このニュースが火曜日に報じられたのは、政府閉鎖を回避するために米国議会が先週可決した暫定支出法案にウクライナへの追加軍事援助が含まれていなかったためだ。
10月3日、ウクライナ支援を呼びかけたケビン・マッカーシー米下院議長が共和党の同僚らによって指導的立場から追放されたことで、米国の援助の将来について新たな懸念が浮上した。
紛争が20カ月目に突入し、西側諸国がウクライナに対して約束した援助をモスクワが自信を持って継続できるかどうか疑問が生じ始めていることから、これはウクライナにとって大きな懸念を引き起こしている。
「我々はすでにどん底に落ちようとしていることが分かる」と、NATO軍事委員会の議長でNATOの最高位軍事当局者であるオランダのロブ・バウアー提督は、火曜日のワルシャワ防衛フォーラムのパネルディスカッションで、西側諸国の残りの弾薬備蓄について語った。
写真: Radio Free Europe/Radio Liberty/Serhii Nuzhnenko/Reuters。
「底をつきつつある」と彼は述べた。「ウクライナには多くの兵器システムと弾薬を寄付してきたが、それは満杯の備蓄ではなく、ヨーロッパの半分、あるいはかなり空になった備蓄からのものだ。今、軍事装備は底をつきつつある」
また、このフォーラムで、英国のジェームズ・ヒーピー国防・軍事大臣は、弾薬備蓄が枯渇する可能性があるものの、ウクライナへの支援策は依然として実施する必要があり、西側諸国は需要に応えるために生産を増やす必要があると述べた。
「ウクライナが今日、明日、そしてその先も紛争に留まるよう支援する必要がある」。これは「日々援助を続け、自らも追加物資を生産する必要がある」ことを意味する。
同時に、アナリストらは、アメリカの「民主主義の武器庫」が最大限に活用されなければ、ウクライナの戦争努力は困難に陥ると警告している。
「米国とその同盟国はウクライナにさまざまな兵器を送っているが、それらは必要な速さで生産・配送されていない」とアトランティック・カウンシルの上級研究員トーマス・ウォリック氏は先週書いた。
写真：オレクサンドル・ラトゥシュニアク/ロイター。
マイケル・マコード米国防副長官は「ロシアが今冬に大規模な攻勢を開始する準備を進める中、追加資金がなければ、防空システムや重要な兵器などウクライナへの重要な支援を遅らせたり削減したりせざるを得なくなるだろう」と述べた。
紛争開始以来、米国によるウクライナへの援助総額は、2023年7月31日時点で466億ドルと巨額に達した。NATO同盟国も数十億ドルの援助を行っている。
軍の指導者らも、戦場で弾薬があまりにも早く消費されていることを認めている。
米国防総省当局者はさらに、ウクライナ軍が1日あたり約2,000発から3,000発の自走砲を発射していると明らかにした。
7月に国防総省はウクライナに合計200万発の自走砲弾を供給したと発表した。
さらに、ロイド・オースティン米国防長官は、「これは双方が自走砲を多用した紛争です。双方から大量の砲弾が発射されており、この現実が国際的な弾薬供給に負担をかけています」と付け加えた。
同時に、ワシントンがウクライナに提供したNATOの155mm砲弾の量が非常に少なかったため、米国政府はウクライナに物議を醸すクラスター爆弾を提供することを決定した。
グエン・クアン・ミン（CNNによる）
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