습니다.
보건부 에 따르면 베트남의 가임기 부부 불임률은 7.7%로, 약 100만 쌍에 달합니다. 이 중 50% 이상이 2차 불임으로, 최소 한 번 임신했거나 출산했지만 더 이상 아이를 가질 수 없는 경우를 말하며, 매년 15~20%씩 증가하고 있습니다. 둥 씨 부부도 그중 한 명입니다. 1년 동안 함께 살았지만 임신하지 못한 1차 불임 부부와 달리, 그의 가족은 더 어려운 상황에 직면해 있습니다. 임신은 했지만 아이를 가질 용기가 없는 것입니다.
둥 씨와 같은 부부의 아이를 갖고 싶어하는 바람은 불임 치료 산업을 육성하는 원동력이며, 이 산업은 지난 30년 동안 베트남에서 백만 달러 규모의 산업으로 성장했습니다.
"부부에게 임신 중절을 권할 때마다 정말 힘들었어요. 둥 씨의 아내가 진심으로 엄마가 되고 싶어 한다는 걸 알고 있었기 때문이죠. 아이를 잃은 후 두 분 모두 우울증에 빠져 계셨는데, 치료를 받고 다시 체외수정(IVF)을 받으러 오라고 말씀드렸어요. 그래도 아직 희망은 있었죠."라고 2011년부터 둥 씨와 그의 아내를 진료해 온 콰치 티 호앙 오안 박사(뚜 주 병원 의료 유전자 검사과 부원장)는 말했습니다.
체외수정(IVF)은 남편의 정자와 아내의 난자를 실험실에서 결합한 후, 수정란을 자궁에 이식하여 임신을 유도하는 생식 보조 시술입니다. 이는 베트남에서 불임의 대부분 원인을 해결하는 핵심 기술입니다.
둥 씨는 전 세계 에서 유사한 사례들을 처리하는 방법을 배우고, 유전자와 염색체의 이상을 "판독"하는 데 도움이 되는 첨단 체외수정(IVF) 기술인 착상전 유전자 진단(PGT) 에 대해서도 배웠습니다. 이 기술 덕분에 의사들은 유전 질환 유전자가 없는 건강한 배아를 선별하여 어머니의 자궁에 이식할 수 있습니다. 그는 아내를 말레이시아로 데려가 치료를 받을 계획이었습니다.
하지만 행운이 그들에게 미소를 지었습니다. 2019년 말, 투두 병원은 체외수정(IVF) 기술 분야에서 새로운 도약을 이루었습니다. 최초로 PGT(배아이식)를 성공적으로 시행하여 부부에게 희망의 문을 열어준 것입니다. 처음에는 의사가 단 하나의 배아만 선택했지만 실패했습니다. 하지만 1년 후, 융 씨가 마흔이 넘었고 아내가 서른아홉이 되었을 때, 그들은 굴하지 않고 다시 시도하기로 결심했습니다.
그는 "아내와 저는 포기하지 않을 것입니다"라고 말했습니다.
산모의 자궁에 이식할 두 개의 배아를 선택하자 의사와 환자 모두 불안했습니다. 16주차에 실시한 양수 검사 결과, 배아가 완전히 정상은 아니었지만 부모와 마찬가지로 열성 유전자를 가지고 있어 아기가 태어나 건강하게 자랄 수 있다는 것을 보여주었습니다. 다섯 번째 아이를 잃은 지 2년 만에 다시 희망을 품게 되었습니다.
2022년 5월, 아기가 태어나 부부는 다시 부모가 되었습니다. 아기를 품에 안은 날, 두 사람은 믿기지 않을 만큼 행복했습니다."지금이 건강한 아이를 집으로 데려올 수 있는 유일한 기회입니다." 둥 씨는 10년간의 짐에서 벗어난 순간을 떠올리며 감정을 감추지 못했습니다. 그의 가족은 부모가 되겠다는 꿈을 위해 총 20억 동(약 2억 8천만 원)이 넘는 돈을 썼습니다.
