"돈 벌 수 있는" 희망은 없다
"예전에는 사람들이 대량으로 사러 와서 팔 시간도 없이 하루 1천만~2천만 동(VND)을 버는 게 보통이었어요. 하지만 요즘은 사람들이 지출을 줄이고 있어서 하루 수입이 500만~800만 동(VND)으로 줄었어요." 호찌민시에 사는 응우옌 후 러이(45세) 씨는 안타까운 심정으로 말했다.
로이 씨는 올해의 사업 상황이 그다지 긍정적이지 않다며 한숨을 쉬었다(사진: 응우옌 비).
러이 씨는 한때 호앙지우 거리(호치민 4군)에서 월병 노점 다섯 곳을 운영했지만, 지금은 노점 하나만 남았습니다. 구매력이 떨어지고 수입이 노점 임대료를 감당할 만큼 충분하지 않기 때문입니다.
"작년에 비해 구매력이 50~60% 정도밖에 안 됩니다. 재고와 판매 어려움을 피하기 위해 수입 물량을 줄였다는 경험도 있습니다. 중추절 이후에도 케이크가 매진되지 않았다면 반품은 가능합니다."라고 로이 씨는 말했습니다.
로이 씨의 카운터에는 주로 소매 고객들이 오는데, 보통 오후 5시 이후에 도착합니다. 8월 초부터 영업을 시작해서 한 달 넘게 지났지만, 대량 주문을 하러 온 곳은 네 곳뿐입니다.
"작년 이맘때쯤에는 10곳이 넘는 업체에서 주문을 줘서 정말 기뻤어요. 그런데 올해는 아마 직원들을 많이 해고했을 거예요. 경기가 어려워서 물량이 매우 제한적이죠. 소매 고객들도 즐기려고 몇 개씩 사지만, 매년처럼 비싼 선물로 사는 경우는 매우 드뭅니다." 로이 씨는 털어놓았다.
많은 기업이 구매자를 유치하기 위해 홍보용 간판을 걸어 놓습니다(사진: 응우옌 비).
이전에는 월병을 사거나 맥주 캔이나 등불을 주는 등의 홍보 프로그램을 통해 고객을 유치하고 재고를 정리하려고 했습니다. 하지만 홍보 프로그램이 끝나자마자 다시 부진한 상황이 반복되었습니다.
로이 씨 가족은 주 수입원으로 술집을 운영하고 있지만, 매년 중추절을 손꼽아 기다리며 "돈을 벌려고" 합니다. 하지만 사업 상황이 좋지 않아 로이 씨 자신도 점점 더 좌절감을 느끼고 있습니다.
다가올 사업 상황에 대한 예측이나 내년 중추절 기간 동안 케이크 판매를 계속할 것인지에 대한 질문에 로이 씨는 실망스러운 듯 고개를 저었다. "잘 모르겠습니다."
로이 씨는 근처에 있는 월병 노점을 가리키며 많은 소규모 상인들도 자신과 같은 처지라고 말했습니다.
H. 씨( 동탑 성 출신)는 응우옌 짜이 거리(5군)와 훙 브엉 거리(콩 호아 로터리, 10군, 호치민시)에 있는 두 개의 월병 노점의 주인입니다.
이 사업을 5년째 해오면서 월병을 사는 사람이 이렇게 적은 건 처음 봤습니다. 6월 초부터 월병 가판대를 열었지만, H 씨 부부는 매일같이 수입이 부진해서 한숨만 쉴 수밖에 없었습니다.
"코로나19 팬데믹 이후 개장 후 매출이 좋았는데, 올해는 사업체들이 손실을 보고 있고 많은 근로자들이 실직해서 매출이 작년 동기 대비 50%나 줄었습니다."라고 H 씨는 말했습니다.
H 씨의 카운터에서 판매하는 월병 가격은 개당 6만 동에서 12만 동 사이입니다. 일부 특별하고 고급스러운 월병은 개당 40만 동이 넘습니다. 올해는 물가 상승으로 월병 가격이 소폭 상승했습니다.
2023년 중추절을 맞아 H 씨는 사업 상황이 좋지 않아 작년보다 수입 물량을 줄이기로 했습니다. 작년에는 많은 업체들이 협력업체에 줄 선물을 사러 왔지만, 올해는 H 씨가 한참을 기다려도 주문이 들어오지 않았습니다.
