수천 명의 나병 환자의 운명을 바꾼 혁명적 교수

(댄 트리) - "우리가 아니면 누가 그들을 도울 것인가?"라는 질문은 나병 환자 캠프에 있는 당 부 히(Dang Vu Hy) 교수를 따라다녔습니다. 그는 베트남에서 수천 명의 나병 환자들의 운명을 바꾸는 데 평생을 바쳤습니다.

이 교수는 혁명을 따라가며 수천 명의 나병 환자의 운명을 바꾸었습니다( 영상 : 도안 투이).

나병은 Mycobacterium leprae라는 박테리아에 의해 발생하는 만성 감염성 질환으로, 주로 피부, 말초 신경, 눈, 호흡기 점막에 영향을 미칩니다.

나병이 끔찍한 "사형선고"로 여겨지던 시대가 있었습니다.

하노이 의과대학에서 2009년에 출판한 책 『당부히 - 인생과 직업』은 “어떤 질병도 사람들을 이렇게 외면한 적은 없었다”고 기록했는데, 당시 나병은 여전히 ​​“4대 불치병” 중 하나로 분류되던 시절의 나병 환자들의 운명을 기록했습니다.

가장 끔찍한 것은 질병 자체가 아니라, 질병이 남기는 결과입니다.

환자의 몸은 피부가 고르지 않고, 얼굴은 기형적입니다. 어떤 사람들은 손가락이 없고, 어떤 사람들은 손발이 경련을 일으킵니다.

나병환자들은 육체적 고통을 겪었을 뿐만 아니라 정상적인 인간으로서 존재할 권리도 박탈당했습니다. 그들은 가족과 떨어져 멀리 떨어진 지역에 숨어서 마치 사회에서 지워진 것처럼 혼자 살았습니다.

프랑스 식민주의에 맞선 저항 전쟁이 성공적으로 종식된 후 초창기, 북부의 의료 시스템은 아직 초기 단계였습니다. 당시 나병 요양소에서 치료받는 중증 나병 환자는 극소수에 불과했습니다.

남은 수천 명의 사람들은 여전히 ​​거리를 떠돌며 구걸로 연명하고 있습니다. 기형적인 몸을 가진 사람들이 시장 골목길을 기어 다니는 모습은 사람들을 불안하게 만듭니다.

많은 사람들이 나병 환자에게 등을 돌리던 시절, 대다수의 반대에도 불구하고 질병으로 "비참한 삶"을 살아가는 사람들의 생명을 구하는 사명에 헌신했던 한 의사가 있었습니다. 바로 당 부 히(Dang Vu Hy, 1910-1972) 교수였습니다.

당부희의 생애와 업적에 대한 책은 그의 친척과 학생들의 기억 속에 많은 이야기를 기록하고 있습니다.

역사를 20세기 초로 거슬러 올라가면, 당 부 히 교수는 1910년 남딘에서 태어나 1937년 파리에서 피부과 레지던트 과정을 마치고 생라자르 병원에 채용된 최초의 베트남인 의사였습니다.

귀국 후 그는 동찌우 탄광 병원의 원장으로 초대받았지만, 가혹한 식민 정권에 불만을 품고 개인 병원을 여는 것을 포기했다.

8월 혁명이 발발하자 그는 모든 것을 포기하고 병원 문을 닫은 후 혁명에 참여했습니다. 그는 호닥지(Ho Dac Di) 교수의 초청으로 하노이 의약대학교에서 강의를 했고, 돈투이 병원(현재 108병원과 우정병원 캠퍼스)에서 직접 진료를 했습니다.

국민적 저항 전쟁이 발발하자 그는 국민과 함께 힘겨운 투쟁에 뛰어들어 완전한 승리의 날을 맞이했습니다.

피부과 전문의였던 그는 특히 나병 환자들에게 관심이 많았습니다. 감염을 두려워하지 않았던 그는 꾸인랍, 반몬, 꾸아깜, 푸빈, 송마까지 샅샅이 찾아다녔습니다.

그는 단순히 진찰하고 약을 처방하는 데 그치지 않고, 후유증이 심한 사람의 몸을 직접 만나 이야기하고, 악수하고, 만져보며 사회의 인식을 바꾸었습니다. "나병은 사람들이 생각하는 것처럼 무섭지 않다."

수도의 중심부에 있는 그녀의 아버지이자 의사였던 Dang Thi Kim Chi 교수의 집에는 그녀의 추억이 그대로 남아 있습니다. 그는 고인이 된 Dang Vu Hy 교수의 딸입니다.

