이탈리아 디에고 마라도나 시대 이후 처음으로 세리에 A 우승을 차지한 것은 나폴리의 오너인 데 라우렌티스와 루시아노 스팔레티 감독이 지난 2년간 실시한 대대적인 변화의 결과였다.
나폴리가 세리에 A에서 우승하는 것은 한때 불가능한 일로 여겨졌습니다. 재정이 부족하고 디에고 마라도나와 같은 "다른 행성에서 온" 선수가 없었기 때문입니다. 마라도나는 팀이 역사상 두 번(1987년, 1990년) 우승하는 데 영감을 주었습니다.
하지만 이번 시즌에는 그런 인식이 바뀌었습니다. 최근 나폴리를 방문한 사람들은 마치 축제 분위기에 휩싸인 듯한 느낌을 받았습니다. 디에고 아르만도 마라도나 경기장이 보이는 아파트 발코니에는 몇 주 전부터 "나폴리 - 2022-2023 세리에 A 챔피언"이라는 과감한 문구가 걸려 있었습니다. 이탈리아 국가 경찰인 카라비니에리가 커피를 마시는 코너 바 입구에는 이제 파란색 LED 조명이 켜진 하트 모양 장식이 걸려 있습니다. 나폴리가 96년 역사상 세리에 A 우승을 세 번이나 차지한 것을 상징하는 숫자 3이 새겨진 삼색 유니폼이 바 위에 영구적으로 걸려 있습니다. 마치 마을 거리를 수놓은 흰색과 파란색 실크 천처럼, 마치 바람에 펄럭이는 듯 곳곳에 걸려 있습니다.
지난 30년 동안 수없이 그랬듯이, 나폴리는 놓칠까 봐 두려워하기보다는 항상 세리에 A 우승에 대한 확신을 가지고 있었습니다. 추격팀과의 격차는 종종 두 자릿수에 달합니다. 32강에서 살레르니타나와 1-1로 비겨 디에고 마라도나 스타디움에서 열리는 우승 축하 행사가 연기되었을 때조차도, 나폴리는 크게 실망하지 않았습니다. 루치아노 스팔레티 감독이 경기 후 직접 말했듯이, 무승부 덕분에 팀과 팬들은 승리의 기쁨을 더 오래 누릴 수 있었습니다. 이것이 5월 4일 저녁 우디네세에서 핵심 스트라이커 빅터 오심헨이 결승골을 터뜨려 나폴리를 공식적으로 챔피언으로 등극시킨 것을 통해 나폴리가 따뜻함을 유지할 수 있었던 이유입니다.
부활의 기원
나폴리가 현재의 영광을 누리도록 도운 후원자가 있다면, 바로 이탈리아 영화 제작자이자 나폴리 회장인 아우렐리오 데 라우렌티스일 것입니다. 나폴리에서 자라면서 아버지의 열정을 이어받은 데 라우렌티스는 나폴리 경기를 보러 다녔고, 나폴리 인수를 꿈꿨습니다. 1999년, 나폴리가 세리에 A에서 세리에 B로 강등된 지 1년 후, 그는 나폴리 인수를 시도했지만 실패했습니다.
5년 후, 나폴리는 파산 선고를 받으면서 더욱 큰 위기에 처했습니다. 드 라우렌티스는 그 소식에 충격을 받은 듯했습니다. "무슨 말씀이세요?" 그는 그 소식을 듣고 말했습니다. 이번에는 이탈리아 영화 제작자가 기회를 놓치지 않았습니다. 안젤리나 졸리, 주드 로, 기네스 팰트로 주연의 "스카이 캡틴 앤 더 월드 오브 투모로우"가 후반 작업에 들어가 개봉을 준비 중이던 할리우드에서의 촉망받는 커리어를 포기하고 이탈리아로 돌아가야 했지만 말입니다.
데 라우렌티스는 나폴리를 "불사조"로 만들겠다는 자신의 프로젝트에 집중하기 위해 아내와 아이들에게도 그 사실을 숨겼습니다. 그는 막 파산 선고를 받은 클럽을 인수하는 계약을 맺었고, 서류 뭉치를 받았습니다. 나폴리에 남은 것은 브랜드와 이름뿐이었고, 그 외에는 아무것도 없었습니다. 마라도나가 훈련했던, 파라디소(낙원)라는 별명을 가진 소카보 지역의 옛 훈련장은 버려졌습니다.
