フーシ派に「高くつく教訓」を与えたい米国は、依然としてこの件について「慎重に」ならざるを得ない。

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米軍主導の軍事連合とフーシ派の勢力間の紛争が制御不能にエスカレートする危険があり、ここ数日紅海は再び炎上している。

Muốn dạy cho Houthi 'một bài học đắt giá', Mỹ vẫn phải 'rén' vì điều này

米国は、フーシ派による商船や貨物船への攻撃を阻止するため、紅海に海上哨戒連合を設立した。（出典：AFP）

イスラエルがガザ地区での軍事作戦を継続する一方、米国は紅海で大規模な作戦を実施しており、米軍艦は航路を守るために常時駐留している。

米国は紅海とバブ・エル・マンダブ海峡で国際軍事連合を率いており、これらの海域ではイエメンのフーシ派反政府勢力が石油タンカーや商船を攻撃している。米国主導の介入により、ワシントンはフーシ派と直接衝突することになった。フーシ派は、イスラエルがガザ地区での軍事作戦を終了するまで攻撃を続けると表明している。

米政府高官によれば、この作戦は紅海とバブ・エル・マンダブ海峡における世界の主要な貿易ルートの一つを守るものである。

戦略的な航路

米軍は長年にわたり、アフリカ北東部とアラビア半島を結ぶ主要航路である紅海で中心的な役割を果たし、地域貿易を促進してきた。

2022年4月、米軍は紅海、バブ・エル・マンデブ海峡、アデン湾の哨戒を任務とする多国籍海軍部隊、第153統合任務部隊（CCTF）の創設を監督した。「誰もが理解しているように、これらの海域は地域全体の自由な商取引の流れにとって極めて重要です」と、中東駐留米海軍司令官のブラッド・クーパー中将は当時説明した。

紅海は主要な海上輸送ルートであり、海上貿易全体の約15%を占めています。紅海はアジアとヨーロッパ間の貿易を促進し、商船がアフリカを迂回するのではなく中東を経由することで時間を節約することを可能にします。紅海はまた、世界の石油と天然ガスの主要輸送ルートでもあります。イラク、サウジアラビア、その他のペルシャ湾岸諸国から大量の石油が紅海を経由してアジア、ヨーロッパ、北米の市場に輸送されています。全体として、紅海は世界の液化天然ガス（LNG）貿易の8%、海上石油貿易の12%を占めています。

1月3日の記者会見で、ホワイトハウスのジョン・カービー報道官は、「紅海は重要な水路です。世界貿易の大部分が紅海を通過しています」と述べた。

米国当局が特に懸念しているのは、紅海の南端に位置するバブ・エル・マンダブ海峡だ。最狭部でも幅わずか17マイル（約27キロメートル）のこの海峡は、複雑な難所となっており、商船は狭い航路を選ばざるを得ない状況となっている。

2023年初頭の時点で、バブ・エル・マンダブ海峡を通過する原油量は1日あたり推定880万バレルと予想されており、同海峡は世界で最も重要なチョークポイントの一つとなっている。「バブ・エル・マンダブ海峡は石油と天然ガスの輸送にとって戦略的なルートである」と米国エネルギー情報局は指摘している。

「繁栄の守護者」構想の下、米国は連合国と協力して、米国当局者が言うところの「南紅海における継続的なプレゼンス」を確立しようとしている。

作戦の一環として、フランス、イギリス、アメリカの艦艇が紅海南部に展開する。この部隊は、アデン湾に展開するアイゼンハワー空母打撃群によって強化されている。

現在、米国が調整する軍事連合軍はフーシ派勢力と衝突しており、12月31日の衝突では米軍がフーシ派の小型船3隻を沈没させ、反政府勢力10人を殺害した。

慎重な計算

米国がフーシ派と衝突するのは今回が初めてではない。米国は長年にわたり、イエメンにおけるフーシ派反乱軍との戦いにおいてサウジアラビアを支援してきた。

サウジアラビア主導のイエメン軍事介入は、世界最悪の人道危機の一つを引き起こし、37万7000人以上の死者を出しました。2022年4月に始まった一時的な停戦は敵対行為の緩和に役立ちましたが、紛争は終結しておらず、いつ再燃してもおかしくないという懸念が高まっています。サウジアラビアによるイエメン軍事作戦とイスラエルによるガザ地区軍事作戦において、米国は主要な関与国でした。

一部の大手企業が紅海での操業を停止し始めたことを受け、現職および元職の米国当局者の一部は、イエメンのフーシ派拠点への攻撃など、より積極的な軍事行動を求めている。米国がフーシ派に対して最後に直接行動を起こしたのは2016年10月で、米軍艦がイエメンのレーダー基地に巡航ミサイルを発射した。

しかし、米国当局はフーシ派との直接対決に慎重な姿勢を維持しており、バイデン大統領は軍事的選択肢が提示された後も今のところフーシ派の拠点を攻撃しないと決定している。

ワシントンの最大の懸念は、フーシ派とのいかなる形であれ緊張が高まればイエメンでの戦争が再燃する可能性があることだ。

もう一つの大きな懸念は、米国のさらなる介入が米国とその同盟国にとって更なる問題を引き起こす可能性があることです。米国がフーシ派を攻撃した場合、フーシ派は紅海を越えた地域、例えばイスラエルなどへの紛争拡大で対抗する可能性があります。フーシ派は既にイスラエルに向けてドローンやミサイルを発射しています。

米国当局はフーシ派との紛争の影響を非常に懸念しており、フーシ派が米軍艦に繰り返しドローンやミサイルを発射しているにもかかわらず、フーシ派を米国への攻撃と非難していない。現在の米国主導の軍事連合の他の加盟国も同様の懸念を抱いており、中には米国主導の軍事連合への参加を公表することを拒否する国もある。

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