アマゾンのゾウガメの化石が先史時代の謎を解明

全長約2メートルの甲羅を持ち、古代アマゾンの海域をかつて支配していたペルトケファルス・マチュリンガメが、今や衝撃的な科学的発見となった。

テュービンゲン大学ゼンケンベルク人類進化・環境古生物学センターの古生物学者たちは、ブラジル・アマゾンのポルト・ヴェーリョにあるタクアラス採石場で発掘作業を行っていた際、古代の巨大で奇妙なカメの化石群を思いがけず発見した。写真：テュービンゲン大学

この新発見のカメの種は、約9000年前に現在のブラジルに生息していました。写真：テュービンゲン大学

ペルトケファルス・マチュリンと名付けられたこの古代の動物は、甲羅の長さが最大1.8メートルあったとみられる。写真：テュービンゲン大学。

比較すると、最大甲羅長1.4メートルのアジアナガスポッポスッポン（Chitra chitra）や、最大1.1メートルに達する南米カワガメ（Podocnemis expansa）は、現在生息する淡水ガメの中で最大級の大きさを誇ります。写真：テュービンゲン大学

テュービンゲン大学ゼンケンベルク人類進化・環境古生物学センターの古生物学者、ガブリエル・フェレイラ博士は、ペルトセファルス・マチュリンは、後期更新世から前期完新世にかけて現在のブラジルに生息していたオオアワガメ（ペルトセファルス・デュメリリアヌス）と近縁であると述べた。写真：テュービンゲン大学

ペルトケファルス・マチュリンは近縁種と同様に雑食性だった可能性が高い。下顎の化石の切断面が狭く、草食には適していなかったためだ。写真：テュービンゲン大学

ガブリエル・フェレイラ博士らは、顎骨の化石を測定し、現生のカメ類および絶滅したカメ類と比較しました。その大きさと形状に基づき、Peltocephalus maturin が新種であると特定されました。写真：テュービンゲン大学

ペルトケファルス・マチュリンの顎骨は、カメ類の中でも最大級の大きさを誇ります。ガブリエル・フェレイラ博士と彼のチームは、他のカメとの比較に基づき、この爬虫類の甲羅の長さは最大1.8メートルと推定しています。写真：テュービンゲン大学

研究者たちはまた、1万1000年以上前に古代アマゾンに人間が居住していた証拠があることから、この巨大なゾウガメに遭遇した可能性が高いと指摘している。写真：テュービンゲン大学

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出典: https://khoahocdoisong.vn/hoa-thach-rua-khong-lo-amazon-he-lo-bi-an-thoi-tien-su-post1553153.html