2004년 9월 첫째 주, 시즌이 막 시작되려는 참이었다. "우리는 동네 가게에서 유니폼을 사서 늦게나마 팀을 꾸린 후, 파에스툼의 아리스톤 경기장에서 훈련했습니다."라고 드 라우렌티스는 회상했다. "저는 축구에 대해 아무것도 몰랐습니다. 영화계 출신이었고, 학창 시절에는 농구를 했습니다."
데 라우렌티스가 나폴리를 인수했을 당시, 나폴리는 이탈리아 축구 3부 리그인 세리에 C1에서 뛰고 있었습니다. 그리고 그 부활의 첫 시즌, 나폴리는 잿더미에서 다시 일어섰고, 시즌 막판 아벨리노와의 플레이오프에서 패한 후 겨우 세리에 B 승격에 실패했습니다.
De Laurentiis가 시작한 이후 거의 20년 동안 Napoli 팬들은 팀이 Serie A로 복귀하고 13년 만에 처음으로 유럽 대회에서 뛰고 처음으로 Champions League에서 뛰고 Rafa Benitez와 Gennaro Gattuso의 지휘 아래 Coppa Italia에서 세 번 우승하는 것을 보았습니다. 그들은 Pampa Sosa 셔츠를 구입하고 Marek Hamsik, Ezequiel Lavezzi 및 Edinson Cavani의 3인조에 대한 노래를 썼으며 1988년 이후 처음으로 Napoli가 Turin에서 Juventus를 이기는 데 도움을 준 Jesus Datolo를 우상화했습니다. Napoli tifosi는 또한 여름에 Juventus에 합류하여 Serie A 득점 기록과 동률을 이루면서 자신들을 배신한 Gonzalo Higuain을 저주했고 클럽의 역대 최다 득점자가 된 Dries 'Ciro' Mertens를 새로운 우상으로 삼았습니다.
하지만 위에서 언급한 세대나 스타들 중 누구도 나폴리의 세리에 A 우승을 돕지 못했습니다. 펩 과르디올라와 아리고 사키 감독이 직접 지켜봐야 했던 마우리치오 사리 감독의 팀도 예외는 아니었습니다. 나폴리는 2017-2018 시즌 승점 91점을 기록하며 우승에 아깝게 실패했지만, 지난 10년간 리그를 장악했던 유벤투스를 무너뜨리지는 못했습니다.
나폴리가 우승하지 못하면 다른 팀도 우승할 수 없다는 의견이 있었습니다. "축구사에는 시대를 규정하는 팀들이 있습니다." 사리는 스스로를 위로했습니다. "모두가 월드컵 우승팀이 아니라 1970년대 네덜란드 팀을 기억합니다. 20년 후에도 사람들이 나폴리 팀을 기억할 거라고 믿습니다."
나폴리는 남부 이탈리아 축구의 전통적인 틀을 따르지 못했습니다. 남부 이탈리아 클럽들은 열정적이고, 매끄럽고, 혁신적이었습니다. 특히 1975년 루이스 비니시오 감독 시절에는 그랬습니다. 하지만 유벤투스, 인테르, 밀란 같은 북부 거물 클럽들의 냉혹하고 냉혈한 실용주의는 부족했습니다. 당시 이탈리아 축구의 정체성을 둘러싼 문화 전쟁은 트로피와 승리 전략에 의해 좌우되었고, 수비와 역습을 병행하는 전략을 트로피 획득의 지침으로 삼는 학파가 나폴리처럼 눈에 띄는 약체 팀을 옹호하는 학파보다 더 큰 인기를 누렸습니다.
스팔레티와의 전환점
스팔레티 감독 부임에도 불구하고 나폴리는 여전히 우승에 대한 야망을 의심했습니다. 역사는 이러한 야망에 대한 근거가 있었음을 보여줍니다. 스팔레티 감독이 이끌었던 로마는 2007-08 시즌 마지막 날 우승 경쟁에서 약 한 시간 정도 우위를 점했지만, 파르마에서 쏟아지는 빗속에서 더 실용적인 인테르에게 참패했습니다. 스팔레티 감독이 두 번째로 부임한 2016-17 시즌, 로마는 승점 87점을 기록했고, 핵심 공격수 에딘 제코가 29골로 득점왕을 차지했습니다. 하지만 로마는 여전히 유벤투스를 무너뜨리지 못했습니다.
