정확히 10년 후, 첫사랑 타이를 다시 만났습니다. 당시 타이와 저는 둘 다 2학년이었고, 다른 반이었지만 같은 강의실에 있었습니다.
당시 우리 강의실에는 세 개의 학급이 있었습니다. 타이는 총명하고 훌륭한 학생이었고, 키가 커서 외모도 훌륭했으며 옷차림도 잘했습니다. 사교적이고 쾌활했으며 인기도 많았습니다.
저는 전형적인 "시골 소녀"입니다. 외모적으로는 "인상적인" 학업 성취 외에는 특별한 게 없습니다. 매력적이고 느긋한 성격이라 구혼자가 꽤 많습니다.
저는 가난한 집에서 태어났습니다. 수업 외에는 늘 과외 수업과 공부로 바빴고, 여자친구와 함께할 시간은 거의 없었습니다. 하지만 타이 선생님은 저를 정말 존중해 주셨습니다. 괜히 신경 쓰지 않으셨을 뿐만 아니라, 틈틈이 시간을 내어 저를 수업에 데려가 주셔서 집에 돌아가면 함께 식사를 할 수 있도록 배려해 주셨습니다.
졸업한 지 10년 만에, 저는 예기치 않게 전 남자친구를 다시 만났습니다. (일러스트: ShutterStock)
행복은 단순하고 아름답습니다. 하지만 졸업 후, 우리는 더 이상 예전처럼 행복을 유지할 수 없었습니다. 회사 간의 거리 때문일 수도 있고, 너무 오랫동안 사랑에 빠져 열정이 점점 식어갔기 때문일 수도 있습니다. 태국 사람들은 저에게 문자를 덜 보냈고, 예전처럼 관심을 주지 않았습니다. 아무도 서로에게 아무 말도 하지 않았고, 침묵만 흘렀으며, 점점 멀어져 갔습니다.
침묵을 깨고 끝낸 건 제가 먼저였습니다. 아직 그에게 마음이 남아 있을 때 작별 인사를 했습니다. 하지만 더 이상 그의 사랑과 존중을 느낄 수 없었기에, 제가 결단력을 발휘해야 한다는 것을 알았습니다. 그 후, 타이는 결혼했고 저도 결혼했습니다. 그 이후로 우리는 연락이 끊겼습니다.
오늘 10주년 동창회였는데, 타이가 있어서 놀랐어요. 타이는 우리 반은 아니었지만, 많은 사람들과 친하게 지내서 같이 갔던 거예요. 타이가 인사하러 왔을 때, 깜짝 놀라는 것도 잠시, 뭐라고 불러야 할지 모르는 상황 때문에 멍했어요. 당연히 당황했고, 심장이 쿵쾅거렸죠.
타이는 제가 얼마나 아름다운지, 심지어 더 매력적이라고 칭찬해 주었습니다. 우리는 허심탄회하게 이야기를 나누었고, 내용은 특별할 것 없었습니다. 타이는 자신의 현재 삶, 일, 아이들에 대해 이야기하며 비슷한 질문을 했습니다. 그렇게 단순한 이야기였지만, 시간이 우리를 그렇게 갈라놓지 않은 것 같아 기뻤습니다.
내 앞에 있는 태국인은 이제 예전처럼 학구적이고 우아한 모습은 아니다. 대신 성공적이고 우아하며 여유로운 남자의 모습이다. 동창회는 오전 11시에 시작해서 밤늦게까지 이어졌다. 옛 친구들을 만나고, 옛이야기를 나누고, 학창 시절 추억을 떠올리니 온갖 감정이 되살아났다.
그 당시 타이는 항상 제 곁에 있으려고 했고, 없을 때는 저를 끊임없이 관찰하고 관심을 기울이고 있다는 걸 알려주었어요. 그 느낌은 정말 이상했어요. 마치 어린 시절로 돌아간 것 같았고, 사랑받고, 소중히 여겨지고, 자신감 넘치고, 아름답고, 싱그러운 기분을 느꼈어요.
미팅 후, 타이 씨는 제 전화번호를 묻고 집에 데려다주겠다고 했습니다. 하지만 저는 전화번호만 알려주고 정중하게 다음 만남을 약속했습니다.
밤늦게 집에 돌아왔을 때, 남편은 아직 일하고 있었고 저를 기다리고 있었습니다. 제 부름을 듣고는 황급히 문을 열고 달려가며, 기쁘냐고, 피곤하냐고, 음식을 남겨두었으니 뭐 더 먹을 거냐고 반갑게 물었습니다. 저는 솔직하게 대답했습니다. "외출은 즐겁지만, 집에 오는 게 제일 편해요."
어딘가에 갔다가 집에 돌아올 때마다 항상 느끼는 진짜 감정이에요. 밤늦게, 길고 즐겁지만 지친 하루를 보내고 잠이 들었는데, 한밤중에 깨어보니 남편이 아직도 컴퓨터 앞에 앉아 타이핑을 하고 있었고, 옆에는 두꺼운 서류 뭉치가 놓여 있었어요. 문득 남편이 너무 불쌍해졌어요.
남편은 달콤한 말을 잘하지 못하지만, 같은 지붕 아래 함께 살아온 세월 동안 아내와 아이들에게 심한 말을 하거나 화를 낸 적은 한 번도 없습니다. 아무리 바쁘고, 아무리 스트레스가 많고 압박감이 심한 일이라도 불평하는 소리를 들어본 적이 없습니다. 항상 아내를 사랑하고, 아이들을 잘 돌봐주며, 매우 사려 깊은 사람입니다.
제가 사고 싶은 것이 무엇이든, 제가 이야기하고 싶은 것이 무엇이든 그는 저를 이해하고 믿어주며, 항상 제가 존중받고 사랑받는다고 느끼게 해줍니다.
갑자기 타이가 생각났어요. 타이와 그의 아내는 어떨지 궁금했어요. 행복했을까? 왜 그는 나에게 이렇게 배려심과 애지중지를 보일까?
휴대폰을 집어 보니 타이가 메시지를 보냈더군요. 피곤하냐고, 집에 도착했냐고 묻더군요. 방금 읽은 메시지를 아무 말 없이 지웠고, 몇 시간 전에 저장해 두었던 타이의 전화번호도 지웠습니다.
그렇게 해야 한다고, 나는 속으로 생각했다. 스무 살 때 이미 헤어졌을 때 타이는 내 첫사랑이었다. 이게 내 선물이었다. 거기 앉아 열심히 일하는 남자는 내 남편이었고, 내가 사랑하고 아끼겠다고 약속한 남자였으며, 남은 평생 내 아이들을 돌봐주겠다고 약속한 남자였다.
"나의 이야기" 코너는 결혼 생활과 사랑에 대한 이야기를 기록합니다. 나누고 싶은 이야기가 있으신 독자분들은 [email protected]으로 이메일을 보내주세요. 필요한 경우 편집될 수 있습니다. 진심으로 감사드립니다.
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출처: https://dantri.com.vn/tinh-yeu-gioi-tinh/gap-lai-tinh-dau-sau-10-nam-toi-bat-ngo-dua-ra-mot-quyet-dinh-20240915112948204.htm
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