新しい外科手術技術を準備してきた10年
2019年3月、ベトドゥック友好病院の副院長であるドン・ヴァン・ヘ准教授は、脳腫瘍の特殊な症例を診ました。1965年生まれ、 クアンビン省出身のこの男性は、頭痛、しびれ、手の脱力に悩まされていました。検査の結果、運動機能に影響を与える部位に位置する2×3cmの脳腫瘍と診断されました。
この時、賀准教授が新しい手術法である覚醒下脳手術について説明しているのを聞いて、男性はベトナム人医師の専門知識に全幅の信頼を置くことに同意した。覚醒下脳手術とは、患者がまだ意識があり覚醒している状態で脳に手術を施す方法である。この技術により、医師は手術中に重要な機能を監視し、手術を制御し、病変周囲の神経線維や健康な脳組織への損傷を回避できるため、患者の神経機能を最大限に維持することができる。
手術は3時間に及び、医師は患者の脳腫瘍全体を摘出しました。特筆すべき点は、手術中、患者が医師の指示に従って話したり、手足を動かしたりしていたことです。さらに、医師に聞かせるために「クアンビン、わが故郷」の歌を歌ってくれました。手術後、患者は意識があり、健康状態も安定し、後遺症もなく、特に手のしびれは治まりました。
ドン・ヴァン・ヘ准教授とその同僚たちは、今回だけでなく、多くの覚醒下脳手術を成功させてきました。そのために、彼と同僚たちは専門知識から技術機器に至るまで、10年にわたる研究と準備を重ねてきました。彼はまた、覚醒下脳手術技術をベトナムに導入する「道を切り開き」、多くの患者に生きるチャンスを与えた人物でもあります。
ドン・ヴァン・ヘ准教授（1966年生まれ、 ハイズオン省キムタン郡リエンホア町出身）。幼少期は、慢性肺疾患と闘う母親の姿を見て育ち、辛い思いをしました。高校卒業後、家族の励ましを受けてハノイ医科大学に入学しました。1989年から1990年にかけて、研修医試験で首席となり、多くの講師から後進の模範として挙げられました。
卒業後、フランスに留学し、そこで覚醒下脳手術法について学びました。ベトナムに戻り、ベトドゥック友好病院で勤務する中で、国内の患者に覚醒下脳手術を施すという夢を抱きました。
「私はずっと、技術を開発し、患者により良い生活をもたらすために、自国の患者に覚醒下脳手術を行う計画を立ててきました」と何准教授は語った。
長年にわたりベトドゥック友好病院で勤務していた賀医師は、ヨーロッパの専門家に何度も連絡を取り、デモンストレーション手術の実施を依頼しました。しかし、どちらの依頼も成功には至りませんでした。ある時、アジア脳神経外科学会に出席した際、覚醒下脳手術に関する講演を行っている日本人教授に出会いました。まさに彼が培ってきた技術であり、深く理解しようと熱心に耳を傾けました。
その後、ヘ准教授とベトドゥック友好病院の医師たちは荷物をまとめて日本へ留学しました。日本の専門家も3回ベトナムを訪れました。1回目は専門家が来訪し、病院の設備、機器、手術器具の視察のみを行いました。2回目は専門家グループが引き続き手術室の設備を調査しました。3回目のベトナム訪問で初めて、デモンストレーション手術が始まりました。
ドン・ヴァン・ヘ准教授とベトドゥック友好病院の医師たちは、これまでにこの新しく困難な手術法を習得し、40例以上の複雑な脳腫瘍の手術を成功させてきました。すべての患者は後遺症もなく順調に回復しています。これは素晴らしい成果であり、大きな展望を開き、ベトドゥック友好病院の脳神経外科分野全体の成功に貢献しています。
脳腫瘍の手術中のドン・ヴァン・ヘ准教授。（写真：BSCC）
19時間に及ぶ手術
3年前、ドン・ヴァン・ヘ准教授と彼のチームは、 タイビン省出身の36歳女性患者の脳腫瘍摘出手術にあたり、19時間もの間立ちっぱなしで臨みました。これは、彼にとってキャリア最長の手術でもありました。
女性患者は頭痛と運動障害を呈していました。検査の結果、頭蓋底に髄膜腫が見つかりました。手術を行わなければ、患者は死亡するか、生涯にわたる後遺症に苦しむことになります。
「神経を竹の根、腫瘍を竹の根の真ん中にある土塊と考えてください。根を温存しながら土塊を取り除くには、細心の注意が必要です。言うまでもなく、頭蓋骨は非常に厚いため、腫瘍に到達するまでに医師はドリルで穴を開け、削り、2時間もかけて手術しなければなりません」と賀医師は述べた。注意を怠れば、患者は死に至り、生涯にわたる後遺症に苦しむ可能性がある。