둥 씨의 아이는 지난 30년 동안 투두 병원에서 시험관 아기 시술을 통해 태어난 16,300명 이상의 "시험관 아기" 중 한 명입니다. 투두 병원은 베트남 불임 치료의 기초를 마련한 곳입니다.
"그 당시에는 시험관 아기 시술은 생소한 개념이었고 정부가 가족 계획, 피임, 불임 수술에만 집중하고 있어서 강하게 반대했습니다."라고 응우옌 티 응옥 푸옹 교수(전 투두 병원장)가 말했습니다.
1980년대부터 수천 쌍의 불임 부부를 치료해 온 푸옹 박사는 불임이 여성을 괴롭히는 저주와 같으며, 가족의 행복에 심각한 영향을 미친다는 것을 깨달았습니다. 그녀는 여론의 흐름에 맞서 베트남에 불임 치료 기술을 도입할 방법을 찾기로 결심했습니다.
1994년, 그녀는 프랑스에서 체외수정 시술을 받을 수 있게 되었고, 직접 시술기를 구입한 후 전문가 팀을 프랑스로 초청하여 그녀를 지원했습니다. 4년 후, 최초로 세 명의 "시험관 아기"가 태어나 불임 치료 분야의 역사적인 전환점을 맞이했습니다.
반대의 목소리에도 불구하고, 체외수정(IVF)은 남부에서 북부로 폭발적으로 발전하여 베트남의 주요 생식 지원 방법으로 자리 잡았습니다. 10여 년 전, 베트남에는 인도주의적 목적으로 체외수정과 대리모 시술을 시행하는 시설이 18곳 있었습니다. 2010년 이후 매년 꾸준히 증가하여 현재 51곳이 있습니다.
보건부 에 따르면, 보조 생식 기술을 이용한 출산율은 2010년 2.11명에서 2020년 2.29명으로 증가했습니다. 즉, 보조 생식 기술을 받는 여성 1인당 평균 2.29명의 아기가 태어난다는 뜻입니다.
베트남에서 IVF 시술을 시행하는 51개 의료기관의 설립 과정 및 지도
호치민시 생식내분비불임학회(HOSREM) 사무총장인 호 만 뜨엉 박사는 베트남에서 매년 5만 건 이상의 새로운 체외수정(IVF) 시술이 이루어지고 있으며, 이는 다른 여러 국가보다 훨씬 높은 수치라고 밝혔습니다. 응우옌 비엣 띠엔(베트남 산부인과학회 회장, 전 보건부 차관) 씨는 사회학 통계를 바탕으로 베트남에서 매년 100만~140만 명의 아기가 태어나며, 그중 약 3%(3만~4만 2천 명)가 체외수정으로 태어난다고 추산했습니다.
중앙산부인과병원 국립생식지원센터 소장인 응우옌 비엣 꽝 박사에 따르면, 이러한 급격한 성장은 세 가지 이유에서 비롯됩니다. 첫째, 남부에서 북부까지 체외수정(IVF) 센터가 "번성"하면서 부부들이 보조생식술을 더 쉽게 이용할 수 있게 되었습니다. 둘째, 남녀 모두의 질병으로 인한 불임률 증가와 독성 화학물질에 노출되는 작업 환경이 불임 위험을 증가시켰습니다.
마지막으로 의료 관광의 발전이 있습니다. 베트남은 합리적인 비용과 우수한 서비스 덕분에 불임 치료, 미용 시술 등 의료 서비스를 받고자 하는 관광객들에게 유망한 여행지로 부상하고 있습니다. 여행사들은 병원 및 진료소와 협력하여 의료 시설의 품질을 홍보하는 투어를 기획하고 있습니다.
