ベトナムの母親が水差しを14,000キロ飛ばしてアメリカへ、夢のような庭を苦労して作り上げる

ヒューさんの熟練した手と細心の注意により、2年後、草や雑然とした観葉植物で覆われていた庭は、どの角度から見ても美しい緑豊かな空間に「生まれ変わり」ました。

バリア・ブンタウ省出身のキム・ヒエウさんは、2015年から夫を追って米国に移住し、定住しています。故郷から遠く離れて暮らすヒエウさんは、家族と過ごした子供時代をいつも思い出します。見渡す限り広がる水田、花や果物でいっぱいの庭、日当たりの良いポーチ、土瓶、色あせた雨水壺、質素なココナッツの殻、きしむ竹のハンモックのある庭...。「故郷が恋しくて、息子にベトナムの田舎の風景を見せたいと思い、時間をかけて庭を改修し、家族のための私だけの『ベトナムコーナー』を作りました」とキム・ヒエウさんは打ち明けました。

ヒューさんの息子は母親の庭で過ごした幼少時代を過ごした。

2015年、ヒューさんは夫とワシントン州に住んでいました。当時の家には1,400平方メートルもの広大な庭がありました。子供が4、5ヶ月の頃、ヒューさんは子供が寝ている間によく庭いじりをしていました。「私は田舎で生まれたので、土を耕したり木を植えたりするのは慣れ親しんだことでした。特に、長年外資系企業で働いていた活発な女の子から、異国で子育てをする母親になった私にとって、庭いじりは心の安らぎを与えてくれました」と彼女は言います。

ヒュー夫妻の古い家の庭

夫のサポートとインターネットでの知識の蓄積により、ヒューさんはこの土地の土壌と気候に適した植物、花、肥料、そして庭の手入れ方法の選び方を学びました。庭は徐々に緑の芝生、木々、そして色とりどりの花で覆われていきました。彼女はテラコッタの壺、雨水壺、ミニチュアの鉢、鶏やアヒルの形をした陶器、さらには肩掛け用の棒、南部風のココナッツの殻など、細心の注意を払って探し、購入し、夫の会社の貨物でベトナムからアメリカに送りました。これらの品々は庭に巧みに飾られ、親しみやすくベトナムらしい雰囲気を醸し出していました。「南部の故郷のアイデンティティをアメリカの自宅に持ち帰り、子供たちに母の故郷をもっと見て、感じ、理解してもらいたいのです。子供たちにとって、私がどれだけ上手に物語を語り、説明しても、実際に見て、体験しなければ、すべてを覚えるのは難しいでしょう。庭はベトナムの田舎暮らしを100％再現することはできませんが、少なくとも子供たちはハンモックやブランコ、水差しなどで毎日観察し、遊ぶことができます。後日、子供たちがベトナムに戻ったとき、それらのイメージは彼らの潜在意識に定着し、驚くことも、遠い存在になることもないでしょう」と、ベトナム人の母親は打ち明けました。

キム・ヒエウさんは息子に母の故郷をもっと理解し、愛してほしいと願い、アメリカの真ん中にベトナム庭園を作るという大変な仕事を恐れない。

2022年11月、ヒューさん一家は引っ越しました。彼女にとって最も残念なのは、7年間かけて育て、息子との思い出が詰まった庭との別れです。「夫と私の新しい家にも庭がありましたが、前の持ち主が手入れをしていなかったため、とても単調で寂しい状態でした。それでも息子には遊び回れるスペースを残してあげたいと思いました。新しい家に引っ越してすぐに、徐々に冬に向かっていましたが、すぐに各エリアのプランニングを始め、冬越しできる種類の木を植えました。春が来る頃には、木々は根を張り、生い茂り、庭はより鮮やかになりました」とヒューさんは語ります。以前の家にあった種類の木々で、新しい家に合うものも、ヒューさんと夫は苦労して持ち込みました。

2年間の改修と手入れ後の庭の画像

前の所有者は庭一面に砂利を敷き詰めていたため、芝生や花を植え始めるには、ヒューさんは砂利を運び、土壌を改良する必要がありました。「毎日、朝早くから庭で砂利を片付けたり、草刈りをしたりと忙しくしていました。ある日は腰がひどく痛くて、鎮痛剤を飲んで寝なければなりませんでした。でも、翌朝、諦めずに庭に荷物を運び出し、作業を続けました」とヒューさんは打ち明けました。

庭の隅々までベトナム人の母親たちが丁寧に手入れをしています。

庭は前庭、横庭、そして裏庭に分かれています。ヒューさんは古いカエデの木々が生い茂る前庭をきれいに掃除し、大きなゴミ箱を別の場所に移動し、木の根元に花壇を作りました。そして、木の天蓋の下に木製の椅子を2脚置きました。午後には、夫婦で座ってお茶やコーヒーを飲みながら、夕日を眺めることができます。

ヒューさんの家の前庭の一角

家は花でいっぱいです

家の隣の庭では、ヒューさんは醜く、みすぼらしい灌木や野生の植物をすべて刈り取り、黒目菊、アジサイ、白い菊などを植えました...

春になると、花の茂みは青々と色鮮やかになります。

裏庭は広い芝生のあるメインガーデンエリアで、家族で遊んだり、バーベキューパーティーを開いたり、友人を招いたりできます。この素敵な木製のベルゲートは、ヒューさんとご主人が作ったものです。「このゲートを作ろうと決めた時、アメリカの職人さんたちに見積もりをお願いしました。高額な費用がかかるのが申し訳なかったので、自分で作ることにしました。夫が工具や材料を買いに連れて行ってくれて、私の好みに合った木製のベルゲートを作るのを手伝ってくれました」とヒューさんは言います。

鐘の付いた木製の門はヒュー夫妻が自ら作ったものです。

ヒューさんは、バナナの木、フィッシュミント、シナモン、シソ、ベトナムバーム、キュウリ、トマトなどのベトナムの野菜や果物も栽培しています。

ヒューさんの息子はアメリカ生まれだが、よくベトナムの伝統的なシャツを着て、庭のハンモックで寝て、母親が苦労してベトナムから持ってきた陶器の壺や水差しで遊んでいる。

ヒエウさんは毎年旧正月になると家を飾り付け、子どもたちにバインテットの包み方を教えます。

長年ベトナムに住んでいた夫は、キム・ヒエウさんをとても支えてくれており、故郷の伝統的な祝日や旧正月には、庭仕事や家の飾り付けを喜んで手伝ってくれます。長年故郷を離れても、キム・ヒエウさんがベトナム女性らしい魅力的な美しさ、勤勉さ、そして努力の精神を今もなお保っていることを、夫はいつも誇りに思っています。