'비스트' 로드리, 돌아온다

로드리는 자신의 실력을 증명하며, 맨시티의 팀이 원활하게 돌아가도록 도왔습니다.

6월 27일, FIFA 클럽 월드컵 2025™ G조 최종 라운드에서 유벤투스를 5-2로 대파한 경기에서, 스페인 출신의 미드필더는 골든 볼 수상자답게 뛰어난 플레이로 미드필드를 장악했습니다.

10개월 전, 로드리는 아스널과의 경기에서 부상을 입었고, 이는 맨시티에 암울한 날들을 연이어 안겨주었습니다. 하지만 이번 복귀전에서 모든 것이 순식간에 바뀌었습니다. 캠핑 월드 스타디움에서 60분 동안 로드리는 볼을 장악했을 뿐만 아니라 경기의 템포도 조절했습니다.

로드리는 79번의 터치를 기록했고, 패스 성공률 94%, 롱패스 성공률 100%를 기록했습니다. 5번의 공격 시도 중 4번을 성공시켰고, 위협적인 슛을 블록하며 수비와 공격 모두에서 완벽한 활약을 펼쳤습니다. 이러한 기록만으로도 맨시티가 몇 달간의 어려움 끝에 마치 기름칠이 잘 된 기계처럼 보이는 이유를 충분히 설명할 수 있습니다.

펩 과르디올라 감독은 자신이 가장 아끼는 제자를 칭찬하는 데 주저하지 않았습니다. " 세계 최고의 선수를 그리워하지 않는 팀이 어디 있겠습니까? 로드리는 공을 어떻게 다뤄야 할지 정확히 알고 있습니다. 자신감과 개성을 잃지 않는 플레이는 매우 드뭅니다. 45분 이상 뛸 수 있을 거라고 생각하지 않았는데, 로드리가 시간을 좀 더 주라고 했습니다. 그리고 로드리가 경기장에 나오자 우리는 훨씬 더 잘 경기를 지배했습니다. 이는 로드리가 앞으로 나아갈 준비가 되었다는 신호입니다."

로드리는 맨시티에 큰 변화를 가져왔습니다.

펩에게 이제 중요한 것은 로드리의 몸 상태가 아닌, 그를 어떻게 현명하게 활용하느냐입니다. 맨시티의 주전 미드필더가 주전은 아니더라도, 펩은 그의 몸 상태를 유지하기 위해 로테이션을 가동할 것입니다. 하지만 로드리는 맨시티가 2025 FIFA 클럽 월드컵™이라는 중요한 무대에 진출하는 지금, 여전히 대체 불가능한 선수입니다.

이 소식은 맨시티가 끔찍한 시즌을 구해낼 수 있는 생명줄이 될 수 있습니다. 믿기 어려울지 모르지만, 로드리가 없는 몇 달 동안 과르디올라 감독의 팀은 고전을 면치 못하고 승점을 잃었으며, 무적의 이미지를 잃었습니다. 상대팀들은 로드리가 있는 맨시티가 완전히 다른 팀, 즉 견고하고 민첩하며 강력한 팀이라는 것을 알고 있습니다.

유벤투스 감독 이고르 튜더조차도 "맨체스터 시티는 정말 강하고, 과르디올라 감독은 퀄리티와 아름다움을 겸비한 팀을 만들었습니다. 그리고 로드리는 모든 것을 움직이는 핵심 선수입니다."라고 인정했습니다.

로드리가 앞으로 매 순간 뛰지는 못할지 몰라도, 그가 적절한 시기에 출전한다면 맨시티는 여전히 2025년 FIFA 클럽 월드컵™ 우승 후보 1위가 될 수 있을 것입니다. 이 타이틀은 격동의 시즌 전체를 구원할 수 있는 타이틀입니다.

마르카는 "짐승이 준비된 상태에서 과르디올라는 계속 꿈을 꿀 권리가 있고, 상대는 그 어느 때보다 더 조심해야 할 것"이라고 적었습니다.