ベトナムでは、ブラジル出身のラファエルソン選手が帰化に成功し、グエン・スアン・ソンという名前を名乗り、AFFカップ2024を前に注目を集めている。ベトナムサッカー連盟（VFF）の情報筋によると、スアン・ソンは2024年12月21日（AFFカップ2024のグループリーグでベトナムがミャンマーと対戦する日）からベトナム代表のユニフォームを着用できるという。ベトナムサッカーがパフォーマンスの向上を求めている時、スアン・ソンのような「ツバメ」のような特別な存在の登場が、新たな雰囲気をもたらし、春の到来を告げ、良い兆しを見せてくれるかもしれない。
グエン・スアン・ソン選手は12月21日からベトナム代表としてプレーできる。
近隣諸国を見てみると、帰化によって代表チームの実績に色を添えることは今に始まったことではない。シンガポールはチームの「西洋化」と4度の東南アジア選手権制覇で成功を収めている。フィリピンは「ドラゴン化」には至っていないものの、幾度となく「西洋的要素」を加えることでチームの質を高め、対戦相手を警戒させている。数年前、ラオス代表はフランス・リーグ・アンでプレーする移民選手、ビリー・ケトケオフォンを招集したが、大きな躍進には至らなかったものの、当時の百万象のチームは以前よりも攻撃しにくくなったように見えた。
タイ、マレーシア、そして最近ではインドネシアといった地域のトップチームも、この方式に回帰しています。現在のインドネシア代表は、東南アジアのヨーロッパチームと何ら変わりません。この方式には賛否両論ありますが、インドネシアサッカーが強くなっていることは認めざるを得ません。サッカーのような競争の激しいスポーツには、強くて健康な選手が不可欠です。東南アジアの先住民は、他の多くの地域と比べて明らかに体力的に不利な立場にあります。だからこそ、インドネシアは2026年ワールドカップの予選3回戦に出場する唯一の東南アジアチームなのです。
各国は、自国のサッカーの特性や国内情勢を踏まえ、独自の戦略を展開していくだろう。しかし、全体像を見れば、現在、東南アジアのほとんどのサッカー連盟は移行期を迎えており、代表チームには強い「西洋化」政策が取られている。カンボジアでさえ、5年以上国内に居住する多くの帰化選手をAFFカップ2024に向けた代表チームに招集する道筋をつけている。シンガポールは以前ほど大量の帰化選手を獲得していないものの、依然として日本系選手を代表チームに擁している。タイも近年、イメージ刷新のため、タイ生まれの混血選手を起用している。
この流れの中で、ベトナムは依然として勢いを失っていません。グエン・スアン・ソンに続き、近い将来、ベトナム国籍を取得し、ベトナム代表チームに貢献する外国人選手が現れれば、それも必然的な流れと言えるでしょう。しかし、この手法を悪用して成績向上を期待すべきではありません。あくまでも一時的な解決策として捉え、ユース育成と安定した国内トーナメントシステムを基盤として、サッカー界におけるより根本的な革命への弾みをつけるべきです。
このような状況を踏まえると、AFFカップ（または新名称ASEANカップ2024）は、多くの代表チームにおける「西洋化の過渡期」を象徴する大会と言えるでしょう。東南アジアの代表チームのユニフォームにこれほど「西洋らしさ」が凝縮されたことはかつてないほど多いからです。
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出典: https://thanhnien.vn/tay-hoa-doi-tuyen-quoc-gia-co-gi-xau-185241202230123025.htm
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