데 라우렌티스는 2021년 1월 20일 밀라노에 있는 스팔레티의 아파트를 방문했습니다. 당시 가투소 감독은 나폴리 감독으로 7경기에서 단 3승에 그치며 엄청난 압박을 받고 있었고, 스팔레티는 인테르에서 연봉을 받고 있었지만 출장 정지 징계를 받았습니다. 인테르는 이전에도 스팔레티와 그의 코치진이 새 계약을 체결한 지 몇 달 만에 팀을 챔피언스리그로 복귀시키는 데 기여했다는 이유로 그들을 해고하는 데 거의 3천만 달러(약 350억 원)를 지출한 적이 있었습니다. 인테르 이사회는 스팔레티가 스쿠데토를 차지할 수 있다고 믿지 않았고, 신임 CEO 베페 마로타는 안토니오 콘테를 직접 선택했습니다.
형 마르첼로의 죽음으로 해고된 스팔레티는 토스카나에 있는 가족 농장으로 돌아가 와인을 양조하고, 말을 타고, 오리를 키웠지만, 결국 복직 제안을 받았습니다. 64세의 그는 "데 라우렌티스 감독을 처음 만났을 때, 그는 저를 나폴리로 초대해 임시직으로 일하게 했습니다."라고 말합니다. "재정 균형을 맞추고, 선수단을 재정비해야 했고, 2년 만에 챔피언스리그에 복귀해야 했습니다. 다시 정상 궤도에 오르려면 선수들에게 동기를 부여할 수 있는 좋은 축구를 펼쳐야 했습니다. 지난 2년 동안 아무도 결과에 신경 쓰지 않았기 때문입니다."
데 라우렌티스는 스스로 인정한 바에 따르면 코로나19 팬데믹에 휘말렸습니다. 나폴리 회장은 빅터 오심헨을 영입하기 위해 8천만 달러라는 기록적인 이적료를 지불했는데, 이 거래는 아직 나폴리 법원의 조사가 진행 중입니다. 여러 차례의 봉쇄, 팬 출입 금지, 새로운 코로나19 변이, 그리고 또 한 번의 4위권 진입 및 챔피언스리그 진출 실패를 예상하지 못한 채 말입니다.
가투소 감독의 마지막 경기는 나폴리가 세리에 A 최종 라운드에서 홈에서 베로나와 비기며 챔피언스리그 진출에 실패하는 것으로 끝났습니다. 운명이 걸린 나폴리는 패배했고 팬들의 분위기는 가라앉았습니다. 스팔레티 감독의 첫 번째 목표는 팬들이 다시 나폴리를 "사랑하게" 만드는 것이었습니다. 취임 기자회견에서 스팔레티 감독은 나폴리가 "스파치아타(sfacciata)"와 "스쿠니초(scugnizzo)"라는 플레이 스타일을 통해 도시를 반영한다고 말했습니다. 마치 예술에서 도망친 11명의 도망자처럼 재미있고, 뻔뻔스럽고, 영리했습니다. 스팔레티 감독은 트레이닝 셔츠 뒷면에 자신이 가장 좋아하는 마라도나 노래의 첫 가사를 인쇄해 달라고 직원에게 부탁했습니다. "내가 당신 곁에 있을게요. 포기하지 마세요. 우리 마음속에는 꿈이 있습니다. 나폴리가 다시 챔피언이 되는 것입니다."
스팔레티 감독의 첫 시즌, 나폴리는 8경기에서 8승을 거두며 팬들의 꿈을 다시 한번 이루어냈습니다. 하지만 주세페 메아차 원정에서 디펜딩 챔피언 인테르를 상대로 패배를 맛보았습니다. 피오트르 지엘린스키가 나폴리를 앞서게 했지만, 그 후 상황은 악화되었습니다.
