ナノプラスチックとマイクロプラスチック（NMP）は、直径100万分の1ミリメートルから5ミリメートルまでの極めて小さなプラスチック粒子であり、現在、地球上の広範囲にわたる汚染源となっている。
これらは、海の底からエベレストの山頂まで、あらゆる場所で発見されています。火山岩の中に閉じ込められていたり、海鳥の腸の中にいたり、南極の雪に降ったりすることもあります。
今、私たちが呼吸する空気、毎日食べたり飲んだりする食べ物や水の中には、肉眼では見えないNMPが無数に存在し、私たちの体内に浸透しています。
NMPの健康影響についてはまだ研究が続いていますが、科学者たちは、NMPが体内に蓄積し、腸内細菌叢に影響を及ぼす可能性があると疑っています。この問題はますます注目を集めており、人々は意識的にマイクロプラスチックの摂取を制限する方法を模索しています。
最近、中国済南市の科学者らによる研究で、飲料水中のマイクロプラスチック粒子のほとんどを非常に簡単かつ効果的に除去できる解決策が、水を沸騰させることであることが明らかになった。
中国の科学者らは研究の中で、世界14カ国から採取した水道水サンプル159個中129個にマイクロプラスチック粒子が見つかったと述べた。
中国済南大学のエディ・ゼン博士とその同僚は、中国広州の水道水のサンプルを検査した。サンプル中のマイクロプラスチック含有量は平均1mg/リットルで、その水を5分間沸騰させた。
その後、科学者らがマイクロプラスチックのレベルを測定したところ、80％以上減少していたことが判明した。
「沸騰したお湯で吸収されるNMPの量は、水道水を直接飲んだ場合に比べて2～5倍減少すると推定しています」とゼン氏は述べた。
研究者によると、水を沸騰させると、炭酸カルシウムが自然に沈殿し、水垢と呼ばれる白いチョーク状の固体になり、マイクロプラスチックを捕捉する。硬水の場合、一般的に軟水よりもカルシウム含有量が多いため、より多くのマイクロプラスチックが除去される。
マサチューセッツ大学アマースト校（米国）の環境健康科学上級講師、サーシャ・アドキンス博士は、水を沸騰させること自体ではマイクロプラスチック粒子は除去されたり消えたりするわけではなく、水中のミネラルとともにNMPがブロック状に「固定」されるだけだと述べた。
マイクロプラスチックが混じった水垢を取り除くには、普通のコーヒーフィルターを使うだけで十分だが、プラスチック製のフィルターを使うと目的が達成されないので注意が必要だとアドキンス博士は指摘する。
多くのアジア諸国では、沸騰させて冷ました水を飲むのが一般的です。しかし、世界の多くの国では、水道水やボトル入りの水を飲む習慣があり、マイクロプラスチックの摂取の可能性という問題を無意識のうちに無視しています。
今年初め、典型的なボトル入り飲料水1リットルには約25万個のマイクロプラスチック粒子が含まれているという研究結果が発表され、大きな話題となった。これはこれまでの推定値の10～100倍に相当する。
中国の研究者らの研究結果によれば、水を沸騰させることは、家庭の水道水中のNMPを「不活性化」する単純だが効果的な方法である。
さらに、エディ・ゼン博士は次のように付け加えた。「水を沸騰させることには、細菌や寄生虫を殺したり、重金属を除去したりするなど、他にも多くの利点があります。」
[広告2]
ソース
コメント (0)