가레나 베트남, 온라인 게임으로 수조 달러 벌어들여

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온라인 게임은 매출과 이익이 높은 산업인데, 가레나 베트남 같은 게임 퍼블리싱 회사는 왜 "상징적인" 세금만 내는 걸까요? 이게 특이한 걸까요?

재무부는 2023년 초 특별소비세법(개정) 초안을 마련하여 온라인 게임 서비스를 특별소비세에 포함할 계획입니다. 재무부는 이 산업이 다른 업종에 비해 매출과 이익이 높아 모든 연령대, 특히 젊은 층을 유치하고 있다고 평가합니다.

이 문제는 베트남 게임 퍼블리셔들의 즉각적인 항의 물결을 불러일으켰는데, 대부분은 현재 어떤 국가도 온라인 게임에 특별소비세를 부과하지 않는다고 주장했습니다. 일부 게임 퍼블리셔들은 게임 산업이 높은 수익성을 자랑하지만, 이익률은 매출의 3~5%에 불과하다고 지적했습니다. 이는 평균적인 이익률, 아니 어쩌면 낮은 수준이라고 할 수 있습니다.

이 문제를 설명하면서, 많은 게임 퍼블리셔들은 현재 베트남에서 게임을 출시하는 데 많은 비용이 소요되며, 그중 저작권 비용이 약 23%, 세금 및 결제 중개 비용이 24%, 마케팅 비용이 20~30%, 앱스토어 비용이 15~30%(사업 규모에 따라 다름)를 차지한다고 밝혔습니다. 따라서 이익률은 약 3~8%에 불과합니다.

예를 들어, 저널리스트 & 퍼블릭 오피니언 신문의 조사에 따르면, 가레나 베트남은 2022년에만 6조 9천억 원 이상의 수익을 올렸지만, 법인세는 260억 동(VND)에도 미치지 못했습니다. 이는 가레나 베트남의 2일치 매출에도 미치지 못하는 금액으로, 독자들에게는 매우 놀라운 금액입니다.

가레나 베트남이 온라인 게임으로 수십억 원을 벌어들이지만 임대료만 지불한다면 그 돈은 어디로 가는 걸까요? 이미지 1 — 베트남에서 게임을 퍼블리싱해 매년 수천억 원의 수익을 올리고 있지만, 가레나 베트남은 2일 동안 벌어들인 돈보다 적은 금액만 세금을 낸다.

이처럼 믿을 수 없을 정도로 "얇은" 수익 때문에 많은 사람들은 게임 퍼블리싱 사업을 이해하기 어렵다고 말합니다. 매출과 수익이 "하늘과 땅"과 같기 때문입니다. 실제로 온라인 게임 퍼블리싱이 다른 사업 분야는커녕 수익도 그렇게 낮고, 여러 위험 부담까지 안고 있다면, 많은 기업들이 여전히 "무조건 뛰어들"려고 하는 큰 사업이 아니며, 심지어 신세대 산업으로 여겨지기까지 합니다.

이는 Valve, Tencent, Ubisoft와 같은 비디오 게임 퍼블리싱 기업의 성장을 통해 입증되었으며, 이는 게임 산업과 e스포츠 산업의 발전 가능성을 보여주었습니다. 이러한 기업들은 막대한 매출을 올릴 뿐만 아니라, 게임 관련 제품과 활동을 통해 수익을 극대화하는 방안을 모색합니다.

Garena Vietnam과 같은 게임 퍼블리셔의 수익이 "거의 없다"는 이유가 매출원가가 높기 때문일까요?

현실은 베트남 온라인 게임 산업이 주로 해외 게임을 퍼블리싱하고 있다는 것입니다. 기업들은 게임 저작권을 구매하고, 국내에 퍼블리싱하는 데 온갖 비용을 지출해야 합니다. 이 모든 비용을 공제하면 "성공"은 2~5%의 이익에 그친다고 합니다. 게임 퍼블리셔 수익의 대부분은 저작권, 결제 중개, 마케팅 등 여러 항목의 비용으로 사용되기 때문에 수익은 극히 낮습니다.

