多くの乗客は、飛行機内で彼らにサービスを提供した客室乗務員のシンシアさんとハンナさんが祖母と孫娘であることを知り、衝撃を受けた。
客室乗務員のシンシア・ヘックは安全説明を終えると、客室内を歩き回り、笑顔で乗客に挨拶をし、離陸前にもう一度すべてを確認しました。ハンナ・ヘックはシンシアを感嘆の眼差しで見つめていました。そして、ハンナは拡声器で「この素敵な女性が見えますか？私のおばあちゃんです。ですから、彼女にもっと優しくしてください」と言いました。乗客は笑い、拍手喝采しました。多くの人が、シンシアにこんなに年老いた孫娘がいるとは知らず、信じられないといった表情でシンシアを見ていました。
姪のジョークに応えて、シンシアはさりげなくこう言った。「みんな、ハンナに昨晩誰が洗濯したか聞いてみて」。この返答は乗客からさらに笑いを誘った。この言葉は、年配の客室乗務員と若い客室乗務員の二人の親密な関係を暗に示唆していた。
シンシアとハンナはフライト中に一緒に写真を撮る。写真： CNN
72歳のシンシアさんは、サウスウエスト航空の客室乗務員として20年近く勤務しています。24歳のハンナさんは、大学1年生の時にシンシアさんの後を継ぐことを決意しました。
5年前、19歳のハンナは祖母に電話をかけ、客室乗務員になるという夢を叶えるために学校を中退したいと伝えました。「高校卒業後は何をしたいのか分かりませんでした。でも、旅行が好きで、おばあちゃんと同じ道を歩みたいと思っていました」とシンシアは言います。
ハンナさんは最初は小さな航空会社で働き、その後サウスウエスト航空に応募し、現在もそこで働いています。ネバダ州ラスベガスのハリー・リード空港発の便を担当しています。仕事の負担を軽減するため、祖父母と一緒に暮らし始めました。
初めて飛行機で同僚として一緒に働いたことは、二人にとって忘れられない経験でした。「祖母の横を見ると、スピーカーでアナウンスを読んだり、乗客に飲み物を出したりしているのが目に入りました」とハンナさんは言います。二人は一緒に働いている間、ずっと笑い合っていました。
シンシアさんは年齢の関係で長距離便には乗れません。しかし、孫娘が初めて飛行機に乗る時、祖母は同僚と交代でハンナさんと一緒に飛行機に乗り、孫娘を励ましました。
ハンナが子供の頃、祖母について一番よく覚えているのは、シンシアがどこへでも飛び回っていたことです。2年生の時、ハンナは祖母を学校に招き、クラスで講演をしてもらいました。シンシアは客室乗務員の制服を着て歌を歌いました。「祖母が来てくれて本当に誇らしく思いました。友達は皆、客室乗務員だった祖母を尊敬していました」とハンナは言います。
彼女と一緒に働けたことは、ハンナにとって大きな強みでした。長年の経験を持つ彼女は、ハンナに仕事のやり方や、発生した状況への対処法を教えてくれました。「彼女はいつも私に優しさを教えてくれました。彼女は優しい心の持ち主です」と、ハンナはインスピレーションを与えてくれた人について語りました。
2022年以降、二人は同僚として何度か一緒に飛行機に乗っています。多くの乗客は、二人が祖母と孫娘であることに驚きます。ある人は二人にコーヒー券をプレゼントしたこともあります。また、別の人は、大人になると祖父母と過ごす時間がない人が多いと、この興味深い話をオンラインで共有しました。そのため、シンシアとハンナが一緒にいるのを見ると、複雑な気持ちになります。二人の祖母と孫娘が一緒に過ごせる時間が増えたことは嬉しい一方で、自分たちも愛する人たちと過ごす時間が減ったことを悲しく思います。
赤ちゃんの頃のハンナを抱く祖母。写真： CNN
ハンナがテキサスに引っ越したため、最近は二人で一緒に飛行機に乗ることはあまりなくなりました。しかし、彼女は今でもラスベガスに住む祖母を定期的に訪ねています。
二人は旅行と飛行機好きに加え、裁縫と料理にも情熱を注いでいます。ハンナは幼い頃に祖母からその技術を教わりました。二人は仲が良く、おしゃべりを楽しみ、いつも親密な関係を保っています。
シンシアはもうすぐ退職するつもりだと言っていました。仕事は今でも大好きですが、年齢を重ねています。ハンナは最後の出張で飛行機に乗るのを楽しみにしていました。そして、父、兄、祖父も一緒に乗ってくれることを願っていました。
「彼女は私にすべてがうまくいくと感じさせてくれました」とハンナさんは語った。
アン・ミン（ CNNによると）
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