인도의 찬드라얀-3 임무
과학 뉴스 사이트 Phys.org 에 따르면, 찬드라얀 3호는 산스크리트어로 "달 탐사선"을 뜻합니다. 이 탐사선은 2008년 인도의 달 궤도선 발사 성공과 2019년 달 착륙 실패 이후 달 착륙을 위해 발사되었습니다.
찬드라얀 3호는 7월 중순에 발사되어 필요한 속도를 얻기 위해 지구 궤도를 여러 차례 돌았습니다. 이 우주선은 8월 23일 달 남극에 비크람 착륙선을 착륙시켜, 인도가 달 남극에 성공적으로 "착륙"한 최초의 국가가 되었습니다.
달 표면에 착륙한 비크람 착륙선
인도 우주 연구 기구(ISRO)
이 임무는 야심차지만 비교적 비용이 저렴한 우주 프로그램의 최신 이정표로, 이를 통해 인도는 2014년에 화성 궤도에 우주선을 올린 최초의 아시아 국가가 되었습니다.
인도 우주 연구 기구도 2024년에 지구 궤도로 3일간의 유인 탐사선을 발사할 계획입니다.
인도 탐사선, 역사적인 달 착륙 후 달 탐사 시작
러시아의 달 탐사선
8월 11일 발사된 루나-25 달 착륙선은 러시아가 거의 50년 만에 처음으로 실시한 임무였으며, 모스크바의 새로운 달 탐사 프로젝트의 시작을 알렸습니다. 이 탐사선은 달 표면에 착륙하여 1년간 머물며 샘플을 채취하고 토양을 분석할 예정이었습니다.
루나-25를 태운 소유즈-2.1b 로켓은 8월 러시아 아무르 지역에서 발사되었습니다.
러시아 우주국 로스코스모스는 8월 16일 착륙선이 달 궤도에 성공적으로 진입했지만 3일 후 "달 표면과 충돌한 후 더 이상 존재하지 않게 되었다"고 밝혔습니다.
Phys.org 에 따르면, 2022년 모스크바가 우크라이나에서 군사 작전을 개시한 이후 서방과의 관계가 더욱 악화되자 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 중국과의 우주 협력을 확대하기 위해 노력하고 있습니다.
러시아 루나-25 탐사선, 달에 추락
중국의 대약진
중국은 2030년까지 우주인을 달에 보내고 기지를 건설하는 계획을 추진하고 있습니다. 세계 2위 경제 대국인 중국은 미국과 러시아를 따라잡기 위해 우주 프로그램에 수십억 달러를 투자해 왔습니다.
중국은 2003년 유인 우주선을 궤도에 진입시킨 세 번째 국가였으며, 톈궁 우주 정거장은 중국 우주 프로그램의 "왕관"으로 여겨집니다. 중국은 화성과 달에도 탐사선을 착륙시켰습니다.
중국의 달 기지 시뮬레이션
CGTN 스크린샷
중국의 창어 4호 탐사선이 2019년 달 뒷면에 착륙했습니다. 1년 후, 중국은 창어 5호 탐사를 통해 달에 국기를 꽂은 두 번째 국가가 되었습니다. 이 달 착륙을 통해 암석과 토양 샘플을 지구로 가져왔는데, 이는 40여 년 만에 처음 있는 일입니다.
2023년 중국은 국제적으로 공조되는 달 탐사 프로그램 계획을 발표했습니다. 2028년으로 예정된 창어 8호 임무에 각국의 참여를 요청했습니다. 아제르바이잔은 2021년 러시아와 함께 시작한 중국의 달 국제 연구기지 건설 프로그램에 참여한다고 발표했습니다. 공동 성명에 따르면, 중국과 아제르바이잔은 과학 장비 설치, 인력 교육, 과학기술 실험 등 프로그램 이행에 있어 광범위한 협력을 할 것입니다.
아르테미스 - NASA의 새로운 달 탐사 계획 - 왜 중요한가?
NASA의 아르테미스
NASA의 아르테미스 3호 임무는 2025년에 인간을 달에 다시 보낼 것으로 예상됩니다.
NASA는 아르테미스 프로그램에 따라 달로 돌아가 장기 거주를 확립하기 위한 점점 더 복잡해지는 일련의 임무를 계획하고 있으며, 궁극적으로는 화성으로의 여행을 위한 기술을 개발하고 테스트하는 것이 목표입니다.
아르테미스 1호는 2022년에 무인 우주선을 달 주위로 보냈습니다. 2024년 11월로 예정된 아르테미스 2호도 승무원을 태운 채 동일한 임무를 수행할 예정입니다.
SpaceX는 11월 18일 미국 텍사스주 보카치카에 있는 기지에서 스타십을 발사했습니다.
NASA는 달을 화성 탐사 임무를 위한 중간 기착지로 보고, 핀란드의 이동통신 회사인 노키아와 달에 4G 네트워크를 구축하기 위한 계약을 체결했습니다.
그러나 아르테미스 3호 임무가 인간을 달에 보내지 못할 수도 있다는 의문이 제기되고 있습니다. 이는 핵심 요소들이 제때 완료되는지 여부에 달려 있습니다.
억만장자 일론 머스크의 SpaceX는 Starship 모델을 기반으로 한 달 착륙선을 제공하는 계약을 따냈지만, 해당 시스템은 아직 준비되지 않았습니다.
2023년에 SpaceX는 Starship을 두 번 발사했는데 두 번 모두 폭발로 끝났지만, 두 번째 발사는 첫 번째 발사보다 비행 시간이 더 길었습니다.
새로운 플레이어
SLIM 우주선이 달 표면에 착륙하는 시뮬레이션
최근 기술 발전으로 우주 탐사 비용이 절감되었고, 공공 및 민간 부문의 새로운 참여자들이 참여할 수 있는 길이 열렸습니다. 하지만 달에 가는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다.
이스라엘 비영리 단체 SpaceIL은 2019년 베레시트 달 착륙선을 발사했지만 추락했습니다. 2023년 4월, 일본의 ispace는 민간 달 착륙선을 보내려는 역사적인 시도에 실패한 가장 최근의 기업이 되었습니다.
일본은 '문거너' 탐사선으로부터 무엇을 기대하는가?
9월, 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 달 탐사용 스마트 착륙선(SLIM)을 궤도에 성공적으로 진입시켰으며, 모든 것이 순조롭게 진행된다면 2024년 1월이나 2월에 달에 착륙할 것으로 예상됩니다. 미국의 두 회사인 Astrobotic과 Intuitive Machines도 발사를 계획했지만 2024년 초로 연기되었습니다.
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