하이 교수의 막내딸인 그녀는 나이가 많음에도 불구하고 여전히 과학 연구를 계속하고 있으며, 아버지로부터 배운 단순한 생활 방식을 고수하고 있습니다.

8월 어느 오후에 우리를 만난 그녀는 아버지의 유품 몇 개를 테이블 위에 올려놓았습니다. 시간의 흔적과 그녀의 기억에서 결코 사라지지 않는 이야기들이 찍힌 사진들입니다.

당티킴치 교수는 고등학생 시절 종종 아버지의 서류를 찾아서 읽곤 했습니다.

어느 날 그녀는 에세이 모음집을 꺼냈다. 표지에는 깔끔하게 적힌 글귀가 적혀 있었다. "빅토르 위고의 『레 미제라블』에 나오는 비참한 사람들의 모습."

그녀는 "제목을 정해놓고 오랫동안 고민했어요."라고 회상했다.

손으로 쓴 비문: "저를 다시 살려주시고 인류에 대한 선한 믿음을 주신 사랑하는 의사, 당부히 교수님께 존경을 담아 바칩니다."

그녀는 그 학생이 치료하기 어려운 피부병을 앓고 있었고, 친구들에게서 외면당해 학교를 그만두고 나병환자 보호소에 가야겠다고 생각했다고 말했습니다. 하지만 하이 교수를 만나 용기를 얻고 치료를 받은 그 젊은 학생은 점차 회복되어 학교로 돌아왔습니다.

그 학생은 단지 나병을 앓고 있다는 의심을 받았다는 이유만으로 엄청난 차별을 받았는데, 당시 나병 환자들이 얼마나 큰 압박을 받았을지 어느 정도 짐작할 수 있다.

당티킴치 교수는 "저는 아버지에 대한 그런 기억을 안고 자랐습니다."라고 말했습니다.

그녀가 회상했을 때, 그녀의 목소리에는 어린 시절의 추억이 섞여 있는 듯했다. "아버지가 나병 환자 수용소에서 돌아올 때마다, 그는 종종 온 세상의 비참한 사람들을 데리고 왔습니다."

"어렸을 때 아버지께서는 나병 캠프에 돌아갈 때마다 오랫동안 알고 지내던 환자들과 악수하고, 이야기를 나누고, 함께 식사를 하셨다고 자주 말씀하셨습니다. 캠프 측에서 아버지를 위해 성대한 환영식을 준비해 주셨는데도 말입니다."라고 치 교수는 회상했습니다.

고인이 된 교수의 딸은 어렸을 때 아버지가 꽝닌성 여행에 대해 여러 번 언급하는 것을 들었다고 말했습니다.

그 당시 하이 교수는 이곳의 오리 목동들이 수년간 들판에서 일하다 보니 모두 발에 궤양이 생겼다는 소식을 들었습니다.

의사는 주저하지 않고 바지를 걷어 올리고, 민소매 상의를 입고, 원뿔 모양의 모자를 쓰고, 위궤양을 앓는 사람들이 오리를 키웠다고 하는 침수된 들판을 헤치고 나아갔습니다.

아버지는 모든 것을 세세하게 기록했다고 말씀하셨습니다. 마을 사람들의 집으로 돌아오신 후, 오리 목동들의 발에 난 상처들을 보시고는 자신의 발에 난 상처와 비교해 보셨습니다.

"나중에 그 경험을 바탕으로 아버지는 오리 목동들을 위한 발 크림을 만들어서 그들이 더 이상 끊임없이 발에 통증을 겪지 않도록 했습니다."라고 그녀는 회상했습니다.

어렸을 때는 그 이야기를 온전히 이해할 수 없었지만, 세월이 흐르면서 그 이야기는 깊은 추억이 되었고, 친절과 인내심에 대해 가르쳐 주었습니다.

나중에 그녀는 아버지의 동상이 세워진 퀴호아 나병원을 방문할 기회가 생겼을 때, 당티킴치 교수는 아버지가 자신에게 한 말을 직접 눈으로 보았습니다.

그녀는 나병에서 치료받은 환자들을 만나서 조용히 향 몇 봉지와 몇 가지 작은 물건을 팔았습니다.

그들은 병이 나았다고 했지만, 고향으로 돌아갈 수 없다고 했습니다. 고향에서는 마을 사람들이 여전히 나병 환자를 두려워하고 받아들이지 않았기 때문입니다.

"그래서 머물고 싶다고 하셨어요." 김치 교수는 아버지와 함께 사진을 하나하나 넘기며 마치 자신의 기억의 조각들을 재생하듯 천천히 말했다.

치료된다는 것은 사회에서 정상적인 사람으로 돌아갈 수 있다는 것을 의미하지 않습니다.