"2주 남았는데, 어떻게 될지 지켜봐야겠어요. 이런 상황은 저희 매장에서만 겪는 게 아니거든요. 회사에서 여러 프로모션을 진행했는데도 고객들이 아직 크게 관심을 보이지 않더라고요." H 씨가 말했다.
매년 그렇듯, 중추절이 끝나면 H 씨는 남은 케이크를 팔기 위해 3일 더 머물 예정입니다. 다 팔리지 않으면 회사에서 일부 케이크를 회수할 것입니다. 나머지는 H 씨의 아내가 밥 대신 저축해서 먹거나, 고향으로 가져와 가족들에게 나눠줄 것입니다.
월병은 팔리지 않는다... 당연한 얘기지.
호치민시 흥브엉, 리타이또(10군), 응우옌찌프엉(5군) 등 거리 곳곳에는 월병 노점들이 "1+1" 또는 "1+4"라는 현수막을 내걸고 있습니다. 하지만 일부 노점에서는 손님이 적어 판매자가 구매자보다 많습니다.
2023년 월병 시장은 구매력 감소로 인해 침체될 것으로 예상된다(사진: 응우옌 비).
경제 전문가인 딘 테 히엔 박사는 호찌민시의 2023년 상반기 성장률이 3.72%에 불과하다고 밝혔습니다. 이는 코로나19 팬데믹의 영향으로 2020년을 제외하고 지난 10년간 가장 낮은 수치입니다. 따라서 월병 사업의 침체는 불가피해 보입니다.
그 이유는 기업들이 생산량을 줄여 근로자들의 소득이 감소했기 때문입니다. 이로 인해 사람들의 소비 욕구 또한 감소하여 필수품에만 지출하게 되고 사치품 지출은 줄어들 것입니다. 기업들은 또한 협력업체에 대한 선물도 줄였습니다.
게다가 월병 판매는 계절적인 일이므로, 제철이면 판매자가 많을수록 경쟁이 치열해집니다.
"올해는 모든 사업이 어려워서 다른 분야의 사람들도 월병을 팔아 돈을 벌 방법을 찾을 겁니다. 그래서 올해 중추절에는 작년보다 월병을 파는 사람이 더 많을 겁니다. 이건 시장 문제죠. 공급이 수요를 초과하는 거죠." 의사가 설명했다.
히엔 씨는 기업들이 시장의 실제 니즈를 명확히 파악해야 한다고 제안했습니다. 기업들은 기회를 활용하기 위해 투자 흐름과 공공 지출이 어디로 향하는지 명확히 이해해야 합니다.
월병과는 달리 등불은 소규모 상인들에게 좋은 구매품입니다. 단 트리(Dan Tri) 기자에 따르면, 중추절까지 약 2주 정도 남았지만, 호찌민시 5군에 위치한 등불 전문 거리인 하이트엉란옹(Hai Thuong Lan Ong)은 이미 많은 구매자들로 북적입니다.
토끼 모양 등불 하나만 놓고 보면, 둥 씨(40세, 하이트엉란옹 거리 상인)는 단 3일 만에 500개 이상을 판매했습니다. 따라서 이 종류의 등불은 크기에 따라 개당 3만 동에서 4만 5천 동까지 가격이 책정됩니다.
둥 씨는 최근 소셜 미디어에서 이런 종류의 등불이 "매진"되었다고 말했습니다. 중추절 장식을 전문으로 파는 거리에는 여러 상인들이 다양한 디자인의 토끼 모양 등불을 걸어 놓았습니다.
그 상인은 6월부터 중추절에 팔 상품을 준비하느라 바빴다고 말했습니다. 그는 올해는 경기 침체로 인해 판매가 저조할 것으로 예상했지만, 예상치 못하게 그와 같은 상인들이 이러한 추세 덕분에 살아남았다고 말했습니다.
등불 상인들은 구매력이 안정되면 행복해진다(사진: 응우옌 비).
매장에는 저녁 6시부터 늦은 밤까지 손님들이 길게 줄을 서 있습니다. 중추절 기간에는 손님이 더 많아질 것으로 예상됩니다. 이곳에서 둥 씨의 제품은 2만 5천 동에서 30만 동까지 다양합니다.
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