흥미로운 사실은 많은 베트남 게임 퍼블리싱 회사들이 외국인 주주를 보유하고 있으며, 베트남에서 퍼블리싱하는 유명 게임의 저작권을 보유하고 있다는 것입니다. 예를 들어, 저널리스트 & 퍼블릭 오피니언(Journalist & Public Opinion) 신문의 조사에 따르면, 가레나 베트남(Garena Vietnam)의 베트남 전자 엔터테인먼트 및 스포츠 주식회사(Vietnamese Electronic Entertainment and Sports Joint Stock Company, 가레나 베트남)는 마이 민 후이(Mai Minh Huy) 씨가 69.5%, 외국인 주주가 30%, 레 민 트리(Le Minh Tri) 씨가 0.5%의 지분을 소유하고 있습니다. 가레나 베트남의 현재 정관 자본금은 90억 동(VND)이며, 현재 회사의 대표이사 겸 법적 대리인은 부 치 콩(Vu Chi Cong, 1984년생) 씨입니다.

가레나 베트남의 해외 주주는 Sea Limited Group(싱가포르)의 자회사인 Garena Vietnam Private Limited입니다. 현재 Sea Limited는 세계 온라인 엔터테인먼트 업계의 거물 중 하나이며, 베트남에서 리그 오브 레전드, 리엔콴 모바일, 프리파이어, 피파 온라인 등 유명 게임을 서비스하고 있습니다.

게임 내 아이템 판매, 광고, 이벤트, 토너먼트 개최 등을 통해 수익을 창출하는 가레나 베트남은 매년 최대 수천억에 달하는 막대한 수익을 창출해 왔습니다. 최근 몇 년간 가레나 베트남의 매출은 매년 꾸준히 증가하여 2022년에는 6조 9천억 동(VND)을 돌파했습니다. 이는 일평균 약 190억 동(VND)에 해당하는 수치입니다. 이 매출은 전년 대비 14% 증가했으며, 2017년 대비 약 4배 증가했습니다.

가레나 베트남이 온라인 게임으로 수십억 원을 벌어들이지만 임대료만 지불한다면 그 돈은 어디로 가는 걸까요? 이미지 2

가레나 베트남의 세후 이익은 2020년에 거의 3배인 1,430억 동으로 증가했지만, 2021년에는 27% 감소했습니다. 2022년에는 이 게임 퍼블리셔의 순이익이 다시 1,150억 동으로 증가했지만, 이 수치는 2020년의 최고치보다 여전히 훨씬 낮았습니다. 순이익률은 약 2%에 불과했는데, 이는 100동의 매출이 2동의 이익으로 바뀌었다는 것을 의미합니다.

과거 가레나 베트남은 2014년 같은 기간 매출이 4배 증가한 1조 2천억 동(VND)에 달했음에도 예상치 못한 손실을 보고했습니다. 그해는 회사가 매출 1조 동(VND)을 돌파한 첫 해이기도 했습니다. 매년 최대 수천억 동(VND)에 달하는 높은 자본 비용이 게임 퍼블리셔의 수익이 수년간 감소한 주된 원인입니다.

따라서 낮은 이익으로 인해 가레나 베트남은 세금을 거의 내지 않습니다. 2022년 매출이 6조 9천억 동(VND)을 넘었지만, 이 기업은 법인세로 260억 동(VND)에도 미치지 못하는 금액만 납부했습니다. 이는 이틀 만에 거둬들인 금액에도 미치지 못하는 수치입니다. 지난 5년간 이 게임 제작사가 납부한 법인세는 1,110억 동(VND)에도 미치지 못하지만, 매년 수천억 동(VND)을 징수하고 있습니다.

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