많은 나병 환자들은 삶에 닥치는 차별에 직면하여 캠프에 머물며 남은 인생을 혼자 사는 것을 선택합니다.

한때 단순한 치료 시설이었던 나병 캠프는 점차 나병 환자들의 제2의 보금자리가 되었습니다. 같은 운명을 함께했던 사람들이 그곳에서 서로 의지하며 결혼하고 아이를 낳고, 다음 세대를 만들어갔습니다.

치 교수의 기억 속에는 아버지로부터 직접 들은 이야기 외에도 어머니인 팜티특 여사로부터 들은 기억도 있습니다.

"어머니께서 말씀하시길, 아버지가 나병환자 캠프에 가셨을 때 환자가 너무 기뻐서 잭프루트를 재빨리 집어 선물로 줬다고 하더군요. 같이 있던 남자아이가 그걸 보고 아버지가 환자분의 손을 만질까 봐 잭프루트를 받쳐주기 위해 신문지를 펼쳤다고 하더군요."라고 치 교수는 말했습니다.

하지만 하이 교수는 이를 부드럽게 일축했다. "필요없습니다."

그녀는 "아버지는 나병환자와 악수할 의향이 있다고 말씀하셨어요"라고 말했다.

구멍이 난 발, 뼈만 남은 손가락, 결코 아물지 않는 피의 상처는 나병 환자, 잊혀진 사람들의 흔한 이미지입니다.

하지만 당 부 히 교수의 눈에는 그들이 "따돌림받는 사람"이 아닙니다. 그는 자신의 저서 "당 부 히 - 직업과 삶"에 기록된 학생들에게 이렇게 말했습니다.

전쟁, 빈곤, 그리고 후진성으로 인해 수만 명의 나병 환자가 생겨났습니다. 이제 나라가 독립을 쟁취하고 재건을 시작하는 지금, 지금 우리 세대가 아니면 누가 그들을 도울 수 있겠습니까?

이러한 비전을 바탕으로 환자들의 굴욕에 대한 사랑과 공감으로 가득 찬 마음으로, 하이 교수는 나병환자를 위한 별도의 외과 부서를 설립하고 정형외과와 재활치료를 연구하는 정책을 제안했습니다.

베트남에서는 최근 수십 년 동안 나병 발생률이 급격히 감소했습니다. 입원 환자에서 외래 환자로 관리되는 1차 의료와 관련된 나병의 발견 및 치료는 질병 발생률을 점진적으로 감소시키는 데 기여했으며, 각 지역과 각 성에서 나병을 근절하는 방향으로 나아가고 있습니다.

2023년 전국 피부과학회 자료에 따르면, 모든 지방과 도시에서 나병이 근절된 것으로 인정되었으며, 단발적인 사례만 발생했습니다.

몇 년 동안 사례 수가 급격히 감소했습니다.

위 보고서에 따르면, 전국적으로 신규 확진자는 400명 남짓으로, 나병 환자 수는 약 8,000명에 그쳤으며, 지역 사회 내 감염 예방과 적절한 치료 및 관리 체계 구축 덕분에 이전 기간 대비 50% 이상 감소했습니다.

오늘날 국가 나병 관리 프로그램과 세계보건기구(WHO)의 지원 덕분에 나병은 완치될 수 있습니다.

베트남은 1995년부터 인구 10,000명당 0.9명의 유병률을 기록하며 세계보건기구(WHO)의 나병 퇴치 기준을 달성했습니다.

WHO가 2025년 7월에 발표한 보고서에서도 베트남의 목표가 훨씬 더 야심적이라고 지적했습니다. 2030년까지 나병 환자에 대한 전염, 장애, 낙인, 차별이 더 이상 발생하지 않도록 하는 것입니다.

올바른 처방을 따르면 환자는 완치되고 단기간 치료 후에는 더 이상 질병을 퍼뜨리지 못하게 됩니다.

기억의 고리는 시작점에서 끝납니다. 당부히 교수의 따뜻한 악수로 나병 환자를 되살려 마을 사람들을 놀라게 한 것에서부터, 오늘날에도 여러 세대에 걸쳐 백의를 입은 사람들이 지역 사회에서 나병을 근절하려는 동일한 열망을 공유하며 사랑과 묵묵한 헌신을 이어가는 것입니다.

콘텐츠: 린치, 민낫

사진: Thanh Dong

비디오: 도안 투이

출처: https://dantri.com.vn/suc-khoe/vi-giao-su-theo-cach-mang-thay-doi-so-phan-hang-nghin-benh-nhan-phong-20250830203647811.htm