世界中を旅し、多くの同僚と知り合ってきた准教授のヘ博士は、しばしば外国の専門家をベトナムに招き、難しい手術に参加させています。その様子は、他の多くの医師や看護師が学べるよう、手術室の外で生中継されています。
彼が最も感銘を受けたのは、2017年6月3日に10 x 12 cmの内頸動脈瘤で入院した子供の手術だった。1.5 cmを超えると大きく、2.5 cmを超えると巨大とされる。
これは医学上非常に稀な症例です。この子を救うため、賀准教授は、脳血管外科の第一人者である浅川赤十字病院脳神経外科センター長の滝沢香澄教授を招き、手術を行いました。
2017年6月8日、ドン・ヴァン・ヘ准教授と滝沢かすみ教授率いる6人からなる手術チームが直接手術を行いました。この複雑な手術は12時間以上に及びました。
「長時間にわたる手術中、医師たちは無菌性を保つため、交代で軽食をとったり手術着に着替えたりしていました。手術が終わった後、ほぼ全員が疲れ果てていました」と何准教授は語った。手術は成功し、患者の健康状態は順調に改善した。
これまでに、賀准教授とその同僚は40例の覚醒下脳手術を成功させています。（写真：BSCC）
ベトナムの医師は世界クラスの資格を持っている
ドン・ヴァン・ヘ准教授によると、ベトナムの医療は外国の医療に劣っておらず、他国でさえ学ぶべき高度な技術を数多く実施できるという。しかしながら、毎年数万人もの患者が海外で治療を受けているという事実からもわかるように、国内の医療に信頼を寄せていない人もいる。
これは、ベトナムにとって大きな外貨獲得源を失うだけでなく、ベトナム医療界の技術と評判を向上させる機会も失うことになります。 「当センターでは、海外で治療を受けた後、助けを求めて再びベトナムに戻ってくるケースが毎年数十件記録されています」とヘ准教授は述べています。
海外で治療を受ける患者全員が良好な結果が得られるわけではない。多くの患者は「お金と健康を失った」状態で帰国する。
賀准教授は、2023年3月に脳腫瘍と診断された患者が、検査のために私立クリニックを受診した後、家族に連れられて海外で治療を受けた事例を説明した。その結果、患者は5億ドンの費用がかかる放射線治療を受けた。 「これは『ばかげた』治療法で、費用も高額で適応外です」と賀准教授は述べた。
他にも脳疾患を患い、ベトドゥック病院のような内視鏡検査ではなく、従来の方法で海外で手術を受けたケースがありました。この患者は海外で手術を受け、聴覚障害と口の歪みが残り、約20億ドンの費用がかかりました。
専門知識や外科手術の技術という点では、ベトナムの医師は他のどの国よりも劣ってはいません。ただ物質的な条件という点では彼らほど優れていないだけです。
ドン・ヴァン・ヘ准教授
ベトナムの医師はタイやシンガポールの医師に劣るものではありません。多くのベトナムの医師は、外国人医師よりも経験豊富で才能に優れています。その証拠として、ベトナムで診察を受ける外国人患者の数が増加しており、専門的な研修や経験を積むためにベトナムに来る外国人医師や医療スタッフの数も増加しています。
「おそらく、医療部門がうまくコミュニケーションをとっておらず、患者を適切な場所に誘導し、適切な医師に相談し、適切な場所に連れて行くという仕事をうまくやってこなかっただけなのかもしれない」と賀准教授は述べた。
ベトナム人を医療目的で国内に留め、外国人医師を誘致するためには、更なる解決策が必要であり、その中でも専門的資質と医療倫理の向上が最も重要な要素となります。医療施設は、患者満足度の向上を目指し、専門的な受付とケア体制を整え、意識と行動の変革に取り組む必要があります。
医療機関は、診断プロトコル、新薬、最新の生物学的化学物質を患者の治療計画に速やかに組み込めるよう、規制を常に更新していく必要があります。サービスの向上、手順の確立、そして患者ケアに関する周知徹底をしっかり行えば、必要な人々は必ず国内の医療機関で診察や治療を受けるようになるでしょう。そして、私たちの医療システムはますます強固なものになるでしょう。
さらに、次世代の人材育成と最新技術の継承・発展も、医療機関が重点的に推進すべき課題です。准教授は、次世代の人々が自身の世代よりも優れた人材となり、画期的な科学研究プロジェクトを通じて国の医療の発展に貢献してくれることを期待しています。
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