ミケル・アルテタ監督は、5月15日夜、第36節でブライトンに0-3で敗れた後、アーセナルがプレミアリーグ優勝の望みを失ったことを認めた。
「1週間前、私は誇りを持ってここに立っていました。しかし今日、後半のパフォーマンスについて謝罪しなければなりません」と、アルテタ監督はエミレーツ・スタジアムでの試合後に語った。「この結果は受け入れられません。理論上は起こり得たことでした。しかし、今日の後では、タイトル獲得など考えられません。」
昨日のアーセナルは前半こそ優勢に試合を進めたものの、マルティン・ウーデゴール、ガブリエウ・ジェズス、レアンドロ・トロサール、ブカヨ・サカはチャンスをものにすることができず、ゴールに結びつけることができなかった。後半に入ると、ホームチームは予想外にもフリオ・エンシソ、デニス・ウンダフ、ペルヴィス・エストゥピナンに立て続けにゴールを許した。
0-3の敗戦により、アーセナルはマンチェスター・シティを倒す望みが薄れた。現在、勝ち点81で2位につけており、マンチェスター・シティとは勝ち点4差で、試合数は1試合多い。マンチェスター・シティは、5月21日にエティハド・スタジアムで行われる次節でチェルシーに勝利すれば、タイトル防衛が決まる。
アルテタ監督とアーセナルの選手たちは、5月14日に行われたプレミアリーグ第36節のエミレーツ・スタジアムでのブライトン戦に敗れ、落胆した。写真：サンスポーツ
アルテタ監督は、前半は非常に緊迫した展開だったと述べ、ブライトンは積極的にファウルを重ねてアーセナルのリズムを崩し、好機を逃したことを悔やんだ。スペイン人指揮官は、選手たちが1対1の攻防で不利な状況に陥り、失点を許し、後半は抵抗を欠き、この敗北を「消化」するのに何日もかかったことを認めた。
ブライトンの先制点をめぐっては物議を醸した。エンシソをマークしていたヤクブ・キヴィオールがエヴァン・ファーガソンに踏みつけられ、地面に倒れたのだ。しかし、主審のアンドリュー・マドリーは笛を吹かず、VARチームも介入しなかった。アルテタ監督はこの件についてコメントを拒否し、アーセナルの敗戦の責任を負った。
アーセナルは今シーズン、プレミアリーグのホームで23失点を喫している。エミレーツ・スタジアムへの移転後、アーセナルが1シーズンでこれ以上の失点を喫したのは、2019-20シーズンの24失点のみだ。この数字の理由について問われると、アルテタ監督は「様々な要因がある。今日の試合を見れば、アーセナルがあまりにも簡単に失点してしまったことがわかる」と答えた。
ウンダフは5月14日、ブライトンがアーセナルに3-0で勝利した試合で2点目を決めた。写真：ロイター
スペイン人監督と同じ見解を持つキャプテン、マルティン・ウーデゴールは、マンチェスター・シティが残りの試合で「ミスをしない」と認め、優勝争いは終わったと認めた。ノルウェー出身のウーデゴールは、アーセナルが最終節の5試合で勝ち点を落としたことに失望し、シーズンを可能な限り最高の形で締めくくることを目標に掲げた。残り2試合で、「ガナーズ」は5月20日にノッティンガム・フォレストとアウェーで対戦し、5月28日にはエミレーツ・スタジアムでウルブズとホームで対戦する。
ホン・デュイ
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