오심헨은 밀란 슈크리니아르와의 충돌로 심각한 눈구멍 부상을 입어 몇 달간 경기에 나서지 못하고 있습니다. 세리에 A에서 홈에서 세 경기 연속 패배를 겪으면서 열정이 식었습니다. 아프리카 네이션스컵 때문에 나폴리의 핵심 선수인 칼리두 쿨리발리와 안드레-프랑크 삼보 앙기사가 1월 대부분을 결장하게 되자, 데 라우렌티스 감독은 시즌 중반에 팀을 떠나지 않겠다는 약속을 하지 않는 한 아프리카 선수들을 영입하지 않겠다고 선언했습니다.
계약 만료는 또 다른 방해 요소입니다. 로렌조 인시녜는 유벤투스 경기 이틀 전 로마의 한 호텔에서 토론토 FC와 계약서에 서명하는 모습이 사진에 포착되었습니다. 팬들의 사랑을 받는 드리스 메르텐스는 구단에 남기 위해 급여 삭감을 감수할 의향이 있음에도 불구하고 이사회가 계약 갱신을 원하지 않은 것이 "이상하다"고 인정했습니다.
3월 초, 밀란과의 홈 경기에서 1-0으로 패하며 나폴리의 우승 야망은 물거품이 되었습니다. "그 경기에서 이겼다면 모든 게 달라졌을 거예요." 메르텐스는 회상했습니다. 묘한 분위기가 조성되었습니다. 나폴리는 우승이 아니라 챔피언스리그 진출을 꿈꾸었고, 곧 4위 안에 들며 추격팀과 승점 15점 차로 앞서 나가며 그 목표를 달성했습니다.
하지만 실망감과 놓친 기회가 분명히 느껴졌다. 스팔레티가 아끼던 피아트 판다가 도난당했고, 경기장 밖에는 구단을 떠나야만 돌려받을 수 있다는 현수막이 걸려 있었다. "차 상태에 따라 다르죠." 스팔레티는 농담처럼 말했지만, 포기할 생각은 없었다. "주행거리가 얼마나 됐고 타이어 상태는 어떤가요? 피노 다니엘레 CD가 없어지면 차를 돌려받을 수 없을 겁니다."
시즌 마지막 두 번째 홈 경기였던 사수올로와의 경기에서 6-1로 승리한 경기에서 야유는 데 라우렌티스에게 집중되었습니다. 회장이 나폴리를 구하고 이과인(4,300만 달러), 이르빙 로사노(5,000만 달러), 오시멘(8,000만 달러)을 기록적인 이적료로 영입한 데에도 불구하고, 울트라스 팬들은 데 라우렌티스가 구단에 충분한 자금을 지원하지 않는다고 항상 주장해 왔습니다.
티켓 가격 시위는 그 시즌에도 계속되었습니다. 세리에 A 16시즌 중 10시즌 동안 수익을 냈다는 사실이 데 라우렌티스에게 좋은 인상을 주지는 못했습니다. 오히려 축구가 무엇보다도 사업이라는 인식을 심어주었습니다. 특히 영화가 아닌 축구가 데 라우렌티스의 필마우로 스튜디오 수익의 92%를 차지했던 상황에서 더욱 그랬습니다.
2022년 여름 혁명
평소처럼 팬들은 비용 절감(나폴리의 임금 지출이 15% 삭감됨)을 야망의 감소로 해석했습니다. 그래서 핵심 선수들의 매각은 팬들의 분노를 샀습니다. 스팔레티가 돌로미티에서 열린 클럽의 연례 여름 훈련 캠프에 모습을 드러내자 많은 팬들이 야유했습니다.
"일어나세요!" 그들은 소리쳤다.
"닥쳐요." 스팔레티가 대답했다. "경비원 불러서 이 사람들 입 다물게 해 주시겠어요?"
스팔레티는 주전 골키퍼 다비드 오스피나, 높은 평가를 받는 왼쪽 수비수 파우지 굴람, 우아하고 장거리 미드필더 파비안 루이스, 그리고 클럽의 전설인 칼리두 쿨리발리, 로렌조 인시녜, 메르텐스 등을 포함하여 팀을 떠난 선수들의 명단을 작성했습니다.
