今週、テスラ、スターバックス、JPモルガンのCEOは、ほぼ3年間のパンデミックを経て中国が再開する中、中国を訪問している。
テスラのイーロン・マスク氏、スターバックスのラクシュマン・ナラシンハン氏、JPモルガンのジェイミー・ダイモン氏は、今週中国を訪問します。ここ数ヶ月では、アップル、サムスン、サウジアラムコ、フォルクスワーゲン、HSBC、スタンダード・チャータード、ケリングの幹部も世界第2位の経済大国である中国を訪問しています。
彼らの存在は、中国市場が世界の大手企業にとっていかに重要であるかを強調するものであり、中国におけるビジネス環境はますます複雑化し、 政治的緊張は高まり、投資の見通しも不透明となっている中で起きている。
2022年12月時点で、中国は依然として「ゼロコロナ政策」を実施しており、外国企業から中国への依存を減らすよう求める声が上がっていました。その後、中国は同政策を解除し、第1四半期の経済回復に貢献しました。
しかし、景気回復は停滞の兆しを見せている。中国指導部は、ビジネス再生のため、外国企業に対し、中国への投資拡大を促し、オープンで公平な競争条件を約束している。これは、5月30日に行われたイーロン・マスク氏と中国の秦剛外相との会談でも明らかになった。
イーロン・マスク氏（左）と中国の秦剛外相（5月30日撮影）。写真：ロイター
秦氏は米国との「健全な関係」を呼びかけ、「これは両国と世界全体に利益をもたらす」と主張した。マスク氏もこの見解を支持し、テスラは中国から「分離」したくないと述べた。
「米国と中国の利益は互いに絡み合っている」とマスク氏は述べた。その後、中国商務省での会合で、両国の関係はゼロサムゲームではないと述べた。
テスラは、BYDなどの中国のライバル企業に市場シェアを奪われた後、ここ数ヶ月、電気自動車の価格を大幅に引き下げてきました。この値下げは、世界最大の電気自動車市場である中国で価格競争を巻き起こしています。
多くのCEOにとって、こうした訪問は中国の従業員と再会し、長年の不在を経て幹部との関係を強化する機会となる。CNNによると、ダイモン氏が中国を訪問するのは4年ぶりとなる。
ダイモン氏は5月30日に上海の当局者と会談し、中国の金融ハブである上海への投資を促進するために、JPモルガンの「国際的な影響力」を活用するよう要請された。ダイモン氏はその後、同行はグローバル企業が上海をより深く理解し、投資するための「架け橋」となると述べた。
しかし、後にブルームバーグとのインタビューで、彼は中国での業務が「ますます複雑になっている」とも認めた。彼は、時間の経過とともに「米中貿易は徐々に減少する」と予測したが、これは分離ではなくリスクの軽減だと断言した。
近年、欧米企業はサプライチェーンを中国から分散させるよう圧力を受けてきた。長らく米国の対中投資の象徴であったアップルは、中国へのエクスポージャーを減らすための措置を講じ始めた。
3月に北京を訪れたアップルCEOティム・クック氏。写真：ロイター
CEOらの訪問は、中国が外国コンサルティング会社への取り締まりを強める中で行われた。今月、中国当局は上海とニューヨークに拠点を置く調査会社Capvisionの事務所を家宅捜索したと発表した。当局はこれに先立ち、国家安全保障に関連するとみられるデータに対する広範な取り締まりの一環として、法律コンサルティング会社Mintz Groupの北京事務所を閉鎖した。
両国の商工会議所の代表者によると、これは多くの米英企業に懸念を引き起こしている。こうした不確実性から、多くの企業が中国への投資を先送りしている。英国商工会議所が先月実施した調査では、企業の70%が中国への長期投資を決定する前に「様子見」していると回答した。
北京とワシントンの関係は改善に向かっているものの、緊張は依然として続いている。今月、中国はサイバーセキュリティ上の懸念から、米国の半導体メーカーであるマイクロン社に対し、同国への製品販売を禁止した。これは、米国による中国半導体メーカーへの禁輸措置への報復措置と広く見られている。
「企業は中国政府の規制についてますます混乱している。規制違反とみなされないために何をすべきか分かっていない」と、エコノミスト・インテリジェンス・ユニットの国際貿易ディレクター、ニック・マロ氏は述べた。
それでも、投資を増やすことを選択している企業もあります。先月、テスラは上海にバッテリーの量産に特化した第2工場を建設すると発表しました。フォルクスワーゲンも、中国に新たな電気自動車研究センターを建設するために10億ドルを投資する計画を発表しました。
マロ氏は今回の決定に驚きはしていない。米国と中国の利益は複雑に絡み合っている。「これは、デカップリングやリスク軽減といった政策目標が実際にはいかに困難に直面しているかを示している」とマロ氏は述べた。
ハ・トゥ（CNNによると）
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