현재 배아 이식 수술은 1회당 7천만~1억 동(VND)의 비용이 소요됩니다. 공립병원과 사립병원의 비용은 경쟁이 치열한 산업이기 때문에 비슷합니다. 평균적으로 부부는 1~2회의 배아 이식만으로 성공하지만, 많은 경우 추가 시술을 받아야 합니다. 체외수정(IVF) 외에도 각 보조생식술은 유전학적 검사, 복합 검사, IUI(자궁내수정), ICSI(세포질내 정자주입), IVM(체외수정), 배아 및 정자 동결보관 등 비용과 성공률이 다릅니다. 그러나 베트남의 IVF 시술 대부분은 세계에서 가장 낮은 비용 수준입니다.
베트남 및 기타 일부 국가의 IVF 치료 기술 비용
미국 국제 시장조사기관인 리서치 앤 마켓(Research and Market)의 보고서에 따르면, 30년 만에 2022년 체외수정(IVF) 산업의 국가 매출은 1억 3,200만 달러를 돌파하여 연평균 7.47%의 성장률을 기록할 것으로 예상됩니다. 이는 현재부터 2030년까지 전 세계 체외수정 시장이 예상하는 연평균 성장률 5.72%보다 높은 수치입니다. 또한 이 보고서는 2028년 베트남의 시장 규모가 약 2억 300만 달러에 달할 것으로 전망합니다.
응우옌 비엣 꽝 박사는 "베트남의 불임 치료는 수백만 달러 규모의 산업으로 성장하고 있으며, 2023년부터 2027년까지 큰 폭의 성장이 예상됩니다."라고 말했습니다. 베트남의 불임 치료 센터 시스템은 현재 동남아시아(ASEAN) 국가 중 시술 건수 기준 최고 수준이며, 체외수정(IVF) 주기당 성공률은 최대 40~50%로 초기 단계(10~13%)보다 3배 높습니다. 현재 전 세계 성공률은 40~43%입니다.
베트남과 세계 여러 국가의 IVF 사례 수
응우옌 비엣 티엔 전 보건부 차관에 따르면, 많은 외국인 불임 환자들이 저렴한 비용 때문에 베트남을 선택했습니다. 최근 그는 40대 남아프리카 부부를 성공적으로 치료했습니다. 아내는 배란 장애와 나팔관 막힘으로 시험관 수정(IVF) 시술을 받아야 했습니다. 그들은 이제 막 첫 아이를 얻었습니다. 이전에는 태국에서 시험관 수정에 실패했던 라오스 부부가 치료를 위해 베트남을 찾았고, 첫 배아 이식에 대한 좋은 소식을 들었습니다.
전문적인 관점에서, 호치민시 의약대학교 의학부 부교수인 브엉 티 응옥 란 박사는 베트남이 전문 기술을 보유하고 있으며, 심지어 IVM 분야에서 세계를 선도하고 있기 때문에 많은 해외 베트남인들이 체외수정(IVF)을 위해 베트남으로 돌아간다고 말했습니다. 또한 베트남은 이 지역에서 가장 많은 국제 학술 논문을 발표한 국가이며, 다른 국가의 많은 의사와 전문가들이 배우기 위해 베트남을 찾고 있습니다.
란 박사는 "경제적 관점에서 평가한다면 불임 치료는 매우 잠재력이 큰 산업"이라고 말했다.
그러나 우수한 기술과 체외수정(IVF)을 위한 각 배아 이식의 총 비용이 지역 내 다른 국가들의 20~50%에 불과함에도 불구하고, 베트남은 여전히 국제 불임 치료 시장에서 매력적인 목적지로 여겨지지 않습니다. 그 이유는 의료 관광 산업에 대한 투자와 동시적 발전 계획이 부재하고, 주로 수요와 잠재력에 따라 자발적으로 이루어지고 있기 때문입니다.
호 만 투옹 박사는 통계를 인용하며, 매년 베트남에는 약 400명의 외국인이 병원과 의료 센터에 불임을 검사하고 치료하기 위해 찾아온다고 말했습니다(1-2% 차지).
이 수치는 시험관 수정(IVF) 환자의 60~70%가 외국인인 태국보다 훨씬 낮습니다. 태국 관광청은 관광, 리조트 개발, 시험관 수정 시술을 결합한 덕분에 2018년 시험관 수정 서비스 수입이 최소 200억 바트(약 6억 1,100만 달러)에 달했다고 발표했습니다. 말레이시아에서도 마찬가지로 시험관 수정 환자의 약 30~40%가 외국인입니다.