"아무도 우리를 믿지 않았어요." 데 라우렌티스가 말했다. "몇몇은 믿었겠지만, 나폴리의 이적 시장에 불만을 품은 여론의 흐름을 거스를 만큼은 아니었죠. 새로 영입된 선수들을 아는 사람은 거의 없었어요." 페네르바체 출신의 센터백 김민재와 디나모 바투미 출신의 잘 알려지지 않은 윙어 크비차 크바라츠켈리아가 그들이었다. 크비차 크바라츠켈리아는 이번 시즌 유럽 축구계에서 돌풍을 일으키고 있다. "조지아인과 한국인이라니. 농담처럼 들렸죠." 데 라우렌티스는 웃으며 말했다.
하지만 나폴리를 일으켜 세우고 마라도나 이후의 우승 저주를 깨뜨린 것은 바로 이 "낯선" 선수들이었다. 상대팀들은 2022년 10월까지만 나폴리를 지킬 수 있었고, 스팔레티 감독이 이끄는 나폴리는 2022년 월드컵을 앞두고 휴식기 전에 8점 차를 벌렸다. 이 격차는 경기 중반에 두 자릿수까지 벌어졌다.
2022년 월드컵 이후 첫 경기에서 인테르에게 1-0으로 패했을 때의 우려는 1990년 이후 유벤투스를 상대로 거둔 가장 큰 승리, 5-1이라는 기억에 남는 대승으로 금세 사라졌습니다. 나폴리는 대회를 장악하며 1940년대 후반 토리노가 기록했던 승점차와 조기 라운드 수에 근접했습니다. 당시 토리노는 공식 우승을 차지했습니다.
나폴리가 상승세를 타는 동안 라이벌들은 이해할 수 없게도 뒤처졌습니다 . 디펜딩 챔피언인 밀란은 기세를 유지하지 못하고 스쿠데토 경쟁에서 빠르게 뒤처졌습니다. 인테르는 지난 시즌 최종 라운드에서 우승을 놓쳤고, 로멜루 루카쿠의 복귀로 큰 자신감을 얻었지만 기대에 부응하지 못했습니다. 유벤투스는 계속해서 혼란에 빠졌습니다. 승점 15점을 획득했음에도 불구하고, 막스 알레그리 감독이 이끄는 유벤투스는 나폴리의 상대가 되지 못했습니다.
종종 고난에 직면했던 도시임에도 불구하고, 나폴리는 유난히 편안한 시즌을 보냈습니다. 나폴리가 직면한 차별에 맞서 자신들을 옹호할 리더도, 전성기의 마법 같은 마라도나도 필요 없었습니다. 스팔레티 감독이 이끄는 팀은 그저 좋은 경기력을 보여주며 우승을 차지했습니다.
쿨리발리, 인시녜, 메르텐스와의 이별을 통해 나폴리는 우승을 놓친 것에 대한 감정적인 부담을 덜어낸 듯했다. 나폴리는 신선함과 용기, 그리고 놀라움을 선사하는 플레이를 선보였다. 리그 최고의 수비진을 유지했지만, 다른 방향으로 나아갔다. 골문을 지킨 알렉스 메레는 오스피나처럼 공을 전진시키는 플레이를 거의 보여주지 않았다. 포백은 경기장 위쪽으로 배치되어 공을 더 많이 책임졌다. 영화 "캐리비안의 해적"의 조연처럼 보였던 마리오 루이는 레프트백에서 10번으로 여겨지기도 했다.
"김 감독님 보셨나요?" 스팔레티 감독은 전설적인 센터백 조르조 키엘리니와의 인터뷰에서 이렇게 물었다. "김 감독님은 괴물입니다. 위험을 감지하면 모든 것을 가속할 수 있죠. 항상 전력을 다합니다. 카스텔 볼투르노 훈련장에서 저는 그가 리저브 팀과의 경기에서 뛰는 것을 막아야 했습니다." 스팔레티 감독에 따르면, 김 감독은 현재 세계 최고의 센터백입니다.
두 미드필더는 서로를 완벽하게 보완합니다. 나폴리는 경기당 평균 60% 이상의 점유율과 600개 이상의 패스를 기록한 유일한 이탈리아 클럽입니다. 작은 체구의 슬로바키아 선수 스타니슬라프 로보트카에게 공을 주는 것은 마치 금고에 공을 넣는 것과 같습니다. 스팔레티 감독은 자신의 선수에 대해 "로보트카는 우리에게 공격할 기회를 제공합니다."라고 말했습니다. "로보트카는 이니에스타와 같습니다. 로보트카는 취약해 보이지만, 이내 빠져나와 속도를 냅니다."
