キリオス「ウィンブルドンでジョコビッチを止められるのは私だけだ」

テニス選手のニック・キリオスは、ノバク・ジョコビッチがキャリア通算30回のグランドスラム優勝という自身の記録を伸ばすと信じている。

6月17日、来月のウィンブルドンでジョコビッチに勝てる選手は誰かと問われたキリオスは、「誰もいない」と答えた。「僕でなければ、誰もいない」

ジョコビッチは過去4年間ウィンブルドンで優勝しており、来月開催されるグラスコートのグランドスラムでも優勝候補の最有力候補です。昨年の決勝では、キリオスはノレに4セットで敗れました。その試合後、キリオスはノレの才能を認め、二人の関係はさらに深まりました。

2022年ウィンブルドン決勝戦でのキリオス（左）とジョコビッチ。写真： AFP

「彼がグランドスラムで30勝してくれるといいな。ウィンブルドンで彼に負けたから、僕の見栄えが良くなるよ」とキリオスは冗談めかして言った。「彼がどれだけ努力しているか、グランドスラムが彼にとってどれだけ大切なものか、僕は知っている。メジャー大会をいくつか欠場していなければ、25、26回もグランドスラムで優勝していたはずだよ」

キリオスは、ジョコビッチの生意気でトラブルメーカー的な性格のため、彼と良好な関係を築いていませんでした。数年前、「オーストラリアのワイルドホース」ことジョコビッチは、メディアで何度も公然とジョコビッチを悪く言っていました。しかし、2022年初頭にジョコビッチがビザ問題で全豪オープンから追放された際、キリオスは先輩を擁護した数少ない選手の一人でした。キリオスは、二人はソーシャルメディアで頻繁に連絡を取り合い、「兄弟のような関係」を築いたと明かしました。

「ジョコビッチはペースを落とすだろうとみんな思っているけど、私はそれが彼をもっとグランドスラムで勝ちたいというモチベーションにさせると思う」とキリオスは付け加えた。「28、30勝できるといいな」

キリオスはATP屈指のサーブと、芝生に非常に適したプレースタイルを誇ります。精神的な危機を乗り越えた後、オーストラリア出身の彼は調子を上げ、目覚ましい成績を残しました。彼と同胞のタナシ・コキナキスは全豪オープン男子ダブルスで優勝し、昨年はウィンブルドンで準優勝を果たしました。

キリオスは膝の怪我でシーズン前半を欠場した。先月、キリオスはテスラの盗難を阻止しようとした際に左足を負傷し、全仏オープン2023を棄権した。キリオスの代理人は、負傷は当時の「アドレナリンラッシュ」で自身を切ったことが原因だったと明かした。

2023年最初の試合となった先週のシュツットガルト・オープン・グラスコート・トーナメントで、キリオスはウー・イービンに5-7、3-6で敗れた。

ヴィ・アン

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