9000年前の子供の墓に埋葬された精巧なネックレスを再現

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ジョーダンこのネックレスは複数の紐で構成され、2,500個以上の石や貝殻の破片から作られており、墓に眠る子どもが社会的に高い地位にあったことを示唆している。

ヨルダンのペトラ博物館に展示されている9000年前のネックレスの復元図。写真：Alarashi/PLOS One — ヨルダンのペトラ博物館に展示されている9000年前のネックレスの復元図。写真： *Alarashi/PLOS One*

ヨーロッパの研究者たちは、ヨルダンのバハ村にある新石器時代の墓に、8歳の子供と共に埋葬されていた精巧なネックレスを復元しました。新石器時代は、少なくとも紀元前10千年紀には中東で始まった考古学的な時代です。この復元は、8月2日にPLOS One誌に掲載された新しい研究論文で発表されています。

バハは、新石器時代の南レバント地方で最も重要かつ綿密に研究されている村落の一つです。1997年以来、バハにおける考古学的調査により、巨大で深く、複雑な構造物が発見されてきました。

2018年に発見されたこの墓には、胎児のような姿勢の子供の遺骨、胸部と首に置かれた2,500個を超える色鮮やかな石や貝殻の破片、穴の開いた石のペンダント、精巧に彫刻された真珠貝の指輪が入っていた。

研究チームは、遺物の構成、製造方法、そして分布を分析した結果、これらが複数のビーズを連ねたネックレスの一部であると結論付けました。「複数の証拠から、このネックレスはバハで作られたと確信しています。ただし、貝殻や石材の主要部分は、化石化した琥珀など、他の地域から来ています」と研究チームは記しています。

研究チームは、このネックレスは墓の所有者が重要な社会的地位を持っていたことを示唆していると述べている。「2500個以上というこれほど多くのビーズを使った装飾品は、レバント地方の新石器時代の村では前例がない」と研究チームは述べている。

チームはオリジナルのネックレスの実物を再現し、現在ヨルダンのペトラ博物館に展示されています。発見当時、ネックレスは本来の場所にはなかったため、復元には広範な分析と論理的な推測に基づく一連の推定が必要でした。

「復元作業は私たちの期待をはるかに上回り、複雑な構造と目を引くデザインを備えた印象的な多重鎖ネックレスが明らかになりました」と研究チームは述べています。これは新石器時代の装飾品の中でも最古かつ最も印象的な例の一つであり、高位の人々の埋葬習慣に光を当てています。

専門家によると、新たに発見されたこのネックレスは、これまで知られているレヴァント地方の他の新石器時代の装飾伝統とは一線を画すものです。その大きさ、複雑な構造、対称性、調和、そして装飾品と色彩の美しさは、後世のエジプトやメソポタミア社会の精巧な装飾を彷彿とさせます。

このネックレスを作るには熟練した職人の技と他の地域からの珍しい素材の輸入が必要であり、古代バハ族と世界との高度なつながりを浮き彫りにしている。

トゥー・タオ(ニューズウィークによる)

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