한편, 매년 100만 건 이상의 시험관 수정을 통해 약 30만 명의 아기를 임신시키는 중국은 2025년까지 230만~300만 명에게 시험관 수정을 제공할 시설을 건설하겠다고 발표했습니다. 이러한 결정은 출산율이 극도로 낮아 여러 가지 어려움에 직면한 10억 인구의 국가를 고려하여 내려졌습니다.
앞으로 베트남은 중국과 같은 문제에 직면할 위험이 있습니다. 지난 30년간 출산율은 1989년 여성 1인당 3.8명에서 2022년 2.01명으로 거의 절반으로 감소했습니다. 한편, 세계보건기구(WHO)에 따르면 베트남은 전 세계적으로 불임률이 가장 높은 국가 중 하나이며, 인구의 연령 또한 낮아지고 있습니다. 2050년에는 60세 이상 인구가 전체 인구의 4분의 1을 차지할 것으로 예상되어, 노동력의 균형을 맞추기 위한 인구 증가 문제가 제기될 것입니다.
지난 70년간 베트남과 중국의 출산율 감소 추세
베트남의 체외수정(IVF) 비용은 세계 다른 지역보다 저렴하지만, 전문가들은 여전히 많은 저소득층 부부에게는 부담스럽다고 지적합니다. 1회 시술 비용은 1인당 연평균 소득(2022년 기준 약 1억 동)과 거의 같습니다. 한편, 성공적인 시술을 위해서는 여러 차례의 배아 이식이 필요할 수 있으며, 비용은 수억에서 수십억 동에 달합니다.
응우옌 타이 만(37세, 하노이)의 30제곱미터 사무실에는 두툼한 진료 기록들이 가지런히 정리되어 있다. 그 기록들은 그와 아내에게 6년간의 불임 치료 과정을 떠올리게 한다.
결혼 3년 후, 부부는 자연 임신이 불가능하다는 사실을 알게 되었습니다. 여러 가지 영양제를 복용했지만 소용없어서 국립생식지원센터 산하 중앙산부인과 병원에 가서 검사를 받았습니다. 아내는 나팔관 막힘 진단을 받고 수술을 받아야 했습니다. 1년 후 첫 아이를 낳았을 때 조이는 미소를 지었습니다.
둘째 아이를 찾기 위한 여정은 순탄치 않았습니다. 2016년, 두 사람은 자연분만을 원했지만 번번이 실패했습니다. 의사는 원인 불명의 불임 진단을 내렸습니다. 부부는 시험관 아기 시술(IVF)에 의지했습니다. 그 이후로 두 사람은 매년 한 번씩, 때로는 두 번씩 인공 수정을 위해 병원을 찾았습니다.
만 씨의 아내는 6년 동안 총 7번의 배아 이식(이식당 7천만~1억 동)을 받았지만 모두 실패했습니다. 만 씨는 "원하고 돈만 있다면 당장 할 수 있는 일이 아닙니다. 정말 힘든 일이죠."라고 말했습니다.
2022년, 그는 아내가 거의 40세에 가까워져 생식에 더 이상 이상적인 나이가 아니었기에 이번이 마지막 시험관 수정(IVF) 시도가 될 것이라고 결심했습니다. 부부에게는 단 한 번의 자궁 이식에 필요한 냉동 배아만 남아 있었습니다. 다행히 여덟 번째 시도에서 아내는 임신에 성공하여 아름다운 딸을 낳았습니다.
만 씨의 가족은 아이를 "찾기" 위해 총 10억 동(약 1조 2천억 원)에 가까운 돈을 썼고, 융 씨 부부는 10년간 불임 치료에 20억 동(약 2조 2천억 원) 이상을 썼습니다. 불임 부부에게 부모가 된다는 꿈은 물질적으로나 정신적으로나 결코 쉬운 일이 아닙니다.