나폴리의 공격 스타일 또한 이번 시즌 변화했습니다 . 지난 시즌에는 인시녜와 루이스 같은 선수들이 중거리 슛을 주로 했습니다. 나폴리(13골)보다 페널티 박스 바깥에서 더 많은 골을 넣은 팀은 맨시티(15골)뿐입니다. 이번 시즌 나폴리의 중거리 슛은 20% 감소했고, 단 한 골만 넣은 팀도 크바라츠켈리아뿐입니다.
설명이요? 우선, 크바라츠켈리아는 인시녜와 드리블 방식이 다릅니다. 이 조지아 선수는 양발 모두 능숙해서 단순히 골대를 가로질러 오른발로 슛을 하는 대신, 왼발로 가속해서 페널티 박스 안으로 파고들고, 파울을 유도하거나 동료에게 패스할 수 있습니다.
둘째, 나폴리는 오심헨을 보유하고 있습니다. 그는 강력한 스트라이커로, 뛰어난 이동 능력과 메르텐스에게는 부족한 높은 키로 공중을 장악하고 위치를 선점할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 그 결과, 나폴리는 지난 시즌보다 크로스를 30% 더 많이 올렸고, 우승 당시까지 헤딩골을 포함해 17골을 기록했습니다.
이러한 플레이 스타일을 상대하는 상대는 두 가지 전략 중 하나를 선택해야 합니다. 하지만 상대가 수비진을 깊이 파고들면, 나폴리는 크바라츠켈리아에게 공을 연결하고, 크바라츠켈리아는 수비진을 교란시키며 오심헨에게 스루패스나 크로스를 보낼 것입니다. 만약 상대가 공격적으로 전진한다면, 나폴리는 나이지리아 출신 스트라이커가 공간을 공략할 수 있도록 롱패스를 보낼 것입니다. 나폴리의 다재다능함은 세트피스에서 터뜨린 22골에서도 드러납니다.
세리에 A 골든 부츠를 수상한 최초의 아프리카 선수 오심헨 없이도 나폴리는 큰 어려움을 겪지 않았습니다. 오심헨을 대신한 스트라이커들은 기회가 주어졌을 때 15골을 넣었고, 그중 일부는 결정적인 골이었습니다.
오심헨이 챔피언스리그 조별리그 4-1 패배에서 교체되자 조반니 시모네가 투입되어 즉시 골을 넣었습니다. 이 아르헨티나 선수는 산 시로에서 디펜딩 챔피언 밀란을 상대로도 결승골을 넣었습니다. 지아코모 라스파도리는 암스테르담에서 열린 아약스와의 경기에서 공격을 이끌며 6-1 대승을 거두었고, 더 중요한 것은 4월 23일 토리노에서 추가 시간에 골을 터뜨려 나폴리가 2009-10 시즌 이후 처음으로 세리에 A 1, 2차전에서 유벤투스를 꺾는 데 일조했습니다.
다음 날 아침 카포디키노에서 나폴리가 받은 환영 파티는 챔피언으로 등극한 후 그들이 맞이할 화려한 축제의 모습을 엿볼 수 있게 해 주었습니다. 오토바이 행렬이 여왕의 뒤를 따라 말벌 떼처럼 팀 버스를 따라갔습니다. 다른 세리에 A 팀들을 위한 모의 장례식이 거행되었고, 밀란, 인테르, 유벤투스의 스카프가 관에 놓였습니다.
이 업적은 밀란의 테크니컬 디렉터 파올로 말디니와 유벤투스 감독 막스 알레그리의 분노를 샀기에 더욱 달콤했습니다. 나폴리가 승리한 후 알레그리 감독은 "잘했어."라고 외쳤습니다. "스쿠데토를 따냈어." 하지만 나폴리에서 거둔 스쿠데토는 토리노에서 거둔 스쿠데토보다 10배 더 큰 가치를 지니며, 이탈리아 남부 도시 나폴리는 여름 내내 파티로 들썩일 것입니다.
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![[사진] 가라이성 지도자들이 중부 고원지대 소수민족들과 함께 호 삼촌 기념비에 헌화하고 있다.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/7/9/196438801da24b3cb6158d0501984818)
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