"베트남에서 이 질병을 치료하는 데 드는 비용은 다른 많은 나라에 비해 낮지만, 여전히 환자들에게 큰 장벽입니다."라고 전 부차관 응우옌 비엣 티엔이 인정했습니다.
역설적으로, 아이를 가질 필요 없이 자궁근종 제거 수술과 같은 질환으로 치료를 받는 환자는 건강보험의 혜택을 받지만, 불임 치료를 동반하는 경우 전액 본인이 부담해야 합니다. 현재 건강보험은 불임 치료 과정에서 어떤 치료법도 지원하지 않고 있으며, 많은 원인이 난소 종양, 자궁근종, 난소 용종 등과 같은 질환에서 비롯됩니다.
전 세계 여러 국가에서 불임은 질병으로 간주되어 건강보험이 적용됩니다. 예를 들어, 프랑스는 최대 4회의 체외수정(IVF)을 허용하며, 환자는 5회차 시술 비용만 부담하면 됩니다. 중국은 또한 2022년부터 16개의 생식 지원 서비스를 건강보험 적용 범위에 포함시켰습니다.
티엔 씨에 따르면, 외국에서는 보험료가 높기 때문에 이러한 서비스는 건강보험으로 보장됩니다. 베트남의 보험 한도는 현재 보험료로는 체외수정(IVF)을 포함한 일부 서비스를 보장할 수 없습니다. 그는 "단기적으로는 건강보험이 다른 사람들과 같은 질환을 가진 불임 환자를 보장해야 합니다. 보험이 보장할 수 있다면 앞으로 이 그룹에도 관심을 기울여야 합니다."라고 말했습니다.
또한, 베트남의 불임 치료 네트워크는 아직 도움이 필요한 모든 환자를 포괄하지 못하고 있습니다. 베트남에는 100만 쌍의 불임 부부가 있지만, 50개 시설의 연간 평균 치료 용량은 5만 건에 불과하여 전체의 5%에 불과합니다. 불임 치료 센터가 주로 대도시에 위치하고 산간벽지에는 없는 지리적 장벽은 말할 것도 없습니다. 장기적으로 인구 고령화 시대에 접어들면 이는 큰 문제가 될 것입니다.
"베트남은 생식 지원 센터의 수를 늘릴 필요가 없습니다. 중요한 것은 의사의 자격과 치료 역량을 향상시키고 모든 기술을 숙달하여 환자들이 상급 의료기관으로 이송되지 않도록 하는 것입니다."라고 티엔 씨는 말했습니다.
응웬 티 응옥 프엉 교수는 각 지방에 치료 센터가 생기고, 불임으로 어려움을 겪는 가난한 부부를 위한 후원 프로그램이 더 많아지기를 바라고 있습니다.
"아이를 낳으면 행복해지잖아요. 그러면 가난한 사람들도 행복할 자격이 없는 건가요?" 그녀는 물었다.
10년이 넘게 아이를 찾느라 타이 티엔 둥과 그의 아내는 결혼식 이후 살았던 집을 포함하여 많은 것을 잃었습니다. 하지만 그들은 결코 후회하지 않았습니다. 그들처럼 부모가 되기를 꿈꾸는 사람들은 그 행복을 누리기 위해 어떤 대가라도 기꺼이 치릅니다.
"시험관 아기" 출산 6개월 후, 덩 씨의 아내는 또 다른 딸을 자연 임신했고, 아이는 무사히 태어났습니다. 그는 "시험관 아기"가 아이를 바라던 16년의 여정에 부부에게 가장 큰 축복이라고 믿습니다.
내용: Thuy Quynh - My Y - Le Nga
그래픽: Hoang Khanh - Manh Cuong
데이터 정보: 이 기사의 데이터는 보건부, 응우옌 비엣 꽝 박사(중앙산부인과 병원 국립생식지원센터 소장), 투주 병원, 호치민시 생식내분비 및 불임 협회(HOSREM)에서 제공했습니다.
[광고_2]
소스 링크
댓글 (0)